קשרים משפחתיים שנרקמו בילדותם יכולים להיות אינטנסיביים, אפילו כאשר אחים מתפרקים לאורך זמן. עם זאת, עבור חלק מהאחים, הידע האינטימי שנפרס פעם אחת על מנת ללחוץ על כפתורי זה לזה יכול להתחלף לקרבה, הערכה ואמון לכל החיים. מבחינה מסוימת, אחים לכוכבים זהים - הם משתרעים על הספקטרום מסרוג הדוק ועד למרחקים רחוקים.
חוקרים שצפו ברביעיית כוכבים של תינוקות הגיעו למסקנה שלא רק שלכוכבים יש אחים, אלא שמערכות יחסים עלולות להסתבך. ארבעה כוכבים באזור הסמוך לקבוצת הכוכבים פרסאוס צצו כולם מאותו נימה אבית של ענן גז, מדווח Calla Cofield ל- Space.com. שלושה עדיין נמצאים בינקותם - הם באמת רק כדורי גז חם שעדיין מחובקים על החוט - בעוד שהקודם כבר התמוטט והתעבה לכוכב צעיר. האופן בו הם עוברים יחד בגדו בקשר המשפחתי שלהם.
ג'יימה פינדה, ממכון מקס פלאנק לפיזיקה תיאורטית, אמר ל- Space.com: "החפצים האלה כל כך רחוקים זה מזה, עד שבעבר כולנו חשבנו שהם לא קשורים זה לזה". "אבל עם התצפיות החדשות, אנו יכולים למדוד שהמערכות האלה הן באמת חלק שלם. במקרה זה זו הפעם הראשונה שאנחנו יכולים לומר שהיא כמו משפחה."
שלושת הכוכבים שעתידים להיות, כרגע עיבוי גז, יקרסו במהלך 40, 000 השנים הבאות. זה אולי נשמע כמו הרבה זמן, אבל זה קצר בטווחי הזמן של הכוכבים. כך החוקרים מסוגלים לחזות שלפחות אחד עשוי להישאר בינארית עם האחות מעט מבוגרים יותר. הם מדווחים על ממצאיהם ב"טבע " .
הלידות המרובות מאותו רחם קוסמי עוזרות להסביר מדוע כל כך הרבה כוכבים קיימים בזוגות. קופילד כותב:
"בהתחשב בנדירות היחסית של מערכות כוכבים מרובעות בגילאים מבוגרים, אפשר לחשוב שגילוי זה בלתי סביר, או בר מזל", [אומר קייטלין מ. קראטר, מאוניברסיטת אריזונה, שאינו מעורב בעיתון החדש.] " להיפך, היא תומכת בתחזיות שרוב הכוכבים מתחילים את חייהם במלטה. "
סביר להניח שאחרי שנוצרות מערכות רב-כוכבים, סוג של יריבות בין אחים נכנס למצב: המשיכה הכבידה של כל הגופות יוצרת סביבה לא יציבה ביותר. למרות שהחוקרים אינם יכולים לומר בוודאות מה יקרה לארבעת האחים הכוכבים, פינדה אמרה שסביר להניח שלפחות אחד מהם ייפלט בהמשך.
בתצפיות, החוקרים הבחינו כבר שכוכבים צעירים נראים מסתובבים בקבוצות של בני גילם, וכוכבים מבוגרים נוטים להיות עצמאיים יותר. עם הממצאים החדשים, הדפוס שמרמז על כמה בינאריות הם תאומים אמיתיים בעוד שאחרים הם זוגות שאולי הגיעו מקבוצות אחיות שונות שהתפרקו, מסביר קרטר.
העבודה מוסיפה לידע ההולך וגובר שלנו כיצד נוצרים כוכבים וקבוצות כוכבים. זה גם מגלה שהתחרות בין אחים נראית אוניברסלית למדי - מכדורי גז זוהרים ושורפים לבני אדם.
