https://frosthead.com

למה אתה אוכל בררן? האשמת גנים, מוח וחלב אם

זה לא מפגש משפחתי בלי כמה ריבועים טובי לב, והסיכוי שאכילה בררנית תהיה שורשם של כמה מהם בעונת החגים הזו. בעוד שילדים נוטים יותר להעלות את אפם במזונות מסוימים, הם בדרך כלל צומחים מתוך מהומה שכזו. אך ישנם מבוגרים שאוכלים בררנים ומראים העדפות מזון מפותלות מעבר לאלרגיות או מגבלות תזונה אחרות.

תוכן קשור

  • טעימות אוכל בריא מדי? פשוט הוסף ריח
  • מדוע לבני אדם יש אלרגיות? זיהומים בטפיל עשויים להיות הדק
  • שבעה מהחלבים הקיצוניים ביותר בממלכת החיות
  • לנצח באמת האם טעם מתוק, מכיוון שרגשות משנים את תפיסת הטעם
  • אוכלי ברר צעירים עשויים להיות חרדים יותר ודיכאוניים
  • בעלי חיים אפריקאים גדולים הם אוכלי קלות ממה שדמיינו
  • המדע מדוע משחת שיניים עושה טעם של אוכל מצחיק
  • האם אוכל ברר יכול לשנות את דרכיה?

ידוע זה זמן רב כי הסביבה והניסיון ממלאים תפקידים מרכזיים בעיצוב טעמו של האדם. אבל המדע גם אומר לנו שאנשים רבים נוטים להיות בררנים גנטית הרבה לפני שהם מתמודדים עם צלחתם של נבטי בריסל. ישנם גם גורמים נוירולוגיים ופסיכולוגיים. כיום המדע המסובך העומד מאחורי אכילה בררנית מעניק למומחים הרבה מזון למחשבה.

האם אכילה בררנית בגנים שלנו?

במקרים רבים יש לאמא ואבא רק את עצמם אשמים בכך שהם מעבירים ללא ידיעה את הגנים שיכולים לשלוט בטעמים פינקים. מחקרים מראים שגנים ממלאים תפקיד מרכזי בקביעת מי הופך לאוכל בררן, כולל מחקרים עדכניים שנערכו על קבוצה של תאומים בני 4-7. חלק מהברירות ניתן לייחס לגנים ספציפיים השולטים בטעם. וריאנטים של הגן TAS2R38, למשל, נמצאו מקודדים לקולטני טעם שקובעים עד כמה מישהו טעם טעמים מרירים.

חוקרים במרכז החושן הכימי למונל בפילדלפיה, מכון מדעי המוקדש לחקר הריח והטעם, גילו כי אותו גן חוזה גם את חוזק התשוקה לשן מתוקה בקרב ילדים. ילדים שהיו רגישים יותר למרירות העדיפו אוכלים ומשקאות ממותקים. עם זאת, מבוגרים עם הגנים הקולטנים המרים נותרו בררנים בכל הנוגע למאכלים מרים אך לא העדיפו יותר ממתקים, כך עולה ממחקר של מונל. זה מרמז שלפעמים גיל וניסיון יכולים לעקוף את הגנטיקה.

מדענים גילו גם גנים המשפיעים על קולטנים מתוקים ומלוחים ועובדים להבין טוב יותר כיצד הם פועלים. סוג זה של עבודה גנטית ממוקדת מעלה את האפשרות שניתן יהיה להמציא גלולות מתישהו או אפילו תבלינים שיכולים "לכבות" באופן זמני מגבלות טעם כמו רגישות מרה, ועוזרים לאוכלי בררנים ליהנות ממזונות שהם בזים להם.

מדוע אכילה בררנית התפתחה אצל אנשים?

אוכל הוא בין הצרכים הבסיסיים ביותר של האדם - אז מדוע, על כדור הארץ, אנשים יתפתחו לדחות אותו באופן קבוע? אפשרות אחת היא שלהיות בררן הוא מנגנון הגנה המסייע להחיות אנשים בחיים.

כל האכזבים מנצלים מגוון רחב של מזונות, מה שאומר שהם נוטים פחות לרעב מאשר מינים התלויים במשאבים מעטים בלבד. עם זאת, הסגנון הקולינרי הזה מגיע גם עם חסרון - אלה שמנסים סוגים רבים ושונים של מזונות חדשים מסתכנים בסיכון גבוה יותר להרעלה. "אם אתה איש מערות ואתה בן שנתיים-שלוש, זה לא דבר נהדר להסתובב ולאכול פירות יער מכל העצים השונים", אומרת מרסיה פלצ'ט ממרכז מונל. "יכול להיות שזה רעיון טוב לדאוג מעט לנסות אוכלים חדשים." זה יכול להסביר מדוע ילדים מתחממים לעיתים קרובות למזונות מסוימים עם חשיפה חוזרת ונשנית - או מדוע התקף עם הרעלת מזון עלול לכבות מישהו מהארוחה הפוגענית.

עם זאת, ניאופוביה של אוכל מודרני מציגה כמה אתגרים לתיאוריה זו. "במהלך המחקר בשנות השמונים גילינו שאנשים אינם ששים יותר לנסות מזונות חדשים ממוצא מהחי מאשר אלו שמקורם בצומח, " אומר פלכט. "זה אירוני בשני אופנים. מבחינת הטעם, מגוון הטעמים בבשר מהחי אינו כה גדול בהשוואה לצמחים, כך שאין הבדל גדול כל כך. וכמובן, אנשים הרבה יותר ככל הנראה שהורעל על ידי אכילת צמחים מאשר על ידי בעלי חיים, כל עוד הבשר מבושל כראוי. "

מממ, מריח כמו זיעה. מממ, מריח כמו זיעה. (ליסה רומרין / קורביס)

האם אנו יכולים לאמן את ניצני הטעם שלנו?

גם טעמים אנושיים מושפעים מאוד מהסביבה ומהניסיון. מחקרים מסוימים הראו כי תהליך זה עשוי אף להתחיל ברחם עם חשיפה לטעמים שונים באמצעות מי שפיר וממשיך לאחר הלידה באמצעות חלב אם. חשיפה חוזרת ונשנית למזונות כמו ברוקולי, למשל, בשלבים אלה גורמת לילדים סיכוי גבוה יותר לקבל אותם מאוחר יותר. גם בגילאים מאוחרים יותר, חוויות חיוביות חוזרות יכולות להפוך אוכלים מסוימים ליותר טעימים, במיוחד בשילוב עם השפעות עמיתים או חברתיים.

"הרעיון הוא, היי, ניסיתי משהו חדש וזה היה ממש טוב. אולי דברים חדשים לא מפחידים כמו שחשבתי", אומר פלחט. ובכל זאת, חלק מהסיבה שהטעם שלנו משתנה ככל שאנו מתבגרים עשויה להיות פיזיולוגית, כמו וריאציות בכמות החלבונים המיוצרים על ידי גנים הקשורים לאופן בו אנו טועמים או מריחים. קח את הסטרואיד אנדרוסטון, שנמצא גם בזיעה אנושית וגם במעדן הפיזי ביותר המכונה כמהין. בעוד שכמעט כל הילדים הצעירים יכולים להריח אנדרוסטון, כ- 25 אחוז מהמבוגרים אינם יכולים. וכמה מבוגרים, כולל פלכט עצמה, הצליחו להריח אותו שוב לאחר חשיפות חוזרות ונשנות. "זה מציע שיש שם גן, איזה קולטן פונקציונלי, שהוא מופעל ומכבה, " היא אומרת.

יתכן גם שמנגנוני תגמול במוח שלנו יכולים לגרום לשינויים בטעם. הצוות של פלצ'ט ביצע פעם נבדקים שדגמו חתיכות זעירות של אוכל לא מוכר ללא ערך תזונתי משמעותי, וליוו אותם בכדורים שלא הכילו שום דבר או קוקטייל חזק של סוכר קלורי ושומן. לנבדקים לא היה מושג מה היה בכדורים שבלעו. הם למדו לחבב את הטעמים הבלתי מוכרים במהירות רבה יותר כששויכו אותם להשפעה קלורית גדולה - מה שמרמז שגוף ומוח בשילוב יכולים לשנות את הטעם ביתר קלות כשמזונות לא מעוררי תיאבון מניבים יתרונות גדולים.

האם בררן אוכלים הפרעה?

אמנם אכילה בררנית קיימת כל עוד ילדים וירקות, אך רק לאחרונה היא הוכרה כהפרעה קלינית. ה- DSM-V של האיגוד הפסיכיאטרי האמריקני, ספר הידיים הנפוץ ביותר לאבחנות פסיכיאטריות, מפרט את הפרעת צריכת המזון המונעת / מגבילה כקטגוריית אבחון חדשה. אך כמו הפרעות פסיכיאטריות אחרות, אכילה בררנית אינה מוכרת לרוב מבחינה רפואית עד שהיא הופכת לבעיה גדולה. "אם מישהו רק אוכל עשרה מאכלים שונים, אבל הם שמחים ובריאים לחלוטין, הם לא היו מתאימים לאבחנה שאני לא חושב, " אומר פלצ'ט.

במקרים קיצוניים יותר ההשפעות של הפרעה זו יכולות להיות חמורות. אנשים הסובלים מ- ARFID עשויים לחסר את התזונה והקלוריות הדרושות לגדילה נכונה כילדים או לשמור על משקל בריא כמבוגרים. ARFID יכול גם להשפיע לרעה על כישורים חברתיים, ביצועים בעבודה או בבית הספר, מערכות יחסים והערכה עצמית. אכילה בררנית עשויה להיות קשורה גם להפרעות או מצבים פסיכיאטריים אחרים, אם כי מדענים רק מתחילים לחקור קשרים כאלה לעומק. פלחאת ציינה כי מחקרים רבים, כולל מחקר שכתבה, זיהו קשר בין אכילה בררנית לבין הפרעת אובססיבית כפייתית (OCD).

"אנשים עם OCD עשויים להיות רגישים במיוחד לזיהום, " היא תאורטת. "אתה יכול לראות כיצד הדבר עלול לחלל חשד לגבי אוכלים לא מוכרים או לגרום להם לא להיות מוכנים ללכת למסעדות, למשל, מכיוון שהם מודאגים מניקיון." מחקרים מראים גם כי ילדים בספקטרום האוטיזם נוטים יותר לאכול בררנים או מגבילים. זה יכול להשפיע מעשית, מכיוון שאם הם לא אוכלים מגוון מאכלים ומתאמנים בבליעה ובלעיסה של סוגים שונים במהלך תקופות התפתחות קריטיות, זה יכול להיות הרבה יותר קשה לאדם אוטיסט ללמוד את כישורי מניפולציות המזון האלה בהמשך חייו.

נראה גם כי יש לאנשים שאינם בררנים דיכאון, אם כי הסיבה מאחורי הקישור אינה לגמרי ברורה. "דיכאון בדרך כלל קשור לאובדן תיאבון, " אומר פלכט. "יתכן גם שהיות בררנית עשויה לגרום בדרך כלשהי לדיכאון בגלל ההשפעות החברתיות והבידוד, כמו חוסר היכולת ללכת למסעדות או לשתף ארוחות עם חברים ובני משפחה."

האם אתה סופרסטסטר?

לא כל הלשונות וניצני הטעם נוצרים שווים - יתכן שאתה סופר-על ואפילו לא יודע זאת. לינדה ברטושוק באוניברסיטת ייל טבעה את המונח הזה לאנשים, אולי אחד מכל ארבעה, שלשונם משדרת אות מוחי חזק מהרגיל למוחם. התיאוריה המוחזקת מזה זמן רב היא שלמתמחים בעלי-על יש גנים שהעניקו להם מספר יוצא דופן של בלוטות הטעם, אף שמחקר שנערך לאחרונה בקהילת משאבי הקהל קרא תגר על הרעיון הזה.

טעם רגיש סופר עשוי להישמע כמו חלום קולינרי - ככל שהטעם יותר טוב יותר! אך בלוטות הטעם הנוספות גורמות לעיתים קרובות לאופני-העל להימנע ממאכלים ומשקאות חזקים או טעימים כמו קינוחים עשירים, צלעות שמנות, קפה ופלפלים חריפים מכיוון שהם פשוט מכניעים את עצמם. סופרסטרים נוטים להשתוקק לא לשומנים ולא לסוכרים, והם נמנעים במיוחד מהמולקולות המרות שנמצאות בכמה ירקות, כמו ברוקולי ולפת. אנשים עם בלוטות טעם טעונות-על נוטים להיות דקים יותר ושיש להם פרופילי כולסטרול טובים יותר משארנו, מכיוון שהם אינם חשים דחף לאכול הרבה אוכלים טעימים אך לא כל כך בריאים לעתים קרובות או בכמויות גדולות. מצד שני, אנשים אלה עשויים להיות בסיכון גבוה יותר לסרטן מכיוון שהם מחטטים על ירקות.

קשת אוכל

"טועמים את הקשת"

הטעם הוא בערך הרבה יותר מאשר הלשון. הריח מעורב באופן אינטימי בחוויה, כך ייטב לעזור לבעל החיים האנושי למצוא ולאכול את הפינוקים הדרושים להישרדות. המראה החזותי והמרקם ממלאים תפקידים מרכזיים במה שאנחנו תופסים כ"טעימת "אוכל.

אבל עבור קבוצה נבחרת של אנשים הסובלים מסינסטזיה, טעם וחושים אחרים מעורבבים זה בזה. עבור סינסטות מסוימות, ריחות מופיעים גם כצבעים ומרקמים או צורות תלת מימדיות. אחרים חווים צבעים, צורות, צלילים ואפילו מילים כטעמים שהם "טועמים". אנשים כאלו רועים סורגאסבורד של חוויות "אכילה" גם כשאין אוכל באופק. דימות תהודה מגנטית מראה שאזורי הטעם במוחם נדלקים כאשר הם חווים מילים או גירויים אחרים, ואחרי יום של חוויה של טעם מסוג זה הם עשויים להתעניין פחות במזון ממשי.

מחקרים רק מתחילים להתגלות כיצד המוח טועם מילים או צלילים בסינתסטות. ולמרות שרק מעטים אנשים מושפעים ישירות מסוג זה של סינסתזיה, לימוד זה יכול לחשוף את פעולתם המורכבת של מסלולי המוח והתפקודים הקיימים גם אצל אנשים אחרים אך בדרך כלל מתפקדים ברמה נמוכה בהרבה.

בני אדם אינם המינים הבוחרים היחידים

לא יהיו אלה חדשות למשפחות עם חתולים או חיות מחמד מגניבות אחרות שבעלי חיים אחרים התפתחו לאוכלי בררנות. החולדה היא דוגמא מפתיעה. חיה כל-כך-קיימת קיימת ברחבי העולם, ונחשבת לאכול שהיא אוכלת את כל האשפה שהיא. האמת היא כי חולדות נוטות להבחין יותר מבחינת הישרדות, מכיוון שאינן מסוגלות להקיא.

במהלך שנות החמישים ג'ון גרסיה ביצע ניסויי עכברושים שהראו שהבעלי חיים ימנעו מסוכר - משהו שכמעט כל בעלי החיים אוהבים - כאשר הצריכה הותאמה בגירוי קרינה שגרם לחולדות להרגיש חולה. המחקר עזר להראות כיצד חולדות בוחרות באופן מהוסס במזונות חדשים להגנה מפני הרעלה, ומחכות להבטיח שלא יחלו לפני שתסתגלו לאכילה של משהו באופן קבוע.

מדענים ראו גם אכילה בררנית בקרב טורפים, כולל ציפורים כמו פינפות זברה או עופות שחורים אירופיים, ובקרב דגים כמו הגבעול בעל שלוש הסיבובים. במחקר באוניברסיטת קרדיף, דגים אלה הראו כי צבע משפיע על התיאבון שלהם, כאשר חלק מהאנשים דוחים את הטרף האהוב עליהם כמו הפלנקטון כאשר מדענים השתמשו בצבע כדי להפוך את הארוחה המוכרת לגוון אחר. אולם דגים פרטניים אחרים גרסו בקלות את טרפם למרות הצבע החדש, והראו כי דגים, כמו אנשים, יכולים לנוע בין בררנים לאכילים גדולים.

למה אתה אוכל בררן? האשמת גנים, מוח וחלב אם