הרעיון שתא הקבורה של המלך תות בעמק המלכים במצרים עשוי להכיל חדרים נסתרים עמוסים אוצרות עתיקים, פסלים וקבורת אמו החורגת-חותמת-חמותה (סיפור ארוך) המלכה נפרטיטי הושמה רשמית למנוחות. קריסטין רומאי ב"נשיונל ג'יאוגרפיק " מדווחת כי סדרת סריקות מכ"ם חודרות קרקע שהוזמנה על ידי משרד העתיקות המצרי שנערך בקבר לא מצאו עדויות לדלתות נסתרות או לתאים נסתרים, והסתיימו שלוש שנים של שאלות.
"אנו מסיקים, ברמת ביטחון גבוהה מאוד, שההשערה בדבר קיומם של תאים נסתרים הסמוכים לקבר תותחאמון אינה נתמכת בנתוני ה- GPR", נכתב בדו"ח שפרסם המשרד.
הסאגה החלה באביב 2015 כאשר האוניברסיטאי המצרי של אוניברסיטת אריזונה, ניקולס ריבס, שחרר מאמר בהשערה כי סדקים ופרצופים בקברו של תות שמצא באמצעות ניתוח סריקת לייזר מפורט ציין כי היו שתי דלתות נסתרות מאחורי הקירות המצוירים בצורה מפוארת. בהמשך אותה שנה, המומחה לרדאר, Hirokatsu Watanabe, העמיד את התיאוריה הזו למבחן, תוך שימוש ב- GPR לסריקת הקבר. הטכניקה, שפותחה לראשונה לחיפושי נפט וגז, הופכת לכלי קריטי לארכיאולוגיה. סריקותיו אישרו את האפשרות שיש פתחי דלתות וחללים אטומים על קירות הקבר הצפוני והמערבי.
אולם סריקה מפורטת שנייה שמומנה על ידי האגודה לנשיונל ג'יאוגרפיק באביב 2016 לא הצליחה לשחזר את התוצאות. במהלך ועידת המוזיאונים הגדולה המצרית הגדולה בתותנקהמון בקהיר, משרד העתיקות הודיע כי ארגון הממשלה מזמין סריקה נוספת על ידי מפעילי מכ"ם עצמאיים להוכיח או להפריך את ההשערה אחת ולתמיד.
רומאי מדווח כי הסריקות נערכו על ידי שלושה צוותים שונים, ביניהם האוניברסיטה הפוליטכנית בטורינו, איטליה, ושתי חברות פרטיות, Geostudi Astier ו- 3DGeoimaging. שלושת הצוותים סרקו את הקבר בכיסוי קיר של 1.6 מיילים. לאחר מכן הם קיראו את הסריקות העצמאיות שלהם כדי להשוות תוצאות. פרנצ'סקו פורצ'לי מהאוניברסיטה הפוליטכנית בטורינו הציג את הממצאים בכנס ה- GEM של תותנקהמון השנתי הרביעי בסוף השבוע.
"העבודה שלנו מראה בצורה חותכת שאין תאים נסתרים, אין מסדרונות הצמודים לקברו של תותנקהמון", אומר פורצ'לי לסוכנות הידיעות אי. פי. "כידוע, הייתה תיאוריה שטענה את קיומם האפשרי של תאים אלה, אך למרבה הצער העבודה שלנו אינה תומכת בתיאוריה זו."
רומאי מדווח כי הסריקה הראשונה ככל הנראה קיבלה תוצאות חיוביות שגויות. יתכן שקירות הגבס המצוירים המצפים את קבר גיר יכולים להוביל חשמל שהפריע לסריקה המקורית. יתכן גם שהסקר הראשוני הרים השתקפויות רדאר תועות שמקורן בתוך הקירות, ולא מאחוריהם.
מה שלא יהיה, כפי שמדווח רומאי, ארכיאולוגים מאמינים שהמחלוקת מראה למעשה את הפוטנציאל של GPR ככלי ארכיאולוגי שאינו הרס. בסוף השנה שעברה, ארכיאולוגים שהשתמשו ב- GPR בעמק המלכים מצאו מה יכול להיות קבר לא חשוף שיכול להיות מקום המנוחה הסופי של אשתו של תות אנקשננון. טכניקות חדישות, לא הרסניות, מגלות גם סודות אחרים של מצרים העתיקה. בשלהי השנה שעברה חשפו החוקרים את תוצאות מחקר רב-שנתי של הפירמידה הגדולה בגיזה בטכניקה המכונה גילוי muon שמצאה כמה חללים גדולים בתוך המבנה המסיבי.
