צילום: Scragz
"וירוס לוהט מיער הגשם חי בתוך טיסת מטוס של 24 שעות מכל עיר על פני האדמה", כתב ריצ'רד פרסטון ב- The Hot Zone . עם זאת, מתברר כי המקומות הסבירים ביותר לפתח את ההתפרצות הקטלנית הבאה הם למעשה הערים של ארצות הברית ומערב אירופה.
לפחות זו הייתה המסקנה שהסיק המכון הבינלאומי לחקר בעלי חיים, שמדעניו ניתחו כ -1, 000 סקרי מחלות שכיסו 10 מיליון אנשים ו -6 מיליון בעלי חיים ברחבי העולם.
טבע מתאר את מסקנות הדו"ח:
הדו"ח החדש כולל נתונים עד שנת 2012, ומצא 30 דוחות נוספים על מחלות הן לפני ומאז 2004. הוא מראה שארצות הברית, בריטניה ואוסטרליה הן נקודות המפתח העיקריות למחלות זואנוטיות מתעוררות.
אף על פי שאוכלוסיות עניות במדינות מתפתחות עדיין נושאות את חלקן הגדול של רוב המחלות הזואנוטיות - או הנגזרות מבעלי חיים, נראה כי התפרצויות המחלה המתעוררות בעתיד הקרוב צפויות למערב המפותח. אולם מדוע זה לא ברור.
לא ברור מדוע מחלות אנדמיות ומחלות מתעוררות עוקבות אחר דפוסים גיאוגרפיים שונים, אומר גרייס, ממצא המנוגד לרעיון שנמצאים בידי מדענים רבים כי כור היתוך של הופעת המחלה הוא נקודות חמות למגוון ביולוגי, שנוטים למצוא במדינות מתפתחות.
"אנחנו לא יודעים למה זה. זה יכול להיות הטיית דיווח וגילוי, "היא אומרת. מעקב ודיווח תת-סדירי הם בעיה עצומה במדינות מתפתחות, בהן החקלאים חוששים שהם יאבדו את בעלי החיים שלהם מבלי שיקבלו פיצויים אם ידווחו על מקרי מחלה.
הארגון העולמי לבריאות בעלי חיים (OIE) מבקש להקים תוכנית פיצויים לחקלאים עם בעלי חיים בעלי חיים במדינות מתפתחות בתקווה שהדבר יעודד אותם לפנות בעלי חיים הנושאים את ה- SARS או ה- HIV הבאה לפני שהמחלה תוכל להתפשט לבני אדם.
ה- OIE דוחף לבנק העולמי להקים קרן לפיצוי חקלאים עניים במקרה של התפרצויות מחלות רחבות היקף, אומר וולט. "לטובת הציבור העולמי תהיה רשת דיווח עולמית המשתרעת באזורים מרוחקים, " הוא אומר. "עלות הגילוי המאוחר עולה באופן אקספוננציאלי, אך היא אינה בעדיפות לתורמים."
אולי אותם תורמים היו משוכנעים יותר אם היו נאלצים לקרוא לראשונה רומן של פרסטון.
עוד מ- Smithsonian.com:
מה הורג את השטן הטסמני?
מה הורג את העטלפים?
