שריפות שריפות בקליפורניה - דוחפות שתי מחוזות צפון למצב חירום - הן סימפטום אחד לאחד הבצורות הקשות בתולדות המדינה. מדד נוסף לחומרת הבצורת שם נקודה נוספת בבעיה: תיק השלג בהרי סיירה נבדה לא היה נמוך כל כך ב -500 השנים האחרונות, כך מדווח פרנסי דיפ בעיתון Pacific Standard .
שמה של שרשרת ההרים הארוכה באורך של קילומטר וחצי מתורגם ל"רכס הרים מושלג ", אך הבצורת הפכה אותו מוניקר לפחות מתאים. המושל ג'רי בראון הודיע על הגבלות מים חובה באפריל בעת שעמד על דשא חשוף באחו הררי שיש בדרך כלל מטר וחצי שלג באותה תקופה של השנה. כמות השלג הצוברת את הפסגות ממלאת את מאגרי המדינה ומספקת כ -30 אחוז ממי השתייה שלה. החל מה -1 באפריל היו הרמות על 5 אחוז מהממוצע ההיסטורי.
"ידענו שמדובר בשפל של כל הזמנים לאורך תקופה היסטורית, אבל לראות את זה כשפל במשך 500 השנים האחרונות, לא ציפינו לזה", אומרת ולרי טרואט מאוניברסיטת אריזונה בעיתון וושינגטון פוסט. סיפורו של דריל פחדים. טרואוט ועמיתיה ניתחו נתונים שכללו מדידות טבעת עצים של יותר מ -1, 500 אלונים כחולים ב -33 אתרים בעמק המרכז כדי להגיע למסקנתם. (אלונים כחולים מגדלים להקות גדולות יותר בשנים עם משקעים טובים בחורף.)
הפחדים מציינים כי הפעם האחרונה שקליפורניה הייתה יבשה זו הייתה בשנות ה 1500. במונחים היסטוריים יותר, מגלי אירופה טרם נחתו במה שנמצא כיום בסן דייגו והמלך הנרי השמיני חי. "יש בזה מעט מאוד ספק", אומר טרואט לפחדים. הצוות פרסם את ממצאיו ב- Nature Climate Change .
ל"ניו יורק טיימס " מדווח ניקולס סנט פלר כי רמות ערכת השלג הנמוכות השנה היו אירוע של פעם ב -1, 000 שנים, מבוסס על מגמות היסטוריות. עם זאת, שינויים באקלים עשויים להפוך אירוע קיצוני כמו זה לעיתים תכוף הרבה יותר. תומאס פיינר, הידרולוג אצל נאס"א שלא היה מעורב בעבודה החדשה אומר לסנט פלר שמחקרים כאלה יכולים לעזור לבנות תמונה של איך הם עתיד להיראות. "זו הייתה בצורת קשה מאוד, והיכולת להבין את ההקשר של זה חשובה במיוחד", הוא אומר.
דיפ מציין כי מחקרים קודמים מראים כי המערב יכול לצפות לירידות יותר משקעים בצורה של גשם ולא שלג, ולגבי מה ששלג מצטבר להמיס מוקדם יותר. והרי סיירה נוואדה אינם היחידים שרואים מגמה זו. נתוני טבעות העץ בקולורדו העליונה, הרוקי הצפוני ובאזורים ילוסטון גדולים יותר מראים גם הם רמות נמוכות של שלג בשנים האחרונות.
כדי לפצות על חוסר המשקעים, קליפורניה נשענה בכבדות על אספקת מי התהום שלה. אך כפי שמדווח דניס דימיק עבור נשיונל ג'יאוגרפיק, האקוויפרים הם למעשה "מים מאובנים", ואם המשאב הזה משמש מהר יותר ממה שהוא יכול להיטען, אספקת המים נמצאת בבעיה אמיתית.
