קריאת ספרים ישנים היא תהליך עדין. ככל שהם מתבגרים, ספרים הופכים לרוב שבירים, ויש להקפיד על זהירות רבה כאשר מפצחים את הכריכות שלהם. אך הודות למצלמה חדשה שפותחה על ידי חוקרים במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) וג'ורג'יה טק, היסטוריונים עשויים יום אחד לבחון את תוכנם של ספרים ישנים מבלי לפתוח אותם מעולם.
תוכן קשור
- ספרנים יש אולימפיאדה, יותר מדי
מצלמת האב-טיפוס משתמשת בקרינת טרהרץ, צורת קרינה בתדר נמוך היושבת בין מיקרוגל לאינפרא אדום על הספקטרום האלקטרומגנטי. קרינת טרהרטז משמשת לעיתים קרובות בציוד כמו סורקי גוף מלא שנמצאים לעתים קרובות בשדות תעופה גדולים, כך מדווח קרל אנגלקינג למגזין Discover . בעוד שמכשירים אלה נועדו לאתר דברים כמו מתכות ופלסטיק, מצלמה זו מכוילת כדי להבחין בהבדל בין נייר ריק לדיו שכתוב על דפי הספר - אפילו דרך כיסוי סגור.
"המוזיאון המטרופוליטן בניו יורק גילה עניין רב בזה, מכיוון שהם רוצים, למשל, לבדוק כמה ספרים עתיקים שהם אפילו לא רוצים לגעת בהם", אומר חוקר MIT, ברמק נשמת, בהצהרה.
מכיוון שקרינת טרהרץ מגיבה באופן שונה לכימיקלים שונים, המדענים יכולים להשתמש בה כדי להבדיל בין עמודים ריקים למילים שנכתבו או הודפסו עליהם. על ידי ירי של פולסי קרינה מהירים על ערימות נייר בעומק של תשעה עמודים, כשעל כל אחד מהם מכתב מודפס, הצליחו חשמת ועמיתיו להראות שהמכשיר שלהם יכול להבחין בהבדל בין דיו לנייר ריק, ומאפשר להם לפענח את הטקסט הבלתי נראה., אנדרו ליסבסקי מדווח בגיזמודו.
בעוד שקרינת טרהרץ משמשת זה מכבר בטכנולוגיית הדמיה, החוקרים נאלצו למצוא דרך לפרש את האותות שחזרו מסריקות הבדיקה. הקבוצה פיתחה מערכת אלגוריתמים ממוחשבים שניתחה את תדרי הקרינה כשהם פוגעים בדפים וסיננה כל עיוות כך שניתן יהיה לקרוא את הדפים הנסתרים. על מנת לקבוע את ההבדל בין עמודים מוערמים, האלגוריתם יכול לפענח כאשר האות מתנפץ מפערי האוויר בעובי 20 מיקרומטר שביניהם, כך מדווח ליסבסקי.
"זה בעצם די מפחיד, " אומרת המשמת בהצהרה. "להרבה אתרי אינטרנט יש אישורי אותיות אלה [captchas] כדי לוודא שאתה לא רובוט, והאלגוריתם הזה יכול לעבור הרבה מהם."
התוצאה היא קבוצת תמונות ברזולוציה גבוהה בהרבה וקלה לקריאה מתמונות דומות שצולמו באמצעות צילומי רנטגן או אולטראסאונד. בעוד שהתמונות מתעוותות במהירות כשסורקים ערימת עמודים שגובהם יותר מתשעה גיליונות, הטכנולוגיה עדיין חדשה. למצלמה יש עדיין דרכים ללכת לפני שהיא תהיה מוכנה לשימוש במוזיאון, אך יום אחד היא עשויה להפוך לכלי קריטי עבור אנשי השימור.
