תפוס משחק בקיץ הפארקים בליגת הבייסבול המקצועיות הללו של כל אמריקה נסיעות

בתחילת יוני השנה חגגה רוקפורד, אילינוי, את יום האפרסקים של רוקפורד - יום לכבוד המורשת של קבוצת ליגת הבייסבול המקצועית לבנות הבייסבול האמריקאית וההשראה לסרט העלילתי של 1992, "ליגה משלהם" . התזמון לא היה חסר חשיבות - 2018 הוא חגיגות 75 שנה לפתיחת הליגה, אשר האפרסקים היו אחת מארבע קבוצות מייסדות, לצד ראזין בלס, שבילי קנושה וסאות 'בנד בלו סוקס.

מעריצי הסרט כבר מכירים את הסיפור. ליגת הבייסבול המקצועית לבנות הכל אמריקאיות (AAGPBL), שהוקמה בשנת 1943, כשהעולם נקלע למלחמת העולם השנייה. קבוצות הליגה הקטנות התפרקו וכ -500 שחקני ליגה מרכזיים יצאו למלחמה. מנהלים רצו דרך לשמור על אצטדיוני הליגה הגדולים בשימוש אם המשחקים ייגמרו, אז צופים יצאו לציד שחקניות.

הליגה הוקמה בתחילה כליגת הסופטבול לנערות אמריקאיות, אך באמצע העונה הראשונה השם השתנה לליגת הבייסבול הכל אמריקאית לבנות. חבר הנאמנים רצה להבטיח שהוא מופרד מליגות הסופטבול האחרות הקיימות כמו גם מבייסבול הליגה המרכזית, מכיוון שהכללים זהים. עם זאת, היה מלכוד: כדורי סופט השתמשו במגרש ידני והמרחקים בשטח היו קצרים יותר, מה שגרם להרגשת תקשורת מכיוון ש"בייסבול "עדיין היה שם. אז בסוף אותה עונה ראשונה, אומץ המוניקר הפופולרי כעת AAGPBL. השם השתנה שוב כמה פעמים במשך השנים עם הופעת מידות כדור קטנות יותר וההתרפקות על הידיים הפכה לנורמה בשנת 1950, ובסופו של דבר חזר ל- AAGPBL בשנת 1988, אז הקימה התאחדות השחקנים וחיפשה את הכרת היכל התהילה של הבייסבול.

הסרט קיבל כמעט הכל נכון, אמרה מייבל בלייר, אחת השחקניות המקוריות של פוריה רווינגס וההשראה ל"כל הדרך "במאי, אמרה ל- Smithsonian.com. לבנות שילמו משכורות של 45 עד 85 דולר לשבוע עבור זמנן בליגה, שלעתים קרובות היה יותר ממה שהוריהן עשו. שחקני ליגה ראשונים בולטים ופקידים ניהלו את הקבוצות. לכל צוות הוקצתה צ'פרון נקבה. המדים היו למעשה חצאיות קצרות, והבנות באמת היו צריכות ללמוד בבית ספר לקסמים.

"חשבתי שהסרט הוא הדבר הנפלא ביותר בעולם, והייתי אומר שהוא נכון בערך 90 אחוז", אמר בלייר ל- Smithsonian.com. "המנהל מעולם לא הורשה לחדרי ההלבשה שלנו. הצ'ופרון דאג לנו בזמן שהיינו שם. ומעולם לא זרקנו פשטידה בפניו של הצ'ופרון. היינו נשלחים הביתה ממהרים. "

הליגה התפרקה רשמית בשנת 1954, בעיקר בגלל ירידה בהשתתפות ובסימון ההכנסות, לאחר שראתה 15 קבוצות רשמיות ולמעלה מ- 600 שחקניות נשים בתקופתה.

כעת, שוב ברוקפורד, המגרש הביתי המקורי של פיצ'ס, אצטדיון בייר, עובר שיפוץ נרחב. גרג שוונקי, המנהל ליגת סופטבול ובייסבול ברוקפורד, הוביל את הפרויקט. מטרתו היא להחזיר את האצטדיון קרוב ככל האפשר לתפארתו הקודמת - אפילו כולל חומת שדה מעץ בה עסקים מקומיים יכולים לפרסם, אך רק אם מדובר בפרסומת בסגנון שנות הארבעים.

פוסט ששיתף דן צ'יצ'לסקי (@njbaseball) בתאריך 28 במאי 2018 בשעה 12:57 PDT

פרי בארבר, מנהל הבייסבול הנשי הבינלאומי של הנשים, "הוא מפנה את המקום הזה ממעפר סחוף ורוח שהיה שריד למה שהיה כשהאפרסקים של רוקפורד שיחקו כאן למה שהוא היום, תכשיט אמרלד המנצנץ מתחת לשמיים כחולים ספיר. מרכז ושופטת נשית, כך אמר ל- Smithsonian.com. "ממש חשוב שבנות יראו את זה ויבינו שהן יכולות לשחק בייסבול."

בלייר מסכים.

"זה אחד הדברים הנפלאים ביותר שקרה לבייסבול הנשים והעיר רוקפורד, " אמרה. "אני מקווה שזה עוזר לפתוח את הדלת שוב לליגה משלנו ולתת ליותר בנות לשחק את המשחק."

אולם לעת עתה, מגרש הכדורסל עדיין פתוח כאשר הוא עובר שיפוצים, כולל ליגת הרוקפורד / בייסבול הנשים של רוקפורד סטארפירס. ואוהדי הרוקפורד פיצ'ס, הקבוצה המצליחה ביותר ב- AAGPBL, יכולים לחקור הליכה מהירה בהיסטוריה שנמצאת ממש בתוך השערים הקדמיים.

אצטדיוני AAGPBL לשעבר מארחים עדיין גם משחקים. תפוס כדור באחד מהפארקים האלה בקיץ: