נשיקת צפרדע אולי לא תביא לך את הנסיך או הנסיכה של חלומותיך, אבל זה יביא אותך למגע קרוב עם רפש צפרדע - ציפוי הריר ששומר על עור דו-חיים אלה לחים ומוגנים. אבל אולי רפש צפרדע קטן, מהמין הנכון, אינו דבר רע: הוא יכול להכיל כוחות אנטי-מיקרוביאלים.
תוכן קשור
- "VirusCam" יכול לצפות בוירוסים אישיים כדי (יום אחד) למנוע ממך לחלות
כמובן שהמדע לא אומר שנשיקת צפרדעים היא השיטה המומלצת. במקום זאת, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Immunity, טוען כי רפש הצפרדעים עשוי להכיל מחלקה חדשה של תרופות אנטי-ויראליות שעליו החוקרים יוכלו לחקור, כך לפי הודעה לעיתונות מאוניברסיטת אמורי.
באופן ספציפי, הרפש של צפרדע בשם Hydrophylax bahuvistara, שנמצא במחוז קרלה בדרום הודו, מכיל מולקולות קטנות שיכולות להרוס זנים של נגיף שפעת, מדווח ג'ורג 'דבורסקי ל- Gizmodo . עם זאת, המתחם אינו יציב מאוד בגוף האדם, כך שמדענים יצטרכו להבין כיצד להכין גרסה סינתטית הנמשכת זמן רב יותר.
התרכובת היא פפטיד, סוג קטן של מולקולה שיכולה לווסת את הפעילות הכימית של מולקולות אחרות. החוקרים מכנים זאת "אורומין", על שם האורומי, חרב קטלנית, גמישה, דמויי שוט שמקורה בדרום הודו.
כדי לגלות את התגלית, החוקרים העניקו לראשונה לצפרדעים הלם חשמלי קל לעידוד ייצור רפש נוסף. אחר כך אספו את הרפש והקרנו אותו לתרכובות פעילות, עם 32 פפטידים. הם סינטזו כימית את הגרסאות שלהם במעבדה ואז בדקו את הגרסאות הסינתטיות הללו על זנים של נגיף השפעת האנושית. החוקרים מצאו שארבעה הצליחו להרוג את הנגיף, ורק אחד מתוך הארבעה לא היה רעיל לתאים אנושיים. (אז באמת, אם זה לא היה ברור: אל תנשק צפרדעים או קרפדות.)
תחת מיקרוסקופ אלקטרונים, שמשתמש באלקטרונים במקום בגלי אור כדי להאיר מדגם, יכלו המדענים לראות כי האורומין מתעטף סביב חלבון הבולט מעל פני השטח של כמה זנים של נגיף שפעת. חלבון ספציפי זה, הנקרא המגלגלוטינין, מסייע לנגיפים להיקשר לתאים בדרכי הנשימה האנושיות.
"הנגיף זקוק למנגגלוטינין זה בכדי להיכנס לתאים שלנו", אומר אחד מחברי המחקר ג'ושי ג'ייקוב מאוניברסיטת אמורי בהודעה לעיתונות. "מה שהפפטיד הזה עושה זה שהוא נקשר להמוגלונין ומערער את היציבות בנגיף. ואז הוא הורג את הנגיף." (המגלגלוטינין הוא אותו חלק מנגיף השפעת שאליו יכולים למקד חיסונים נגד שפעת 'אוניברסליים' בעתיד).
בדיקות בעכברים הראו כי אורומין יכול להגן על המכרסמים מעשרות זני שפעת, אך לא כולם. לזנים האחרים יש הבדלים בהמגלוניטין שלהם שמונעים מהאורומין להידבק. "זה מאוד מאוד ספציפי", אומר ג'ייקוב לג'קלין האוורד מ- CNN .
צפרדעים לא יכולות ממש לחלות בשפעת, אז מדוע הן מייצרות תרכובת שהורגת זנים של הנגיף?
סביר להניח כי אורומין הורג גם פתוגנים אחרים העלולים להדביק את הצפרדע. "דו-חיים, במיוחד קבוצות מסוימות של צפרדעים, מייצרות ומאחסנות כמויות גדולות של פפטידים אנטי-מיקרוביאליים בבלוטות גרגיריות מיוחדות בעור", אומרת לואיס רולינס-סמית ', פרופסור חבר לפתולוגיה, מיקרוביולוגיה ואימונולוגיה בבית הספר לרפואה באוניברסיטת ונדרבילט. . "כאשר העור נפצע או הצפרדע נבהלת, הם משחררים כמויות גדולות של הפפטידים כדי להגן על העור."
יכול להיות שתרכובות רפואיות אחרות שעלולות להיות שם, פשוט יושבות על עור צפרדע אחר
