שם למעלה ברשימת הדברים המוזרים ביותר שאתה יכול לאכול צריך להיות מרק קן הציפורים. זה יהיה די מוזר רק לאכול את קן הרובין הרגיל-עשבוני שלך, אבל העדינות הסינית הזו בעיקר מיוצרת כמעט כולה מהירק המעופש של ציפור דרום-מזרחית אסייתית המכונה סוויפטלט (בדוק כמה תמונות קינון מקרוב ליד אוכלים אסיה). העופות מדביקים את קניהם בגובה מאות מטרים על קירות המערה העצומים. כשהם מבושלים הם מניבים מרק חלקלק וכמעט חסר טעם שמוערך בערמונים רפואיים כמו אריכות חיים מוגברת, ולפי הנחש, ליבידו.
לרוע המזל סוויפטלטים אינם מין פולשני שאנו יכולים לטרוף בגאווה. להפך, הביקוש הגובר מצד סין משגשגת פוגע ביכולתם של הציפורים להמשיך, אה, לירוק את הקנים. זה לא עוזר שהקנים הדביקים הם השטן לנקות, אז אספנים לוקחים את הקנים לפני שהם שימשו לגידול סוויפטלטים צעירים. ובפיתול כפול משונה, פיתרון לא סביר - עיבוד הקנים - הגדיל את ההיצע ובאותו הזמן סכן כמה אוכלוסיות פראיות.
התמריץ הכספי הוא אדיר: קנים מהירים יכולים למכור עבור יותר מ -1, 200 דולר לכל פאונד ולדלק סחר בסכום של מיליון דולר שיכול להתחרות בתשואות הדיג של אזורים עניים. אתר אינטרנט אחד מציע "חבילה משפחתית" של 8 אונקיות בכ- 600 $ (חמישה אחוז הנחה בהזמנות של יותר מ- 1, 000 $).
בקציר מסורתי, גברים נועזים במיוחד מפזרים עמודי במבוק כדי להגיע לקנים ואז מגרדים אותם מקירות המערה. אם אי פעם הוצאתם עמוד מוט עם סל ומקל תלוי על הגב ואז ביצעתם את תנוחות היוגה המועדפות עליכם בראש, יתכן שיש לכם מושג כמה זה מסוכן. (מטפסי סלע נוטים להיות מרותקים; אחד אפילו עשה סרט תיעודי.)
אלטרנטיבה נמוכה-טק - הקמת מערות מלאכותיות לחוות הקנים - הוכיחה את עצמה כמוצלחת ופופולרית באינדונזיה, שם מוקמים מבנים רב-קומתיים באמצע העיירות (לפעמים אפילו עם חנות או דירה בקומת הקרקע). הסיפורים העליונים כוללים חורי כניסה נדיבים, שירי סוויפטלט מתנגנים בכניסה ליצירת מצב רוח מסביר פנים, ובעלים יכולים להוסיף מושכי חרקים וניחוח מהיר-מהנה, כפי שמתואר בבלוג החקלאות World of Swiftlet.
מערך ההתקנה פונה למספיק סוויפטלטים שהייצור האינדונזי של הקנים פורח (עד 280 טון, ששוויו מוערך ביותר מ- 800 מיליון דולר, לפי מקור בשנת 2004). לרוע המזל, המחירים הגבוהים מעודדים אספני קן בר להכפיל את מאמציהם. האגרה מורגשת בצורה חריפה ביותר באיים, בהם חקלאות הקן מוגבלת וכך גם יכולתם של מהירויות ההחלמה להתאושש מפשיטות. במחקר שנערך ב 2001 באיי אנדמן וניקובר בהודו, האוכלוסיות המהירות ירדו ב- 83% בעשר שנים.
יבול יתר היה גורם ברור, עם ירידות שנרשמו ב- 366 מתוך 385 מערות קינון ידועות. מבין 6, 031 קנים שנסקרו, רק שניים נותרו לבדם מספיק זמן כדי שהאפרוחים המהירים יבקעו. הבציר היה כה הרסני, עד כי המחברים דחקו בממשלות האיים לעודד את גידול הקן כסיכוי היחיד לשרוד. (אף על פי שעיבוד הקן עדיין כרוך בהשמדת קנים, הנזק מנוגד כנגד הזדמנויות הקינון המוגברות שמספקות החוות. החקלאים בדרך כלל מאפשרים לצמרונות הקינון המאוחרים לגדל צעירים, ואפילו לגדל בכיסאות שנייה בקנים של ציפורים אחרות כדי לשמור על מספרים למעלה. )
פארקים לאומיים בהודו, תאילנד ומדינות אחרות אוסרים בדרך כלל קצירת קן בר. אולם טרם נחקקו מגבלות בקנה מידה בינלאומי כולל - בין היתר משום שהחקלאות הצליחה כל כך והמספרים העולמיים גבוהים למדי. סוויפטלטים אינם מופיעים בסכנת הכחדה על ידי CITES או האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע.
אני מוקסם מסאגת החקלאות של החדשות הטובות החדשות הטובות. מאז הקמתו לפני 10, 000 שנה, החקלאות הייתה הפיתרון שלנו לקושי ובלתי צפויות של הבטחת מזון מהחי. לכל הדעות זו הייתה הצלחה אדירה, אך אף פעם לא הייתה שלמה. מהירויות נעלמות נעלמות הן רק עוד כדור עקומה בעולם הנגוע באנשים כמו מחלת פרות משוגעות, ברוצלוזיס ושפעת העופות. סלמון חקלאי, מישהו?
