מה הקטע עם מעבדות המדרכה של גוגל?

גוגל, שכבר מזמן ארכה את דרכה לחיינו הדיגיטליים, לוקחת עכשיו סדק בעולם הפיזי. בחודש שעבר הודיעו על השקת מעבדות Sidewalk, סטארט-אפ שיפתח טכנולוגיה כדי להפוך את הערים לבטוחות, בריאות וביעילות יותר. בראש המעבדה עומד דן דוקטורוף, סגן ראש העיר לשעבר בעיר ניו יורק לפיתוח כלכלי ופיתוח מחדש.

הטכנולוגיה היא כבר חלק בלתי נפרד מחיים בעיר, החל מאוטובוסים המאפשרים Wi-Fi וכלה באפליקציית התנועה והניווט ההמונית Waze. אבל גוגל רוצה לדחוף הרבה מעבר לשירותי הזמנת אוכל מקוונים.

עבור הפרויקט הראשון שלה, שנקרא Intersection, מעבדות מדרכות מחליפות יותר מ- 10, 000 דוכני טלפון בעיר ניו יורק ב"קישורים ", או רכזות Wi-Fi בחינם. גוגל רכשה ומיזגה את החברות שעבדו ב- LinkNYC, מאמץ ליצור תחנות אלה ברחבי העיר. המטרה היא להעניק לאנשים שאחרת לא היו בעלי גישה חופשית לאינטרנט. בנוסף ל- Wi-Fi, לרכזות יהיו טאבלטים והם יציעו שיחות טלפון מקומיות בחינם. מעבדות מדרכות יפעילו אותן בהמשך השנה. הפרויקט כולו יעלה 200 מיליון דולר.

ככל שאנו נעשים תלויים יותר בטכנולוגיה, מתרחב הפרש בין ה"העובדים "ל"לא יש". הפיצול הזה בולט במיוחד באזורים הכפריים, אך הוא בולט גם בערים, בהן אנשים ללא גישה לאינטרנט מנותקים משירותים ומידע, החל מבריאות וחינוך וכלה בדברים פשוטים כמו לוחות זמנים של אוטובוס. ההפעלה מתכננת להרחיב את תוכנית הקישורים לערים נוספות.

"המדרכה תתמקד בשיפור חיי העיר עבור כולם על ידי פיתוח ודגירה של טכנולוגיות עירוניות כדי לטפל בסוגיות כמו יוקר המחיה, תחבורה יעילה ושימוש באנרגיה", אמר מייסד גוגל, לארי פייג ', שנמצא בדירקטוריון. ההפעלה רוצה להסתכל על הציבור מעבר ושימוש במשאבים, כך שפרויקטים עתידיים עשויים להתאים את מערכות הרכבת התחתית לעומסי משתמשים או לנהל את הביקוש לאנרגיה באופן חוסם אחר בלוק.

גוגל בנתה או השקיעה בחברות דומות, כמו Calico, סטארט-אפ מדעי שחוקר הזדקנות והשפעות של מחלות הקשורות לגיל, ו- Google [x], מעבדת הטכנולוגיה העצמאית שפיתחה את גוגל גלאס. גוגל שילבה טכנולוגיות עירוניות גם בפרויקטים אחרים. הם כבר עובדים על מכוניות בנהיגה עצמית ובקמפוס Mountain View בקליפורניה יש שבילי אופניים המבוססים על טכנולוגיה מגיבה המנווטת את הרוכבים מהכבישים העמוסים ומעברי הרכבות.

מעבדות מדרכות, הפועלות באופן עצמאי אך מקבלות מימון מגוגל וקצת פיקוח מהדירקטוריון, יתמקדו בבניית טכנולוגיה, קניית פלטפורמות קיימות ועבודה עם שותפים שעושים גם הם עבודה במרחב התכנון העירוני. ישנם יתרונות לחברות פרטיות העובדות במרחב הציבורי, מכיוון שהן יכולות לעבור במהירות. מכיוון שלרוב חברות פרטיות מוכנות יותר לקחת על עצמם סיכון פיננסי, שותפויות ציבוריות-פרטיות יכולות להפוך את הבנייה או שינוי התשתית ליתרון כלכלי לערים המעורבות.

"אנו בתחילת המהפך ההיסטורי בערים", אמר דוקטורוף בהודעה לעיתונות. "בתקופה שהדאגות מההון העירוני, העלויות, הבריאות והסביבה מתעצמות, שינוי טכנולוגי חסר תקדים הולך לאפשר לערים להיות יעילות יותר, מגיבות, גמישות ועמידות יותר."

מעבדות מדרכות בחרו בצומת כפרויקט החניכה שלה כדי להראות שפרויקטים אזרחיים יכולים לגשר על פער ההכנסות. בעתיד, ההפעלה עשויה להועיל במשימתה להשתמש בטכנולוגיה כדי לשפר את איכות החיים של כולם על ידי נתונים המכורים נתונים סטטיסטיים על פשע אלימים כדי להקצות פעימות משטרה יעילות יותר או על ידי בניית חוות עירוניות המנטרות את עצמן באזורים עם גישה לקויה למזון.