האם שעת השמחה היא אבן יסוד בדמוקרטיה? כן, מכיוון שפיטפט על בירה הביא לעתים קרובות לשינוי דרמטי, אומרת כריסטין סיסמונדו, מרצה למדעי הרוח באוניברסיטת יורק בטורונטו. ספרה החדש, אמריקה הולכת לבר, טוען כי לצלילות מקומיות ראוי יותר קרדיט בהיסטוריה ממה שהם מקבלים; הם המקום בו השיחות מתחילות. תורמת Smithsonian.com רבקה דזלזל שוחחה עם סיסמונדו על ספרה.
איך התעניינת בברים?
נהגתי לטייל הרבה באמריקה, ובכל מקום שאליו הלכתי נראה שברים היו סמנים היסטוריים חשובים. על שביל החופש בבוסטון מדברים על הטברנה של הדרקון הירוק, ובניו יורק אמר ג'ורג 'וושינגטון פרידה מחייליו בטברנה Fraunces. המהפכה האמריקאית, מרד הוויסקי ומהומות סטונוול יצאו כולם מהברים. בנוסף, עבדתי בבר שכונתי, כך שהתפקיד שלו כמרכז קהילתי התברר לי.
מה מייחד את הסורגים בתרבות האמריקאית?
בתי מרזח ייצרו סוג מסוים של מרחב ציבורי באמריקה הקולוניאלית. בלעדיהם אני לא חושב שהיית בדיוק באותו נוף פוליטי. אנשים רבים משווים את זה לבית הקפה בסלונים בלונדון או בפריס, אך אלה היו מקומות מפגש בורגניים. בטברנות אנשים היו יכולים להתערבב: אתה רואה גברים שותים לצד האנשים שהם עובדים איתם. חוקים מוקדמים קבעו את המחיר ששומרי בית המרזח יכלו לגבות עבור משקה, כך שהם לא יכלו לספק לבעלי לקוחות עשירים. וברגע שמוסיפים שם אלכוהול, זה משנה את הדרך בה כולם מתייחסים זה לזה. אתה בסופו של דבר עם מערכות יחסים מואצות - ומדי פעם מערכות יחסים סוררות. אנשים נעשים מוכנים יותר לצאת ולהעלות גיהינום בגלל דברים שהם אולי הרפו כשהם מפוכחים.
האם יש קבועים שעוברים את היסטוריית הבר שלנו?
ברים תמיד היו במקום בו אנשים חולקים חדשות ושוחחים עליהם. ויש ברוב הברים השכונתיים קוד לא כתוב שאנשים אמורים לבדוק את התארים שלהם בדלת. אתה יכול למצוא עורך דין, פרופסור באוניברסיטה, נהג מונית ומדיח כלים שכולם מדברים על פוליטיקה, ואף אחד לא אמור לדרג.
כיצד התפתחו סורגים לאורך זמן?
מתקופות קולוניאליות עד אמצע המאה ה -19 היו לכם טברנות, שסיפקו אוכל ולינה. היה להם טפטסטר בכלוב - להבדיל מבר ארוך - והוא היה פתוח לכל חברי הקהילה, כולל נשים וילדים. ואז אתה מתחיל לראות את הסלון המסור, שלא בהכרח הגיש אוכל, ואת הלבבות והלוחות המשולבים בבר ארוך. לעתים נדירות הורשו נשים. ברים במלון היו קיימים בקצה הגבוה, המספקים מטיילים לעסקים. במהלך האיסור היו נימוסים, ואחריה אנשים חזרו למונח בית מרזח, אם כי זה היה יותר כמו הסלון המסורתי הישן. עכשיו כמובן שאנחנו קוראים לסורגים כל האמור לעיל.
בספרה החדש של כריסטין סיסמונדו, אמריקה הולכת לבר, היא טוענת כי לצלילות מקומיות מגיע יותר קרדיט בהיסטוריה ממה שהן מקבלות. (באדיבות הוצאת אוניברסיטת אוקספורד) 
לפי סיסמונדו, טברנות, כמו זו המוצגת כאן בעיר ניו יורק, ייצרו סוג מסוים של מרחב ציבורי באמריקה הקולוניאלית. (מוזיאון העיר ניו יורק / אוסף גריינג'ר, ניו יורק) 
מרד הוויסקי, המהפכה האמריקאית ומהומות סטונוול יצאו כולם מהברים. בתמונה זה זפת ונוצות שהיו אופייניות במהלך מרד הוויסקי בשנת 1794. (אוסף הגריינג'ר, ניו יורק) 
פרס לגר ביר. (ספריית הקונגרס) 
סיסמונדו הוא מרצה למדעי הרוח באוניברסיטת יורק בטורונטו. (באדיבות הוצאת אוניברסיטת אוקספורד) מה אירוע שיכול היה לקרות רק בבר?
המהומות בסטונוול של ניו יורק בשנת 1969. הם לא יצאו משום מקום כמו שאנשים חושבים לעתים קרובות. מכיוון שברים היו המקומות היחידים שבהם הומואים יכלו להתכנס, כולם התוודעו. במהלך עידן מקארתי המשטרה סוגרת את הסורגיות באופן קבוע, ומונעת מהומואים את זכותם הבסיסית להתאגד. כשהיה להם מספיק והגיע הזמן להתארגן, הרשתות כבר היו במקום דרך הסורגים.
האם רפורמטורים תמיד ניסו לשלוט בשתייה באמריקה?
אלכוהול התקבל במשך זמן רב - למעשה נחשב תרופת פלא, מה שתית אם היית חולה או שלא היה לך לחם. היית פוריטני מתנהג אם היית שותה בארוחת הבוקר. זה רק התגלה כבעיה, משהו שעליך לוותר עליו כדי להציל את נפשך, באמצע המאה ה -19, עם רפורמיסטים כמו Lyman Beecher ו- Union Christian Temperance Union (WCTU).
וזה הוביל לאיסור?
אני למעשה לא חושב ששאלות מוסריות היו קשורות רבות לביצוע איסור. נראה כי מדובר בעיקר בהפללת הסלון לעומת אלכוהול, והעובדה שהיא עדיין חוקית להחזיק אלכוהול. אתה פשוט לא יכול למכור או להפיץ אותו. הקבוצה החזקה ביותר בארבעים השנים שקדמו לאיסור לא הייתה ה- WCTU אלא הליגה נגד הסלונים, שהפכה את הסלון לאשם העיקרי ולא לאלכוהול. התעשיינים עקבו אחריהם, אמרו כן, אם אנו שולטים על הסלון, יהיו לנו פחות אנשים שמתעסקים בעבודה, נלחמים למען רפורמה חברתית ונכנסים לעבודה. בעוד שה- WCTU היה חשוב בכדי להתחיל את התנועה, היא מנוהלת על ידי נשים שלא היו לה הרבה כוח. אנשים לא קפצו על סיפונה עם איסור עד שהם ראו בסלון מרחב פוליטי מסוכן, רדיקלי.
האם היה תקן כפול שלפיו הוקמו סורגים?
בהחלט. הרבה אי סבילות גזעית ודתית שיחקו בזה. החוקים הסוגרים טברנות ביום ראשון בשנות החמישים של המאה ה- 18 הם הדוגמה הגרועה ביותר מכיוון שהם התכוונו למהגרים. בתי מרזח היו המרחב הבילוי היחיד שאליו הייתה להם גישה וביום ראשון היה היום היחיד שהיה להם. אבל ממשלות העיר, במיוחד בשיקגו, רצו להחניק את הפוליטיקה המכונה של הטברנות העולות. במהלך האיסור, התהום שבין מקומות מעמד הפועלים למקומות השתייה המכובדים הייתה עוד יותר ברורה - החוק לא נאכף באופן שווה.
איך הייתה התרבות המדוברת בזמן האיסור?
היו פחות אנשים שביקרו בטקסיות מאשר נהוג לחשוב. היציאה עכשיו הייתה שקולה למועדוני בקבוקים, שם אנשים משלמים 600 דולר עבור ליטר וודקה - זו הייתה תרבות מתוחכמת ומתקדמת. אם יכולת להרשות זאת לעצמך, זה היה כיף ומעניין, במיוחד בגלל שנשים התחילו להתערבב. אבל הרוב פשוט לא יכלו לשלם את מחיר האלכוהול המנופח. הם גם לא יכלו להרשות לעצמם לשתות בכלל, או רק יכלו להרשות לעצמם לשתות צורות אלכוהול מסוכנות מאוד. כן, היו ששתו כאילו אין איסור, אבל זה חלק קטן יותר מהאוכלוסייה ממה שאנשים חושבים.
האם יש מישהו שמגיע לו הכי הרבה קרדיט בהיסטוריה על כך שהגן על תרבות הבר?
מבחינת היסטוריית הבר, אנחנו לא חושבים על קלרנס דארו כמו דמות הרבה יותר, אבל הוא היה באמת חשוב בניסיון להגן על הסלון מפני מלעיזיו בשנים סביב איסור. HL Mencken מקבלת את כל הקרדיט, אבל דארו היה חלק חשוב מזה. מנקן מגן על זה בעיקר מטעמים ליברטריים, מבחינת החופש האישי. דארו ציין שלליגה נגד סלון היו מניעים גזעניים ומעמדיים. הוא הגן על הסלון כמקום התכנסות למיעוטים ולאנשים עם רעיונות קיצוניים. יש לו ציטוט נהדר שלא כל ליגר אנטי-סלון הוא קו קלוקס קלנר, אלא כל קו קלוקס קלנר הוא ליגר נגד סלון.
מהם כמה דברים מפתיעים שהיו בעבר בברים?
בכמה ברים בבאוורי בניו יורק, הם הסירו כלי זכוכית ובמשך שלושה סנט הורשתו לשתות כל מה שיכולתם דרך הצינור עד שתקחו נשימה. אז אנשים יהיו בחוץ מתאמנים לעצירת נשימה. הייתה גם בידור מפונפק. מופעי פריק נסעו במאה ה -18, עם בעלי חיים שהשתמרו בפורמלדהיד, ובהמשך הם היו מקיימים ספורט כמו היאבקות או צפייה בטררי הרוגים חולדות.
מי הברמן האהוב עליך?
אני מחבב את אורסמוס וילארד, שעבד במלון העיר ניו יורק בשנות הארבעים של המאה העשרים. הוא התפרסם בזכות אגרוף הברנדי אפרסק שלו, והיה הברמן הראשון שהוזכר בעיתונים. הייתה לו דבקות בלתי נלאה בשירות וזיכרון מדהים, מעולם לא שכח את שמו של מישהו או את החדר האהוב עליו. פעם היה אורח שיצא בפתאומיות בגלל שבנו היה חולה. כשחזר כעבור חמש שנים שאל וילארד את בריאות בנו ונתן לו את חדרו הישן.
האם אתה יכול להמליץ על כמה ברים בלתי נשכחים?
פנטסטי בניו אורלינס הוא ה- Carousel Bar של מלון מונטליין, מכיוון שהבר באמת מסתובב. פעם זה היה מקום מפגש ספרותי - טנסי וויליאמס נסעה לשם. הנרי קליי הציג את ג'ולפ המנטה בסבב רובין בר בסגנון ווילארד [מלון] בוושינגטון, שתמיד היה חשוב בפוליטיקה. בניו יורק אני אוהב את קינג קול בר במלון סנט רג'יס בניו יורק. קשה שלא לחשוב על זה מייד בגלל היופי העצום של הבר, שיש בו ציור קיר של מקספילד פאריש, והקוקטיילים היקרים להפליא. במרכז העיר, בית אולד אייל של מק'סורלי הוא נהדר מכיוון שהוא לא ממש השתנה כבר יותר ממאה שנה.
