ההיסטוריה המפתיעה של הנצרות בהודו

הכובע הראשון שראיתי מעולם חבש את האב לורנס, כומר מבוגר שאמר את המיסה עבור עובדי מטעי הגומי בכפר קראלה, שם ביליתי בילדות קתולית. כשהוא הגיע לביתנו לשתות קפה, הוא הרים את הכובע המעוגל בסקרנות והשתתחווה באדיבות חמורה, מחווה שזכור לי בצורה חיה מכיוון שלא ידענו על דברים כאלה אז. כעבור שנים הייתי לומד שמדובר בקסדת חרס.

מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון מסעות הסמיתסוניאן המסעות הרבעוני שלנו בהודו

חקור את ההיסטוריה התוססת של הודו, באזורים ציוריים ואוכלים טעימים

קנה

הכרנו את האב לורנס מכיוון שהשתתפות בקפלת הסלע שלו ליד החווה המשפחתית שלנו הייתה הרבה יותר קלה מאשר לסבול את ההליכה ההרווחה של שעה אחת לכנסיית הקהילה שלנו. בעלי המוח המסורתיים בקהילה שלנו הזעיזו זאת מכיוון שכנסיית המטעים עקבה אחר טקס הלטינים, ולא הטקס הסורי, אם כי שניהם קתולים. באשר לילדים שלנו, כל זה לא היה חשוב. בכנסיית המטעים התפתלנו על רצפת הבוץ מוברשת חלקה בעיסה של גללי פרה ואריות נמלים מיוסרות בבורות הזעירים שלהם שרוטים באדמה. כאשר למדנו בכנסיית הקהילה, הסתכנו בסכנת יכולת להתגנב לבית הקברות במורד ההצצה ולהציץ ל"באר ", בה הושלכו עצמות וגולגולות שנחשפו מקברים ישנים באופן לא מוסרי.

כמובן שלא היה לנו שום דרך לדעת אז שהטקס הלטיני הגיע לקראלה בדרך של הפורטוגלים של המאה ה -16 או שהטקס הסורי הגיע הרבה יותר מוקדם, במאות בדיוק אחרי לידתו של ישו. בתוכו תולה סיפור על התבלינים - פלפל, הל, קינמון - שהפכו את קראלה למקום חם בעולם העתיק, סיפור שעוזר להסביר כיצד הנצרות הגיעה להודו לא פעם אחת אלא פעמיים.

מדינת קראלה היא Down Under בהודו, רצועת אדמה צרה המשקיפה על קצהו הדרומי של תת היבשת המונע על ידי מונסון; שמש טפטפה; לח; ירוק שופע; מלא נהרות, נחלים, אגמים, מים אחוריים, עצי קוקוס; ומעוררת אנשים. החופים הלבנים של הים הערבי שוליים את קראלה ממערב, ואילו הגאטים המערביים, עם יערותיהם הטרופיים הבלתי חדירים ונצחיות אדמות העשב, מגדירים את גבולה המזרחי. המרחק מהים מזרחה לרוחב התווך של המדינה - עולם המים של מי הגב המתמזג בחוות מלאות עץ הגומי - אל מטעי התה והל של הגבעות, ממוצעים רק בין 20 ל 75 מיילים. מעט אזורים בעולם מתהדרים בתנאי גידול אידיאליים יותר לתבלינים. הרבה לפני זמנו של ישו התיישבו יהודים, ערבים וסוחרים ימיים קדומים אחרים בקראלה כדי לקנות, לסחור ולאחסן תבלינים.

הנוצרים הסורים המודרניים של קראלה (האוכלוסייה הנוצרית ברובם כאן) מאמינים כי השליח תומאס - זה שכל כך חקר את ישו מפורסם - ביקר כאן במודעה 52 והטביל את אבותיהם. היסטוריונים משערים שמרכז המסחר העשיר והמגוון של קראלה עשוי בהחלט למשוך את היהודי הפלסטיני הזה של האימפריה הרומית שרצה להטיף את הבשורה. אלפי כנסיות נושאות כיום את שמו, טקסי התיאולוגיה שלהן שמקורן במסורות מזרח אורתודוכסיות בשפה הליטורגית סורית, יצירה של ארמית, הניב שישו - ותומאס - דיברו. מזה עשרות שנים השפה הליטורגית של נוצרי קראלה היא מלילאם, שפת קראלה. שמו של תומאס נותר בכל מקום בקראלה, מופיע על הכל החל מרשומי הטבילה ושלטים הניאון של חנויות תכשיטים ומאפיות ועד לוחיות השמות של מנתחי שיניים ומודעות מפתחי הנדל"ן. במהלך המשא ומתן סביב נישואין שנקבעו, מקובל ששתי המשפחות יחקרו דיסקרטיות האם אבותיו של האחר מגיעים חזרה לשליח. "כן" יכול להוכיח פלוס גדול - מלבד קוונטום הנדוניה, כמובן.

תהלוכה במהלך יום החגיגה של סנט תומאס בפראבור, קראלה לכבוד השליח, האמין שהביא את הנצרות לקראלה בשנת 52 לספירה. (לין ג'ונסון / קריאייטיב נשיונל ג'יאוגרפיק) תומאס כריסטיאן סבור כי השליח תומאס נחת בחוף מלבר הודו ואז המשיך בהקמת אחת הקהילות הנוצריות הוותיקות בעולם. (עיצוב תמונות בע"מ / קריאייטיב נשיונל ג'יאוגרפיק) מאז 52 לספירה, אוכלוסיות נוצריות והינדיות התקיימו יחד, כפי שהודגשה על ידי פוסטר מקומי המציג את ישו וגנאשה. (פרנץ לנטינג / קריאייטיב נשיונל ג'יאוגרפיק) המאמינים בקראלה מחזיקים את רוחו של השליח בחיים במהלך חגיגה שנתית חגיגית שנתית. (לין ג'ונסון / קריאייטיב נשיונל ג'יאוגרפיק) מעשי תומאס מועתקים על עלי כף יד בשפה המלאבית. (לין ג'ונסון / קריאייטיב נשיונל ג'יאוגרפיק)

ואז, בשנת 1498, הפליג החוקר הפורטוגלי הידוע ואסקו דה גמה לקאראלה כדי לפתוח את המסלול הראשון של אירופה והודו. דמיין את הפתעתו כשמצא נוצרים. שנתיים אחר כך הלך קפטן פדרו אלווארס קברל בעקבותיו, והביא שמונה כמרים פרנציסקאנים, שמונה תפילות ורב סרן. הוא השאיר כמה מאחור שהציגו את טקס הלטינים - קרא את הקתולית הקתולית. מרגע שהגיעה הנצרות האירופית, החיים לא היו דומים יותר לנוצרי קראלה. הקהילה תתפצל, תתפצל מחדש, תשנה, תשתנה ותמציא מחדש. אך במבט לאחור נראה ברור כי דרך תהפוכות ההיסטוריה הקהילה התקדמה, ולא מעדה.

**********

בסברימלה, שנמצא עמוק בהרי הגהט המערביים של קראלה, יושב מקדש היער הנודע של האל ההינדי אייאפה, אתר עלייה לרגל קדושה. בכל לילה מושרים איאפה לשכב עם שירי ערש סונוריים ומפוארים על ידי זמר קראלה האגדי יסודס, נוצרי ששמו פירושו "משרתו של ישו." זו רק דוגמא אחת לכך שהנצרות התמזגה להבדיל עם הקשת של קראלה - ושל הודו - הקשת. של תרבויות. כך, גם, אמנים הינדים ומוסלמים פופולריים יצרו מזמורים נוצריים רבים האהובים על מקהלות הכנסייה.

הצריח של הכנסייה הוא חלק מהנוף כמו מגדל המקדש והמינרט של המסגד. אף על פי שהנוצרים מהווים רק 18.4 אחוזים מכלל 34 מיליון האוכלוסייה של קראלה, הם נותרו נוכחות בולטת בכל המגזרים במאמץ חברתי, פוליטי וכלכלי. הפזורה הנוצרית של קראלה ברחבי העולם היא משגשגת וחזקה. והכנסיות היו בחזית בניית המוסדות ובמובן זה שותפה למודרניזציה של חברת קראלה.

למעלה מפאלה, עיירה נוצרית מאוד עם מקדש מפורסם ממש מאחורי אחוזת הבישוף, דרך אראטופטה, עיירה מוסלמית מאוד עם כנסייה מפורסמת ממש בתוכה, ובסופה של דרך מפותלת אל גבעות הגאטים המערביים מבקר מגיע לקוויסומלה אשרם (מנזר), מקום של שלווה ויופי. הצלילים היחידים הם פעמוני פרה מתנדנדים והרוח הנושבת מעל שדות העשב. מדי פעם ערפל מכסה את מרכז המדיטציה. אמנם האשרם אינו מעודד מבקרים, אך עדיין כדאי לנסות. הנזיר הציסטרציאני פרנסיס מהייה מבלגיה ובדי גריפית'ס, בנדיקטיין מאנגליה, הקים אותו בשנת 1958 בחסות הכנסייה הקתולית סרו-מלנקרה. זהו יעד עשיר עבור אלה המחפשים תערובת עכשווית של רוחניות הינדית ונוצרית.

יצירות הראווה האמיתיות של נצרות קראלה הן כנסיות המורשת שלה, המבטאות תערובת מרתקת של היסטוריה של אגורה ואמונה עכשווית. קתדרלת סנט תומאס של המאה ה -18 בפאלה, השוכנת על גדת נהר Meenachil, כ -40 מיילים דרומית-מזרחית לקוצ'י, היא דוגמא יפה לארכיטקטורה של הכנסייה הקולוניאלית, כולל מזבח מפואר בעץ בצבעים זהובים. עם זאת, נראה כי גם המאמינים וגם מנהיגות הכנסייה מעדיפים מגה-תשתיות ראוותניות חדשות המוציאות כוח, ורבות מכנסיות המורשת נקרעו. ישנות ישנות, כמו הכנסיות התאומות המעודנות של רמפוראם, בנות 500 ו -150 שנה בהתאמה, נצמדות באופן חיובי לחיים. הקהילה המקומית גורסת כי הם לא מוגנים ומסוכנים ויש להרוס אותם, בעוד שקבוצה של מחברי הקהילה קיבלה מעמד מורשת עבור הבניינים והבטיחה פסק דין של בית המשפט כי הכנסיות בטוחות לשימוש.

הנוצרים המיינסטרים של קראלה אוהבים ללא עוררין את הפומפונים והפרפנלים של הטקס. אסיפה של בישופי קראלה לבושה בפארת הקשת של כנסיית המזרח, מחזיקה סמלי מלכותיות של סמכות שמימית וארצית ומושבת על כסות מעוטרות, מביאה לראשונה חצר מימי הביניים. בכמה כתות קבור הפטריארך כשהוא יושב על כסאו, לבוש בנצנוץ המסנוור של גלימות אפיסקופליות. לעתים קרובות יותר מאשר לא, קדימה הקבורה תהלוכה דרך
העיר של האבות כדי שיוכל להציץ הצצה אחרונה על עדתו והם עליו. עבור נוצרי קראלה, הכנסייה נותרה בלב אורח חייהם הגרגרי, מקום לזכור את הרוח שבפרץ החיים הקשה. זוהי גם דרך חיים מאוד מנוסה עבור רבים.

כומר קהילתי ליד קוטיאם מוצא לעתים קרובות אזרחים ותיקים שנרדמים במרפסת הכנסיה בשעה ארבע לפנות בוקר. נחוש לא לפספס את המיסה בשעה 5:30, הם יצאו מבתיהם באיזו שעה מעורפלת אחרי חצות. כאשר הם מוצאים את דלת הכנסייה סגורה, הם נרדמים ומחכים. עבור דודה שלי אנאמה, שהקדישה עשור אחד של מחרוזת המנורה בכל יום כדי שהייתי נוצרי טוב, הכנסיה הייתה כמו בית. בימיה האחרונים - היא נפטרה בגיל 87 לאחרונה - היא הייתה מסיימת בווידוי, ואז מסתובבת לשאול את בנה בלחש אם היא החמיצה חטא כלשהו, ​​עד כדי שעשועי אחרים, שכן זיכרונה נשאר מושלם. הכומר היה מחייך ומשיב שהווידוי שלה יהיה יותר מאשר לעשות. לעתים קרובות הוא היה מוסיף שהיא עשויה לחסוך כמה לזו הבאה!

פסטיבלי הקהילה השנתיים עדיין מושכים קהל רב, נוצרים רבים בחו"ל תופסים טיסה חזרה הביתה כדי להשתתף בה. מעטים בלתי נשכחים או מעשירים, עם זאת, אלא אם כן אתה אוהב לטחון המונים וזיקוקים מפחידים. חלפו ימי ילדותי כאשר אנו, בנינו, גזלנו על כתפינו פסל של סנט סבסטיאן ונשאנו אותו לאורך מבוך שבילי רגלי הכפר בשעת בין ערביים. בכל בית בו ביקרנו הכינה הכומר את התפילות בקול שקט, כשהסקרסטאן מצלצל בפעמון הקטן שלו. העשן שנשרף מבערי הקטורת התנופה ברוח. הבתים ההינדים קיבלו את פנינו עם נרות דולקים בשעריהם. סנט סבסטיאן, שנורה באמצעות חצים והוצמד אל גזע העץ, הפיל את ברכותיו על כולם כשרדף אחרי מחלות ומחלות.

אחד מזיכרונות הילדות הכי מתמשכים שלי היה שירת הקיירי במיסה של האב לורנס, כאשר התאספנו לתפילה, חורים בגג הסגול בעל הדף של הכנסייה הודו בפירים של אור שמש שרקדו עלינו הילדים. גבר צעיר שימש כמקהלה של אדם אחד, כשהוא משאב את המפוח של הרמוניום ביד אחת, אצבעות היד השנייה רצות לאורך המפתחות. לורנס עמד מול המזבח המאולתר, שולחן עץ ישן מכוסה בסדין לבן קרוע, ממלמל את התפילות. ואז הוא התחיל לכוון את קיירי אליסון, הלחן הבלתי ניתן להבחנה בו חודר אפילו את ליבנו השובבים והמשועממים. המוזיקאי שכולנו מצא חן בעינינו היה מרים את הפזמון מהכומר, קולו מרים את כולנו, כך נראה, לפתחו של האל, מקשי ההרמוניום מתרוממים ונופלים תחת אצבעותיו והמפוח נפתח ומתקפל בקצב זורם. . למרות שעברו עשרות שנים, אני עדיין משחזר את ניגון התפילה, ומחזיר את עצמי לאותם רגעים של קסם. רק לאחרונה התברר לי ש- "Kyrie Eleison" פירושו "אדון רחמים." המילים היו יווניות, לא לטיניות, וקדימו את ישו עצמו אלפי שנים.