אנשים משליכים בירה במשך אלפי שנים - המשקה הוא אבן פינה של התרבות האנושית - וזה שיקוי שתכונותיו הבולטות מגיעות אלינו בדרך של שמרים. אולי הכי מוכר לנו בצורה הגרגנית המצויה על מדפי סופרמרקט, שמרים הם מיקרואורגניזם חד-תאי שיוצר את האלכוהול והפחמן הדו-חמצני בבירה, בנוסף להקניית טעמים, כולם יכולים להשתנות בהתאם לסוג השמרים המשמשים אותם. . (תועדו יותר מ- 800 מינים של שמרים.) מגוון של פטרייה זו המשמשת בדרך כלל לאפיית לחם ולבירה של בירות בירה הוא Saccharomyces cerevisiae, המתסוס ב 70 מעלות חמות. אולם בשלב מסוים של המאה ה -15 הציגו מבשלות בוואריה לאגר, שהעסיק שמרים היברידיים שהתססו בטמפרטורות קרירות יותר. אולם מה שנחצה עם ה- S. cerevisiae בכדי ליצור בירה מסוג זה נותרה תעלומה עד כה.
תוכן קשור
- לא היית אוכל שוקולד בלי זבובים בלתי נראים ושמרים קיצוניים
- מדענים בונים כרומוזום שמרים מהגרד. הבא בתור? גנים מעצבים
מדענים מהמועצה הלאומית הארגנטינאית למחקר מדעי וטכני, מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון ובמקומות אחרים התכוונו למצוא מאיפה הגיע החלק הלא-אל של שמרי הלגר - והחיפוש העביר אותם לפטגוניה. כאן, בצמיחה על עצי אשור, הם מצאו שמרי בר ללא תעודה - המכונה Saccharomyces eubayanus - שרצף ה- DNA תאם לגנום של המחצית הלא ידועה של שמרי הלאגר. הם משערים כי שמרי בר זה עשה את דרכו לאירופה בדרך של סחר טרנס-אטלנטי ושילב עם שמרי האופה בסביבות מבשלות בירה.
אך כאשר מתבשלים מפגרים לפני שהאירופאים חזרו לצפון אמריקה, איך בתחילה הגיע מגוון הבירה הזה? כריס היטינגר, אחד המדענים המובילים במחקר, טוען כי הפגיות נעשו לפני הגעתו של ש. Eubayanus, ובעוד שהבירה עברה תהליך תסיסה ממושך בטמפרטורות קרירות, הביצה המתקבלת פשוט לא טעמה במיוחד.
