מאז 1962 צוות בשיקגו לוקח לנהר פעם בשנה, זורק 40 קילו אבקת תפוז שכאשר היא פוגעת במים הופכת לירוקה בהירה. זוהי מסורת של יום פטריק הקדוש שכל אחד יכול ליהנות מהם - במיוחד כאשר אחריו מצעד ובירה ירוקה. הצבע עצמו הוא תרכובת כימית ידידותית לסביבה - אם כי אם תשאלו את המקומיים העוקצניים יותר, אין צורך בכך כי הנהר הוא תמיד גוון ירוק מוזר, אם פחות פרחוני.
אבל על ידי הפיכת נהרם לירוק, שיקאגאים פשוט מחקים תופעה שמתרחשת בטבעיות בטבע: גופי מים שהם ירוקים כל השנה. נפלאות הטבע הללו עוברות מניאון לריצוף מואר עד אזמרגד עמוק - והן זוכות לגוונים הראויים לסנט פאדי שלהם בדרכים שונות.
ריק סטומף, אוקיאוגרף במינהל האוקיאנוס האטמוספרי הלאומי, אומר שגוונים ירוקים אינם ממקור אחד בלבד. במקום זאת, מים ירוקים מגיעים משילוב של מקורות כימיים, ביולוגיים ואופטיים.
"אתה יכול למצוא כימיקלים שבהם יש פעילות געשית, מכיוון שדברים מוזרים במים נוטים לקרות שם יותר", הוא אומר ל- Smithsonian.com. "בצד הביולוגי, המקרה הקיצוני הוא פרחי ציאנובקטריה, שהם באמת עבים וירוקים בהירים. זה חלאת בריכות ברורה. אבל אתה יכול גם להשיג אצות אחרות במים צפופים מזינים, כמו כלורופיטים שיכולים לצמוח באוקיאנוס. אתה שם קצת מזה במקום והמים יקבלו גוון ירקרק. "
וואי-או-טאפו בניו זילנד מראה צבע מפעילות געשית - הירוק הזה הוא חלבי וצהבהב, הנגרם כתוצאה מחלקיקים בלתי-מומסים של גופרית הצפים במים. מצד שני, הסביר סטמפף, ואלה ורסצ'קה בשוויץ מאירה בירק ירקן צלול מכיוון שכלורופיטים ואצות קדחתיות מתחת למים משקפים אור ירוק. הצבע על פני השטח משקף גם את המדרונות התלולים סביב העץ.
אחד המקומות האהובים על שטמפף לאתר מים ירוקים הוא במפרץ פלורידה ליד המפתחות. המים במקומות רבים במפרץ נראים כמו "חלב רזה", הוא אומר, בגלל התרחשות גבוהה של בוץ קרבונט. אבל ביום סוער אור השמש מאיר למים ומקפיץ בחזרה גוון ירוק מעשב הים כמה מטרים למטה בתחתית.
"נראה שיש לך מילקשייק וניל שאתה שם צבעי מאכל ירוקים, " הוא אומר. "אתה לא ממש רואה את הדשא, אלא גוון ירקרק איפה הדשא נמצא."
במקום להצטופף על גשר לראות נהר משנה צבע באופן מלאכותי, מדוע לא לצאת לאחד מתשעת היישובים הטבעיים הירוקים האלה?
וואי-או-טאפו, ניו זילנד
Wai-O-Tapu Wonderland, ווייטאפו, צפון האי, ניו זילנד (מייקל רונקל / robertharding / Corbis) וואי-או-טאפו הוא יותר מסתם בריכה אחת זו - זו איזור הפלאות המימיים המלא של כמה מהמקומות הצבעוניים ביותר של ניו זילנד. כל מה שנמצא באזור הגיאותרמי הפעיל נגרם בדרך כלשהי כתוצאה מפעילות געשית. הנוף הגיאותרמי הירוק הוא שבילים נרחבים ומסומנים המובילים את המבקרים לטיולים ברחבי מעיינות החום הטבעיים ובריכות הבוץ שלה.
אגם קאארצה, איטליה
מים ירוקים של אגם קארצה, איטליה. (רוברטו מויולה / גידול סמים / קורביס) ברכסי ההרים הדולומיטים באיטליה, הצבעים באגם קארצה, שכונו "אגם הקשת", עוברים מכחול לירוק לסגול ומשקפים את השמים, היער ורכס ההרים המתנשא. האגם ניזון ממעיין תת-קרקעי סמוך, והפולקלור המקומי של לדין אומר שהגוונים הם עבודת הקשת שנעשתה על ידי מכשף המשתאה כאיש מכירות תכשיטים כדי ללכוד נימפת מים יפה. כאשר הנימפה גילתה את המלכודת ונעלמה (המכשף שכח ללבוש את התחפושת שלו), המכשף האהוב ריסק את הקשת לחתיכות צבעוניות שנפלו למים.
קתדרלת ביץ ', גליציה, ספרד
גאות גאות בחוף הקתדרלה בגליציה, ספרד. (לו אברס / דפא / קורביס) תצורות סלע מקושתות ואנכיות ומים ירוקים מזוגגות הופכים את אחד החופים היפים ביותר בספרד. אך גם ערעורו נוגע למרדף: חוף הקתדרלה נגיש רק במלואו בגאות שפל, כאשר ניתן לחקור את מערותיה על ידי הליכה על גשרי חול.
Valle Verzasca, שוויץ
מים ירוקים אמרלד בוואלה ורסאסקה, שוויץ. (היינץ הודליסט / imageBROKER / Corbis) עמק זה בדרום שוויץ הוא הדוגמא המושלמת לאפקט צבעוני שהוא ביולוגי ואופטי כאחד. עצים מעל המים משקפים ירוק מבריק, וכך גם אורגניזמים מתחת לפני השטח. התוצאה היא גוון אחר של אמרלד. צבע המים אינו הדבר היחיד שמושך אליו מבקרים: מטיילים הרפתקנים יכולים לנסות את קפיצת 007, קפיצת באנג'י שגובהה 220 מטר ופופולרית על ידי ג'יימס בונד.
אמברגריס קיי, בליז
אמברגריס קיי, בליז (כריסטיאן היב / JAI / Corbis) מאז שמדונה "חלמה על סן פדרו", אמברגריס קיי זכתה לכינוי "לה איסלה בוניטה". זה תואם את המחווה של הנערה החומרית עם אווירת גן עדן טרופית והיא אחת התחנות המרכזיות בטיול של כל תייר בבליז. מים רדודים בחוף בשילוב עם אור שמש בהיר הקריבי מפנים את הגוון הירוק-ים האיקוני הזה. בקרבת מקום מבקרים מצליחים לשנרקל, לצלול ולשחות או לבקר בשונית המכשול בליז, אתר מורשת עולמית של אונסקו, שהיא מערכת השונית השנייה הארוכה בעולם והארוכה ביותר של חצי הכדור הצפוני.
פארק Blue Spring State, אורנג 'סיטי, פלורידה
שודדים מוצאים מקלט במים הירוקים והחמימים של Blue Spring הממוקמים בפארק Blue Spring State, אורנג 'סיטי, פלורידה. (הובר אדום / ZUMA Press / Corbis) המים הירוקים בפארק זה הם גן עדן של גבישים - לא רק שהאביב הכחול הוא מקום מפלט לזכר המיועד, אלא כמה מאות קוראים לפארק בית החורף שלהם בין נובמבר למרץ. מדי שנה יוצאים דומיהם למים כאשר נהר סנט ג'ונס מתקרר מדי. אף על פי שזה נוגד את הכללים לשחות או לצלול עם הכנופיות, ניתן לצפות בהם באחת הצופות או מצלמת רשת חיה.
Quilotoa, אקוודור
נוף ללגונה עם מים ירוקים; Quilotoa, Cotopaxi, אקוודור (Rick Senley / Design Pics / Corbis) לפני כ 800 שנה, התפרצות מסיבית יצרה את הלגונה הזו כאשר הר געש מעל התמוטט. גיאולוגים מעריכים שהוא עומק של לפחות 20 מטר - אם כי המקומיים אומרים שהוא חסר תחתית. המים של Quilotoa עשירים במינרלים ומשנים את צבעם על בסיס העונה, ונעים בין ירוק לגוון כמעט צהוב. אבל יש סכנה האורבת במים החיים: וולקנולוגים עוקבים אחר כך מדי פעם אחר התפרצויות לימניות, אסונות נדירים שבהם כמויות גדולות של CO2 נכללות באטמוספירה על ידי אגמי מכתש.
בארקלי סאונד, קולומביה הבריטית
צוללנים שוחים בין פוגט סאונד סלעי דגים עם ענן של הרינג פסיפיק אשר לומד ברקע במימיו הירוקים של ברקלי סאונד, קולומביה הבריטית. (איקו ג'ונס / קורביס) תיירים נוהרים לברקלי סאונד כדי ליהנות משלל פעילויות בחוץ, כולל דיג, צלילה, קיאקים וטיולים רגליים. זה מסלול מרכזי להעברת סלמון בקיץ. יערות אצות ירוקות ומים עשירים בתזונה מושכים מגוון רחב של חיים ימיים אחרים; המבקרים יכולים להבחין בלווייתנים, תמנונים, לוטרות ים וחותמות על הצליל.
Abyss Pool, וויומינג
Abyss Pool בגן הלאומי ילוסטון, וויומינג (סטפן אות / imageBROKER / Corbis) הכניסה לתהום מעולם לא הייתה כל כך יפה: הבריכה הזו באגן הגייזר המערבי של ילוסטון היא אחת העמוקות ביותר בפארק הלאומי. נכון לעכשיו, הטמפרטורה יושבת על 172 מעלות, אבל נהוג לחשוב שהיא הייתה חמה אפילו יותר פעם. אנשים שזרקו מטבעות ופסולת אחרת, אולי גרמו לחיבור האוורור למקור להנמיך את מדד החום הכולל. הצבע המובהק נגרם כתוצאה מתערובת של עומק מים ואצות.
