העידן החדש לחקר החלל האמריקני החל.
הבוקר (שישי), טיסת המבחן של חללית אוריון העבירה את מערכות המחשבים שלה דרך פעולותיה: הרמה, מעגל סביב כדור הארץ, מסלול שני שהוביל אותו 3, 604.2 מייל מעל כדור הארץ, דרך חגורת הקרינה ואן אלן - אזור של חלקיקים טעונים המוחזקים בתוך מקום ליד השדה המגנטי של כוכב הלכת - ובאמצעות כ -20, 000 מייל לשעה כניסה מחודשת שהעלתה טמפרטורות במגן החום של אוריון עד 4, 000 מעלות פרנהייט, כך על פי חדשות NBC. ההתזה התרחשה בשעה 11:29 בבוקר ET.
המערכות טיפלו בכל דבר "על פי הספר מתחילתו ועד סופו", אמר פרשן השיגור מייק קירי בזמן שהמתין לצוותים להחזיר את החללית הצפה.
למרות מספר עיכובים במהלך חלון ההשקה המקורי, ההתלהבות מההצלחה של טיסת המבחן היא גבוהה. "אני הייתי מתאר את זה כתחילת עידן המאדים", אמר צ'ארלס בולדן, מנהל נאס"א בטלוויזיה של נאס"א, כך מדווח NBC. אנשים ברחבי העולם (וכמה מהעולם) צפו בהתרגשות.
צופה ב- #Orion השקה עם הצוות שלנו מה- ISS- מדהים !!! pic.twitter.com/10o0bqob3o
- טרי וו. ווירס (@AstroTerry) 5 בדצמבר 2014 רקטה כבדה של דלתא הרביעית חילצה את החללית בדרכה בהרמה בשעה 07:05 בבוקר ET. אוריון נכנס למסלולו הראשון כעבור 17 דקות, על פי הודעת העיתונאים של נאס"א. כאן מכסה שעת החדשות של PBS את ההשקה:
נאס"א מצפה ללמוד מהנתונים שנאספו במהלך טיסת מבחן ראשונה זו. השלב הבא הוא בניית הרקטה הראשונה שנועדה להפעיל משימות עתידיות. בהודעת העיתונות מסבירים כי זה יהיה "רקטת מערכת השקת החלל, בוסטרים כבדים עם מספיק כוח בכדי לשלוח את האוריון הבא למסלול רחוק מדרדר סביב הירח למשימת חקר -1. בעקבות זאת, אסטרונאוטים מתכוונים להטיס את אוריון הלאה רקטת ה- SLS השנייה למשימה שתחזיר את האסטרונאוטים לחלל העמוק לראשונה זה יותר מ -40 שנה. "
טיסת אוריון הראשונה שצוותה אמורה להיות מתישהו בשנת 2021.
