בקיץ שמאופיין במיאו של גורי נמר חדשים והציפייה הכבירה להריון פנדה מוצלח, הודיע גן החיות הלאומי היום על רווח עצום נוסף לאוכלוסייתו הגוברת. באביב הבא, שלוש פילות אסייתיות יגיעו להתגורר בגן החיות הלאומי בהשאלה לטווח ארוך מגן החיות בקלגרי בקנדה. המהלך מגיע בתקופה בה גן החיות הלאומי מרחיב מאוד את בית הגידול של הפילים שלהם עם בניית שבילי פיל, בית גידול המשתרע על פני 8, 943 מ"ר בסך הכל. בשנת 2010 יצא החלק הראשון של שבילי הפיל. מוקדם יותר השנה, חלק מקורה, נפתח חדר קהילת הפילים. "אחת המטרות העיקריות שלנו בפרויקט זה היא ליצור סביבה בה הפילים יכולים לחיות כיחידה חברתית טבעית יותר", אמרה מנהלת הפילים מארי גאלווי מסביב לקניון בסיום השיפוצים בחדר הקהילה. "זה אומר ליצור עדר פילים קשור לדורות."
תוכן קשור
- גן החיות הלאומי עשוי להיפגש למפגש פילים
תוספת שלושת הפילים הנשים של גן החיות בקלגרי הינה צעד לקראת הגשמת מטרת גן החיות לעדר רב דורי. שלוש הנקבות נעות בגילן בערך עשור וחצי, כאשר הצעירות מהן, מהראני בגיל 23 ושתי הזקנות, קמאלה וסווארנה בגיל 38. הם יצטרפו לארבעה פילים אסייתיים נוספים שכבר בגן החיות הלאומי, שלוש נקבות אמביקה בת 65, שאנתי בת ה -38 ובוזי בת ה -37 - פיל שאותו רכש גן החיות במאי מגן החיות באטון רוז '- כמו גם זכר אחד, בנו קנדולה בן ה -11 של שאנתי. עבור שניים מהפילים הקיימים בגן החיות, התוספת תהיה יותר איחוד: הרשומות מצביעות על כך שקמלה, סווארנה, בוזי ושאנתי בילו כולם יחד בבית היתומים פיל פינלה בסרי לנקה לפני שהם יצאו לבתים חדשים בצפון אמריקה בשנת 1976.
קמאלה, פיל מגן החיות בקלגרי, יצטרף לאביב הגן הגן הלאומי בגן החיות הלאומי. (תמונה באדיבות גן החיות הלאומי) 
מהראני (משמאל) וקמלה (מימין) יגיעו לוושינגטון באביב 2014. (צילום באדיבות גן החיות הלאומי) ההודעה הגיעה לראשונה מגן החיות בקלגרי באפריל 2012 כי הם יעבירו את הפילים שלהם, יבחרו להעביר את החיות למתקן שיכול להציע להם אינטראקציה חברתית גדולה יותר וניידות גופנית - אך החיפוש אחר הבית המושלם היה ארוך ומדוייק. "בהתחשב בעושר המומחיות המעשית והמדעית שיש לנו בקלגרי ברווחת הפילים השבויים, היינו מאוד ספציפיים לגבי הציפיות לעדר שלנו, ולכן לקחנו זמן להבטיח שנוכל למצוא את הבית הטוב ביותר עבורם, " אמר ג'ייק Veasey של קלגרי, מנהל טיפול בבעלי חיים, שימור ומחקר בדו"ח. בסופו של דבר, הצוות התיישב בגן החיות הלאומי, בעיקר בזכות שפע המומחיות שמציעים חוקרי סמיתסוניאן, והמתקנים המורחבים שגן החיות יכול להציע לבעלי החיים. "רצינו שהם ילכו למתקן בו הקבוצה החברתית שלהם יכולה להתרחב, שם הם יכולים להיות חלק מתכנית גידול ושם יוכלו לקבל חופש גדול יותר לבלות באוויר הפתוח כל השנה, 24 שעות ביממה, " אמרה Veasey. .
לפני שלושת הפילים יבואו לגן החיות הלאומי באביב הבא, צוות גן החיות ייסע לקלגרי כדי להתוודע לפילים במגרש שלהם. בתורו, מומחי פילים מגן החיות בקלגרי ילוו את הפילים לוושינגטון, כדי להבטיח מעבר חלק.
ישנם כיום רק כ-30, 000 עד 50, 000 פילים אסייתיים, כמו סווארנה. (תמונה באדיבות גן החיות הלאומי) שימור הפילים האסיאתיים באמצעות שימור בגן החיות הוא משימה חשובה עבור מומחי הפילים. הפיל האסייתי רשום כרגע בסכנת הכחדה ברשימה האדומה של איחוד השימור העולמי (IUCN) של בעלי חיים מאוימים - כיום חיים רק כ-30, 000 עד 50, 000 פילים אסייתים. בטבע, פילים אסייתיים יכולים לחיות עד 60 שנה; אמביקה, המטריארך ממשפחת הפילים בגן החיות, הוא אחד הפילים הוותיקים בצפון אמריקה.
