אישה באוהיו שעוברת בשם הבדוי שלי-רפונזל מכרה 38 סנטימטרים משערה החום באורך הקרסול באתר BuyandSellHair.com תמורת 1, 800 דולר. "כל הכסף נועד לפגישות רופאים שצריך לשלם מראש", היא אומרת. היא לא לבד. האתר מלא בנשים שמכירה במכירה פומבית את שערותיהם לכל המרבה במחיר. לא לכולם סיפורי קשיים: חלק פשוט רוצים שינוי בתסרוקת; אחרים עושים זאת כדי לגייס כסף למטרות ספציפיות כמו חינוך או צדקה; אחרים הם קבועים שמשתמשים בשיער שעל ראשם בכדי להכניס מעט מזומנים נוספים מדי כמה שנים.
כמוכרת שיער שזהותה ידועה לפחות במקצת, שלי-רפונזל היא אנומליה בעולם אנונימי ברובו. איסוף שיער האדם הוא בסך הכל עסק מאחורי הקלעים עליו מעט ידוע לאנשים מחוץ לסחר. עסקאות מסוג זה בהן אנשים ששמו מנהלים משא ומתן על עסקאות טובות עבור שיערם מהווים רק שבר זעיר מהסחר המיליארד דולר בשיער אדם. אך לסחר עצמו היסטוריה ארוכה.
חלק גדול מהשיער שנרכש כיום עבור פאות ותוספות בשוק העולמי נאסף בכמויות גדולות על ידי מתווכים בהקשרים שבהם מוכרי שיער וקונים עוסקים בעולמות חברתיים וכלכליים שונים. רובו נאסף במדינות אסיה תמורת סכומי כסף צנועים. עד שהשיער מגיע לשוק, הוא בדרך כלל מתגרש לא רק מראשה של האישה שמכרה אותו, אלא ממקום מוצאו. אפילו רבים מבעלי החנויות והסוחרים שמוכרים תוספות שיער ופאות יודעים מעט מאוד על אופן זה נאסף, אלא אם כן הם עוברים לצרה ניכרת באיסוף זה בעצמם או עובדים אצל חברה גדולה לייצור שיער עם מחלקה המוקדשת לרכש שיער. תוויות כמו "ברזילאי", "פרואני", "הודי", "אירופאי", "אירו-אסייתי" ו"מונגולי "מעטרות חבילות שיער, אך לרוב הן פועלות כמובטחות אקזוטיות למגוון מאשר אינדיקטורים למקור שיער.
זה לא חדש. שיער כבר מזמן במחזור גלובלי ומוצאו הוסתר לעיתים קרובות כשהוא מגיע לשוק. כתוצאה מכך, תיאורים של קצירת שיער, בין אם היסטוריים ובין אם עכשוויים, נוטים לספר מחדש כתגליות בלתי צפויות של עולם סודי.
הסתבכות: חייהם הסודיים של שיער
קנה"מה שהפתיע אותי יותר מכל", כתב תומאס אדולפוס טרולופ על ביקורו ביריד כפרי בבריטני, צרפת, בשנת 1840, "היו פעולות הסוחרים בשיער. בחלקים השונים של הקהל המנומר היו שלושה או ארבעה רוכשים שונים של סחורה זו, אשר מטיילים במדינה לצורך השתתפות בירידים, וקונים את הנסיעות של בנות האיכרים. . . הייתי צריך לחשוב שההבלים הנשיים בסופו של דבר היו מונעים תנועה כזו שמתבצעת בכל מידה. אך נראה כי אין שום קושי למצוא בעלי שיער יפהפיים מוכנים למכור לחלוטין. ראינו כמה בנות נקרעות זו אחר זו כמו כבשים, וכפי שרבות נוספות עומדות מוכנות למזמרה, עם הכובעים בידיהם, ושערן הארוך מסורק ומתלשך עד המותניים. "
מכירת שיער בעיירות ובכפרים בצרפת אף קיבלה צורה של מכירות פומביות פומביות, כפי שהמחישו באופן גרפי ותוארו ב"הרפר בזאר " בשנת 1873.
באמצע השוק הוקמה פלטפורמה, עליה נערכות הצעירות בתורן, והמכרז מכרז את סחורתו ומזמין הצעות מחיר. האחת מציעה כמה ממחטות משי, עוד תריסר מטרים של קליקו, שלישית זוג מגפיים עם עקב גבוה וכדומה. בסופו של דבר השיער מוחלץ לכל המרבה במחיר, והילדה מתיישבת בכיסא ומוסרטת במקום. לפעמים ההורים עצמם מבצעים את המציאה על בקבוק יין או ספל סיידר.
היקף התאספות השיער בתקופה זו היה משמעותי גם אם לפעמים התיאורים נשמעים מוגזמים. "יש שוק שיער אנושי במחלקה לפירנאים התחתונים, המתקיים בכל יום שישי", מדווח השיחה בסן פרנסיסקו בשנת 1898. "מאות סוחרי שיער הולכים ויורדים ברחוב האחד של הכפר, המספריים שלהם משתלשלים משלהם חגורות ובודקים את הצמות של בנות האיכרות, העומדות על מדרגות הבתים, מרפות לבדיקה. '"בריטני אסרה בסופו של דבר על התספחות ציבורית במטרה להרתיע מהאימון להפוך לשעשוע ציבורי, ומכריח" קופרים "מקומיים ל במקום להקים אוהלים בירידים.
היה צורך במספר רב של קולטי שיער ומגדלי שיער בכדי לספק 12, 000 לירות השיער האנושיים שנאמר שהם נדרשים מדי שנה לחתיכות שיער באירופה ובארצות הברית. עיקרו נאסף משוויץ, גרמניה וצרפת, כאשר אספקה קטנה יותר הגיעה מאיטליה, שוודיה ורוסיה. היו דיווחים על "חקלאים הולנדים" שגבו פקודות שיער מגרמניה פעם בשנה; נשים איכרות במזרח אירופה מטפחות את שערותן במטרה חסכנית שבה "אחת זורעת חיטה או תפוחי אדמה." רוכלות שיער באוברן, צרפת, הציעו לנשים מקדמות בגידולים עתידיים וסוחרים איטלקים פרדו את רחובות סיציליה בחיפוש אחר תשואה טובה. .
דיווחים כאלה נותנים רושם של שפע, ומראים כי ניתן לאסוף שיער כמו כל יבול אחר בעונה המתאימה. במציאות, שיער אנושי תמיד היה מסובך לקצור, לא רק בגלל שהוא מסתמך על נכונותם של אנשים למכור אותו, אלא גם בגלל שהוא צומח לאט כל כך. לוקח שנה לטפח תשואה של ארבעה וחצי עד שישה סנטימטרים - אורך לא מספיק להכנת פאות ותוספות שיער. יבול הגון דורש מינימום שנתיים כדי לגדול, ואורכים יקרי ערך באמת של 20 אינץ 'ומעלה דורשים לפחות ארבע שנים. שיער ארוך דורש סבלנות מצד מגדלים ואוספים כאחד. בתגובה, רוכלות שיער מהמאה ה -19 היו לרוב מציעות לנשים מקדמות על שיער שייגבה שלוש או ארבע שנים לאחר מכן.
אך ברגע שנערות איכרות באירופה החלו לנסוע לעיירות וערים, למצוא עבודה כעוזרות בית או בעבודות אחרות, הן נמשכו לאופנות בורגניות והחלו לרצות לחבוש כובעים שדרשו שיער רופף. חלקם פתרו את הבעיה על ידי מכירת או סחר חליפה של חלק קטן משיער, שנחתך מהחלק התחתון בחלק האחורי של הראש. ככה הם יכלו לספק את עצמם ואת בעליהם כי הם שמרו על שיער ארוך ובו בזמן קיבלו גישה לתזמורות מפוארות שהוצעו בתמורה. טכניקה זו של שיער "דליל" הייתה נפוצה בעבר בקרב בנות המפעל בבריטניה והיא ממשיכה להיות נוהגת על ידי נשים עניות בכמה מדינות אסיה כיום. אספקת השיער הוגברה עוד יותר על ידי איסוף מסרקים, שהורכב משיער שנפל וחלץ מהמברשות או מהמרזב. כדורים של פסולת מסרק ממשיכים להיות נאספים מדלת לדלת בהודו, סין, בנגלדש ומיאנמר כיום תמורת סכומי כסף זעירים או סחורות קטנות.
במקביל לאיכרים צרפתים נוטשים את מצנפתם בסוף המאה, נשות העילית אימצו יותר ויותר תסרוקות וכובעים גרנדיוזיים, שכולם דרשו שיער נוסף. כמה כובעים אדוארדיים היו כה רחבים עד שהם נדרשו לשטח רב של ריפוד נוסף, המכונה "חולדות" כדי להחזיק אותם במקום. "חולדות" אלה היו לרוב עשויות משיער אנושי. אבל איפה היה להשיג את כל השיער הזה?
מקורות מוסדיים באירופה סיפקו חלק מהדרישות. בבריטניה, המנהג של הסרת שיער של אסירים בבתי כלא, בתי עבודה ובתי חולים היה מועיל לסחר השיער בזמן שהוא נמשך, אך עד שנות ה -50 של המאה ה -19 הנוהג כבר לא היה חובה. המפגשים היו מקור אמין יותר, במיוחד במדינות קתוליות כמו צרפת, ספרד ואיטליה, שם נחתכו טקסים מראשי המתחילים כחלק מהטקס של הוויתור על העולם והקדשת עצמם למשיח. מקדשים הינדים בדרום הודו מציעים כיום מקור חשוב לשיער ארוך שנגלח ישירות מראשי חסידים במילוי נדרים דתיים.
נמסר כי מנזר אחד מכר מעל טונה של "שיער כנסייה" תמורת 4, 000 ליש"ט בשנות ה -90 של המאה ה -19, בעוד שאחד אחר ליד טורס מכר ככל הנראה 80 פאונד במשקל שיער אנושי למספרה בודדת בפריס. אך אספקות אלה לא יכלו לספק את הביקוש הרעוע. סוחרי שיער מצאו עצמם במהרה נראים רחוקים יותר.
"תנועה מעצבנת מתבצעת בשיער נשים", כתב כתב על רעב ורעב בקרב האיכרים הרוסים בשנת 1891. תמונות דומות של הכרח מעוררות בתיאור של סוחר שיער המחלק את כרטיסי הביקור של סוחרי שיער בניו יורק לאירופאים. מהגרים כשעלו על ספינות קיטור לאמריקה. בורות כאלה נאסרו בתכלית האיסור באליס איילנד ובסוללה, לשם הגיעו מהגרים ושם הוצבו שומרים כדי למנוע פעילות כזו. עם זאת, בתחילת המאה העשרים, נאמר כי כ 15, 000- שיערי שיער נחתכים מדי שנה ישירות מראשי המהגרים שהגיעו לאחרונה.
"נעשה ניסיון לפתוח סחר רווחי עם יפן; אך למרות שהבנות היפניות היו מוכנות למכור את שיערן, נראה כי הדבר דומה יותר מדי לשיער סוסים כדי שיתאים לשוק האנגלי, "דיווח העיתון " דיילי אלטה קליפורניה " בשנת 1871. לעומת זאת, נאמר כי הקוריאנים היו בורים לחלוטין. משוק הייצוא ובמקום זאת השתמשו בשיערן להכנת חבלים ומצעים לבגדי חמור. סין, עם זאת, הוכיחה מקור פורה יותר לשיער לסוחרים אירופאים ואמריקאים. חלק גדול ממנו כלל מסרקים שנאספו מן הצמות הארוכות או מהתור של גברים סינים. תיאור שיער בשוק השיער בלונדון במינסינג ליין בשנת 1875 חושף את ההערכות ההיררכיות של היום:
עיקרו מגיע מסין, הוא שחור כמו פחם וגס כמו סיבי אגוז קקאו, אך מפואר באורך. . . מומחים מיומנים שוקלים ומרגישים את העגלונות הארוכים אך עד מהרה משאירים אותם לחקור את הגוונים והתכונות השונים של ביילנה אחת לפי בחירה אירופית, ששווה פי עשרה ואף אחת עשרה פעמים מהסינים.
פרוץ מלחמת העולם הראשונה בישר על סיומה של עידן של התאספות שיער מטורפת ומטריפה. הצנע בזמן המלחמה גרם ללבישת תסרוקות מפוארות ונפוחות להיראות בלתי הולמות. זה השפיע גם על אספקת שיער ועבודה. בצרפת גויסו לצבא הרבה פוסטייזרים וקואפיוררים מוסמכים, והותירו נשים להיכנס לראשונה לסחר. עם זאת, הם חסרו את הכישורים והניסיון הדרושים לייצור ושמירה על פיסות שיער משוכללות.
סדרי העדיפויות האירופיים החלו להשתנות כשאנשים התקיימו לקראת המאמץ המלחמתי. היו אפילו סיפורי נשים גרמניות שהציעו להפוך את שיערם לחגורות כונן לצוללות. בבריטניה, נשים שהתגייסו לצבא היבשה החלו לבחור בבוב המעשי והמשחרר יחסית. השיא של השיער הגדול נגמר באופן זמני.
כיום, המסחר בשיער אדם משגשג שוב, הונע על ידי האופנה לתוספות ופיאות. בדומה לשוק העבר, הוא עדיין מסתמך על פער בעושר, בהזדמנויות או בערכים בין אלה שמוכנים להיפרד משיערן לבין אלה שבסופו של דבר רוכשים אותו. לא במקרה הרוב המכריע של השיער שנכנס לשוק העולמי כיום הוא שחור בזמן הכניסה. שיער זורם באופן חופשי ביותר מהמקומות שבהם מעטים ההזדמנויות הכלכליות.
כאשר דרום קוריאה הפכה למרכז ייצור הפאות בשנות השישים, היא הסתמכה בחלקה על אוכלוסיה שלה על אספקת שיער, אך ככל שעושרה גבר בעשורים שלאחר מכן, היא פנתה לנשים סיניות באספקתה. כאשר גדל העושר של סין, הסחר דחף את דרכו לאינדונזיה וכיום פעילים אספני שיער בקמבודיה, וייטנאם, לאוס, מונגוליה ומיאנמר. השמועה טוענת כי השיער עושה את דרכו גם מעבר לגבולות מצפון קוריאה למרות הסיכונים הכרוכים במכירתו - הגלגול החדש ביותר של תעשייה שהייתה עדיין חשאית.
אמה טרלו היא פרופסור לאנתרופולוגיה בגולדסמית ', לונדון ומחברת הספר ENTANGLEMENT: חייהם הסודיים של השיער , ממנו הותאמה חיבור זה.
