כששמעתי לראשונה את הבשורה לפיה פליאונטולוגים גילו טירנוזאור ענקי ומטושטש, התלהבתי מהתרגשות. הדינוזאור, שכונה Yutyrannus, היה אישור לרעיון שחוקרים ואמנים בחנו בזהירות במשך שנים. בעוד שמרבית הדינוזאורים הנוצות שהתגלו עד כה היו בעלי חיים קטנים מאוד ולעתים קרובות די דמויי ציפורים, יוטירנוס היה שטוח באורך של מטר וחצי שהראה שאפילו טורפים ענקיים עשויים להתמודד עם שזיף רך. ואם טורף מרשים כמו יוטירנוס עוטה מעיל מעורפל, הדבר יכול להיות נכון גם לבן דודו הידוע לשמצה של התרופוד, טירנוזאורוס רקס . מלך הרודנים אולי לא היה המפלצתיות הקשקשת לגמרי שגדלתי בידיעה, אבל טורף איפקס מעוטר בכתמי פרוטות נוצות פשוטות.
לא כולם חלקו את ההתלהבות שלי. "טירנוזאורים היו אמורים להיות קשקשיים ", נשמעה הזעקה החזקה מצד מעריצים קשים של דינוזאורים זוחלים נוספים. מדוע פליאונטולוגים כל כך מחויבים להשמיד את הפארק היורה הפנטסטי המוטבע בנוף התרבותי שלנו? ברחבי הרשת רשמו אנשי המסורת של טירנוזאור את מורת רוחם. "הו, איך הגברים נפלו!", התאבל על פרשן אחד של חוטים, ובמקומות אחרים הוצג יוטירנוס כ"פזבול "ו"תרנגולת מהגיהנום." ובעוד שהזעם לא היה גדול כמו כאשר אנשים טענו בטעות שפליאונטולוגים מנסים כדי להרוג את טריצרטופס, לפחות כמה חובבי הדינוזאורים קוננו על ההיבט העבה והולך של טירנוזאורים.
שיקום של יוטירנוס, עם חזית התיזינוזאורים Beipiaosaurus בחזית, מאת בריאן צ'ו. הכיתוב נוסף על ידי המחבר.
בלוגר הפליאו מארק ווילדמן קפץ לאחרונה עם פוסט שכותרתו "להגנה על דינוזאורים קשקשיים". הוא היה עצוב לראות עוד שושלת דינוזאורים גאה הופכת להיות רכה. "נראה כי אלה מאיתנו שאוהבים את הדינוזאורים קשקשניים, " כתב וילדמן, "כאילו איננו יודעים על מה אנו מדברים ושאנחנו באמת צריכים 'להסתדר עם זה' ולשמוח שהדינוזאורים מכוסים בערומה ונוצות. ובכן זה לא יקרה - בטח שלא על ידי, ואני בטוח שלא עבור רבים אחרים. "ולהטפטף את טירנוזאורוס עם נוצות זה היה הכעס האולטימטיבי. כשהוא מצטט את חוסר הנפש של טירנוזאורוס במהפכת הדינוזאורים, וכמה שנראה גיגאנטורפטור הנוצה, טיפל אתגר בקוראים: "האם אתה באמת רוצה את התרופודים האולטימטיביים, המגסטרים של העולם הדינוזאורי - הטירנוזאורים - מציגים נוצות צבעוניות ועם זאת צעקניות ורוקדים כמו דמנטמנט תרנגול הודו? "
לא היה אכפת לי מטירנוזאור מתנודד, למרות שאני מודה שרצף ה- Gigantoraptor של מהפכת הדינוזאור היה קצת מעל העליונה. וכל זה לא אומר שווידמן מתנגד לעדויות של דינוזאורים נוציים. הוא מבהיר לגמרי שהוא לגמרי עם המדע. עם זאת, הפוסט שלו והערות אחרות על האופן שבו Yutyrannus הרס איכשהו טירנוזאורים גרם לי לתהות מדוע זה כל כך אופנתי לרשום מורת רוח נוקשה מהאופן בו הדינוזאורים השתנו. יש אנשים שפשוט לא אוהבים דינוזאורים נוציים, רבים בכו ומתייפחים מהטענה השגויה של עיתונאים כי טריצרטופס עלול להיעלם, ו"ברונטוזאורוס "עדיין מעורר רגשות עזים בקרב אלה שגדלו עם לטאה הרעם. זה מגניב לגלות זלזול בתגליות חדשות לטובת הדינוזאורים שגדלנו איתן. לפני שידעתי את היקף העדויות, אפילו הרגשתי קצת עצוב שהרבה מהדינוזאורים המכוערים והמכוערים שפגשתי בילדותי הפכו לטווסים יפים.
אני לא יכול להסביר מדוע זה כל כך יותר ממה שאני יכול להסביר למה אנחנו מעריצים דינוזאורים מלכתחילה. אני לא חושב שמישהו ניסח בהצלחה מדוע אנחנו כל כך מרותקים ליצורים האלה. אבל אני חושב שמייק בראון זיהה חוט חשוב אחד בספרו כיצד הרגתי את פלוטו ולמה זה היה בא . כאשר פלוטו הורד רשמית מכוכב לכת לכוכב לכת ננסי, אנשים רבים התנגדו לאובדן אחד מהסמלים של מערכת השמש שלנו. בראון נזכר:
בימים שלאחר מכן הייתי שומע מאנשים רבים שעצבו על פלוטו. והבנתי. פלוטו היה חלק מהנוף הנפשי שלהם, זה שבנו כדי לארגן את מחשבתם על מערכת השמש והמקום שלהם בתוכה. פלוטו נראה כמו קצה הקיום. קרעו של פלוטו מהנוף הזה גרם למה שהרגיש כמו חור ריק בלתי נתפס.
כמובן, פלוטו לא הלך לשום מקום. הכותרת שלו פשוט השתנתה. אולם השינוי כמעט מוחק את הגוף הקוסמי במוחם של האנשים. האם ייתכן שזה אותו דבר לגבי הדינוזאורים? לאלו מאיתנו שגדלו עם דינוזאורים קשקשיים ושוכני ביצות, התמונות החדשות של דינוזאורים מטושטשים מתנגשות עם העולם המזוזואי כפי שאנחנו חושבים שהוא צריך להיות. טירנוזאורוס עם נוצות הוא לא באמת טירנוזאורוס, אלא יצור מסוג אחר שלא ממש מתאים למה שהיה לנו בראש כל כך הרבה זמן. מתח זה בלתי נמנע. יש כל כך הרבה שנשאר לא ידוע עד שכל חזון העבר בהחלט ישתנה. אין לי ספק שכמה עשרות שנים מהיום, ילדים שגדלו עם דינוזאורים נוציים יקנו כיצד הדורות הבאים של הפליאונטולוגים משנים את תמונת חיי הדינוזאורים.
