בטוח לומר שאמנים אמריקאים - מנגני ראפ לאמני פופ - מביאים השפעה שאין דומה לעיצוב התרבות שלנו. בעוד שהם עוסקים בפרשנויות חברתיות ופוליטיות, אמנים אמריקאים לאורך ההיסטוריה מכירים בכך שיש להם במה מוגבהת ממנה הם יכולים להשתמש בקולם כדי לסייע בשיפור החברה.
"אמנים ואמנים תמיד מקדימים את השינוי", אומרת קלי פולוק, מנהלת המרכז לאמנויות יצירה בסנט לואיס. "הם מעצבים את המוחות והלבבות של ארצנו."
סינגל ההיפ-הופ של מקלמור וריאן לואיס משנת 2012 "אותה אהבה" - המנון מעורער שהכריז על תמיכה בנישואין הומואים - הכניסו את שיחת זכויות הלהט"בים למיינסטרים. המחזמר Rent (1996) העלה תשומת לב למאבקי העניים העירוניים ומגיפת האיידס. אנדי וורהול החזיק במראה לצרכנות האמריקנית, ויזם תופעה תרבותית של מציאת יופי ביומיום. ג'יימס בולדווין הוסיף את קולו לתנועת זכויות האזרח בסיפור סיפורים שחשף דיכוי שיטתי, גזענות והמאבקים של להיות שחור באמריקה.
החל בסינגל הלהיט "We Are the World" ב -1985, שגייס מימון לסיוע הומניטרי באפריקה, ועד יכולת הפילנתרופיה שאין כמוהו של בונו, לתרומות הצדקה של קית 'הארינג לטיפול, מחקר וחינוך באיידס, אמנים מפעילים את כוחם הכספי להשפיע על שינוי.
התערוכה המתמשכת, "לתת באמריקה", במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן, מכירה בתרומות הפילנתרופיות של האמריקאים. וכעת הוא כולל את "מתן באמנויות" עם ממצאים חדשים הבוחנים את כוחם הבלתי-נתפס של האמנויות לקדם מטרה - בין אם זה על ידי העלאת המודעות, הכסף או תרגול ההתנדבות.
"אנו מקווים לתפוס את האופן בו אמנים ואומנויות עוזרים לנו להבין סיבות אחרות, וכיצד הם נותנים את זמנם וכישרונם לתמוך בהם", אומרת אמנדה מוניז, אוצרת הפילנתרופיה של המוזיאון.
גיטרה של פנדר סטרטוקסטר משנת 1978 מנגנת על ידי סטינג, שזוכה להכרה רחבה בהקמתו משותף של קרן יער הגשם עם אשתו טרודי סטיילר. (NMAH) 
זוג נעלי בלט שנשאה על ידי מיסטי קופלנד, שקיבלה תמיכה ממועדון הבנים והבנות של סן פדרו בגיל 13, ועכשיו עובד כשגריר באותו ארגון. (NMAH) 
תחפושת חליפת המשי הירוקה הזו עוצבה על ידי פול טזוול ונלבשה על ידי לין-מנואל מירנדה בהמילטון של ברודווי: מחזמר אמריקאי. (NMAH) תחפושת חליפת המשי הירוקה והמפוארת שעיצב פול טזוול ולבשה על ידי לין-מנואל מירנדה בהמילטון של ברודווי : מחזמר אמריקאי, מוצגת לראשונה. זה מייצג את סיפורו האמיתי של אליזה המילטון, שזוכרת כמייסדת בית היתומים הפרטי הראשון של אמריקה, שכונה היום סוכנות לרווחת ילדים גרהם ווינדהאם. צוות צוות המילטון מצווה כבוד לזכרו של אליזה כמתנדבים וגיוסי תרומות לארגון.
זוג נעלי בלט שנשאה על ידי מיסטי קופלנד מספרות סיפור של נתינה והחזרה. קופלנד, שהחלה לרקוד לראשונה בתמיכה שקיבלה ממועדון הבנים והבנות של סן פדרו בגיל 13, עובדת כיום כשגרירה באותו ארגון, ומדריכה גם ילדים באמצעות פרויקט Plié של תיאטרון הבלט האמריקאי.
הגיטרה של פנדר סטרטוקסטר משנת 1978 של סטינג ותוכנית מהקונצרט Farm Aid Farm משנת 1985 מכבדת את המטרות הפילנתרופיות הלאומיות והבינלאומיות של אלה שבתעשיית המוסיקה. ווילי נלסון, ג'ון מלנקמפ וניל יאנג גייסו במפורסם כספים לאירוע ואספו תמיכה בחוות משפחת אמריקאיות. סטינג זוכה להכרה רחבה בכך שהוא מייסד את קרן יערות הגשם עם אשתו טרודי סטיילר כדי להגן על זכויותיהם האזרחיות, הפוליטיות, הכלכליות והתרבותיות של עמים ילידים ושבטיים.
"מה תהיה תנועת הזכויות הלהט"בית בלי טוני קושנר? או לארי קרמר?" אמר דארן ווקר, נשיא קרן פורד, בנאום מרכזי בסימפוזיון המקביל במוזיאון "כוח הנתינה: ההשפעה של פילנתרופי על החיים האמריקניים."
"מה יהיה המאבק על המהגרים בלי המילטון של לין מנואל מירנדה? או ה- #MeToo, Time's Up וגיוון בתנועות הוליוודיות ללא קמט בזמן ופנתר שחור, "שאל ווקר.
האוצר מוניז מקווה שתצוגת הממצאים של המוזיאון שופכת אור על צורה אחרת של נתינה אמריקאית - כזו שלעתים קרובות זוכה לתשומת לב פחותה מעבודתו של האמן עצמו. היא גם מקווה ש"נתינה באומנויות "מעוררת שיחה על חשיבות המימון והתמיכה באמנות ומדעי הרוח, כפי שמייצגים נעלי הבלט של קופלנד.
"לאמנויות יש את הכוח להפגיש אותנו ולעזור לנו לגשר על חלוקות", אומר ווקר. "על ידי יצירת הבנה ואמפתיה יותר, יחד נוכל לבנות חברה צודקת יותר. עלינו לעשות כל שביכולנו כדי להגן ולקדם את האמנויות באמריקה."
"נותן באמריקה", ניתן לראות במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיטסוניאן בוושינגטון הבירה
