מבין כל ההדרוזאורים הצנועים, פאראסאורולופוס הוא אחד המועדפים עלי. הצינור הארוך והמעוקל מעט המתנשא מאחורי ראש הדינוזאור הוא קישוט נפלא. אבל מדוע קישוט הדינוזאורים המוזר הזה התפתח?
Parasaurolophus תואר בתחילה על ידי הפליאונטולוג ויליאם פארקס בשנת 1922 על בסיס שלד שנמצא בסביבת נהר הצבאים האדומים של אלברטה. הדינוזאור הזה היה שונה בבירור מההדרוזאורים המקושטים האחרים - כמו קוריאטוזאורוס וסאורולופוס - שנמצא בעבר, ובמיוחד נבוך היה איפור סמל הדינוזאור. המבנה לא היה יציב - שבירה בחלק זה של הגולגולת חשפה סדרה של צינורות פנימיים המופרדים על ידי קירות עצם דקים.
איש לא היה בטוח בדיוק מדוע היה ל- Parasaurolophus סמל חלול, אך אורח החיים ההאדרוזאורי כביכול הניב מספר תשובות ספקולטיביות. ההדרוזאורים היו אמורים להיות דינוזאורים אמפיביים שהתנהגו כמו ברווזים ענקיים ומתנדנדים. אחרי הכל, החוטפים המורחבים שלהם העניקו להם את הדינוזאורים הפופולריים "דינוזאורים ברווזיים". פליאונטולוגים שקלו אפוא את פסגת הדינוזאור בהתייחס לחיים שעבדו בזרימת צמחים רכים בביצות הקרטון.
הפליאונטולוג ג'יימס הופסון סקר רעיונות אלה במאמר הפליאביולוגיה משנת 1975 על התפקיד שייתכן שגלגולי ההדרוזאור שיחקו בתצוגה. בשנת 1933 העלה אלפרד שרווד רומר את ההשערה כי ייתכן שהסמל שימש שנורקל או תא אחסון אוויר. אמנם לא היה חור בספסל המאפשר כניסה של אוויר - הרעיון של שנורקל הוטל - השערת מיכל האוויר הייתה פופולרית. כחובב דינוזאורים צעיר, אני זוכר שפגשתי דימוי של פרזאורולופוס שקוע בספר הדינוזאורים של אדווין קולבר עם קו שחור מוצק שעובר דרך הפסגה כדי לציין את כמות האוויר המאוחסן. בספר אחר, הדינוזאורים של רודולף זולינגר וזוחלים פרהיסטוריים אחרים, היה חזון מפורט עוד יותר של קוריאטוזאורוס ופרסאורולופוס המסתובבים מתחת לפני האגם הפרהיסטורי. אבל גם הרעיון הזה לא נמשך. האנטומיה של ההדרוזאורים הוציאה אותם ללא ספק כחיות יבשתיות, לא שחיינים מומחים, וכמות האוויר שהדינוזאורים היו מסוגלים לאחסן בציוריהם הייתה מזערית יחסית לנפח הריאות שלהם - מכלי האוויר כביכול לא היו עושים אותם הרבה טוב.
שארל מורטרם שטרנברג, בנו של אספן הדינוזאורים המהולל צ'ארלס ה. שטרנברג, הציע וריאציה שונה לנושא האכלה מימית. בשנת 1935 כתב שטרנברג מאמר על ההדרוזאורים "ברדס" מהקרטיקון המאוחר של קנדה והציע כי כיפוף בצורת U במעבר הציצה הצינורית ימנע מים להיכנס למערכת הנשימה בזמן שהדינוזאור ניזון מתחת למים. שוב, רעיון זה מבוסס על התפיסה שההדרוזאורים טבלו לעיתים קרובות את ראשם מתחת למים כדי להאכיל, והפליאונטולוג ג'ון אוסטרום ציין בהמשך כי בתרחיש כזה לחץ המים היה מתגבר על לחץ האוויר בתוך הפסגה ומציף את המעבר. לא משנה מה תפקודו של סמל הפאראסאורולופוס, המבנה בהחלט התאים לאכילה מתחת למים.
פליאולוגים העיפו כמה רעיונות אחרים. בסדרת מאמרים שפורסמו בסוף שנות השלושים והארבעים, הציע מרטין וילפרת כי סמלונים של הרוזאורור מורחבים הם אזורי התקשרות עבור חוטפי חזה ארוכים ובשרניים. לא נמצאו עדויות התומכות בכך. באופן דומה, ההצעה המאוחרת של אוסטרום כי מעברי האף הורחבו כדי לתת לדינוזאורים חוש ריח טוב יותר הופרכה - לא היה שום אינדיקציה לכך שהמעברים המפותלים היו קשורים לחוש ריח טוב יותר.
הופסון עצמו התייחס לראשונה כקרנות הביניים כמבני תצוגה ויזואליים, וייתרוזאורוסים עם ערמות חלולות כמו Parasaurolophus עשויים גם להשתמש בסרגליהם כתאי תהודה בכדי לשלוח צלילים בתדרים נמוכים למרחקים ארוכים. זו התפיסה שנצפתה בדרך כלל כעת, אך ההתיישבות בפונקציות מסוימות עבור הגלים אינה בהכרח ממחישה כיצד התפתחו המבנים הללו. יתכן שמקורן של צורות הסמל של ההרוזאור השונים הונע על ידי לחצים הקשורים להכרה במינים - הצורך לזהות חברים מסוגו האישי, בין אם הם הורים, יריבים, בני זוג וכו '. ואז שוב, אולי היה היבט כלשהו של הברירה המינית. . קשה לדעת מה הגורמים האבולוציוניים שהובילו למקורם של צורות גולגולת כה מוזרות. הרבה לא נודע לגבי ההתפתחות והמשמעות החברתית של קישוטים פנטסטיים בדינוזאורים.
הפניות:
Hopson, J. 1975. האבולוציה של מבנים תצוגה גולגולתית בדינוזאורים Hadrosaurian. Paleobiology, 1 (1). עמ '21-43
Naish, D. 2009. תגליות הדינוזאור הגדולות . ברקלי: אוניברסיטת קליפורניה. עמ '72-73
