כשמלחמת העולם השנייה תפסה את אירופה, ווינסטון צ'רצ'יל ידע שהסכסוך יילחם בשתי חזיתות - בשדה הקרב ובמעבדה המדעית. המירוץ בין בעלות הברית לכוחות הציר להשגת התקדמות טכנולוגית וחדשנית היה זה שכינה צ'רצ'יל "מלחמת הקוסמים". ללא מדע וטכנולוגיה "כל יכולת החיילים הלוחמים. . . זה היה לשווא ", כתב.
בין הטכנולוגיות להתפתח מהפרץ של חדשנות בזמן המלחמה היה מכ"ם, אשף שיוביל בסופו של דבר לטרנזיסטור. זה היה בדצמבר 1947 שהמהנדסים ג'ון ברדן, וולטר בראטיין וויליאם שוקלי התווכחו באפקט הטרנזיסטור, אבן הבניין לכל המכשירים האלקטרוניים המודרניים, במטה מעבדות בל במורי היל, ניו ג'רזי.
בעוד שהמכשירים באותה תקופה הסתמכו בעיקר על טכנולוגיית צינורות הוואקום העדינים יותר, חסרי האנרגיה, אבל הטרנזיסטור, שהשתמש בחומרים מוליכים למחצה כדי להגביר אותות אלקטרוניים, איפשר למוצרים שהיו קטנים יותר, עמידים יותר ויוצרים בקלות רבה יותר. על כך יוענק שלושתם פרס נובל לפיזיקה משנת 1956.
הצבא האמריקני, שהכיר בפוטנציאל הטרנזיסטורים לשפר את הכל מרדארים לרקטות, ניצל במהירות את הטכנולוגיה החדשה - עד כדי כך, למעשה, שחלפו מספר שנים עד שהוחל על מוצרי צריכה. "הצבא קונה את כל הדברים האלה שהם יכולים לשים עליהם, " אומר הרולד וואלאס, אוצר במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית. "אבל לכולם היה ברור שרדיוטים צרכניים המבוססים על טרנזיסטורים יהיו דבר טוב. השאלה היא, מתי הם יכולים לגרום לזה לקרות? "
התשובה הגיעה בשנת 1951, כששתי חברות התחברו לחקור רעיון חדש: רדיו קטן ונייד. טקסס אינסטרומנטס סיפקה את הטרנזיסטורים לאידיאה אינק בע"מ, שתכננה, הפיקה ו - שלוש שנים אחר כך - סוף סוף הופעלה לראשונה ב- Regency TR-1 בנובמבר 1954, בדיוק בזמן לעונת הקניות של החגים. באוספים במוזיאון ההיסטוריה האמריקני שוכן אחד הדגמים המקוריים של ריג'נסי, שנתרם בשנת 1984 על ידי ד"ר וויליס אדקוק, חבר בצוות הטרנזיסטורים המקורי של טקסס אינסטרומנטס, לתערוכה משנת 1986 בנושא מיקרו-אלקטרוניקה. בגובה של כמה סנטימטרים בלבד ועטוף בניילון אדום, הרדיו שיגר במקור תמורת 50 דולר - בערך 400 דולר כיום.
כמעט מייד, מתנת חג המולד המבוקשת משנת 1954 החלה לשנות את הדרך בה אמריקאים צרכו את המוזיקה שלהם; רדיו, שהיה פעם פעילות משפחתית בה כולם התאספו סביב מכונה סטטית יחידה, יכול היה כעת להיות מרדף בודד, כזה שעקב אחר אדם לאן שלא הלך.
"לפני [הריג'נסי], מכשירי הרדיו היו גדולים. היית צריך לחבר אותם, והם ישבו על שולחן או רצפה. זה היה רהיטים, "אומר מייקל ג'ק, מפיק מוזיקה באונטריו ואספן רדיו טרנזיסטור (בסך הכל, כך העריך, הוא רכש ושחזר כ -1, 100 מהם). "ואז פתאום אתה יכול לתקוע משהו בכיס שלך. זו הייתה סוג של תחילת המהפכה החברתית הזו בה אנשים יכלו לשאת איתם את המוזיקה שלהם. "
נורת 'פוינט 190500 טרנזיסטור רטרו
קנהל- Idea Inc., שגורש בקרוב ממשחק הרדיו הטרנזיסטור על ידי חברות גדולות ופורה יותר עם דגמים זולים יותר, ההצלחה של מודל הרג'נסי הייתה חזקה אך קצרה מועד. עם זאת, עבור תעשיית המוזיקה, העיתוי של החברה לא יכול היה להיות טוב יותר.
"כאשר הוצג רדיו הטרנזיסטור באמצע שנות החמישים, זה היה באותה העת הרוקנרול התפתח", אומר ג'ק. "עכשיו, בני נוער יכולים לומר, 'אני לא יכול להאזין למוזיקה הזו ברדיו המשפחתי, אז אני יכול ללכת לקנות רדיו טרנזיסטור ולהאזין לכל מה שאני רוצה ... זו הייתה הפעם הראשונה בהיסטוריה שבני נוער מסוגלים להקשיב להם המוסיקה שלהם ואף אחד לא יכול היה לומר להם שלא. "
כיום, אדם צריך רק לחבר את האוזניות לאייפון שלו - חתיכת הקוסם הטכנולוגי שלו - כדי להעריך את חשיבות הרדיו הטרנזיסטור. בלומברג דיווחה לאחרונה כי אפל מצפה לעוד שיא חג שמופעל באייפון במכירות בין עכשיו לסוף השנה. הדמיון לרדיו הטרנזיסטור משנת 1954 - מכשיר לנגינת מוסיקה עטוף בפלסטיק, רוחב כמה סנטימטרים וגובהו כמה סנטימטרים - מעניק אמינות למלל הישן "ככל שהדברים משתנים, כך הם נשארים זהים." וכפי שאפל מנבאת מכירות חזקות עבור הדגמים החדשים ביותר שלה, רדיו שאק ואמזון החלו לאחרונה לשאת שורה של מכשירי רדיו טרנזיסטור בסגנון וינטג '- בדיוק בזמן לחגים, 60 שנה אחר כך.
