במשך רוב חיי והקריירה שלי, פשטתי את מה ש- CP סנואו כינה במפורסמת "שתי תרבויות" של התרבות - מדע וספרות. הספרים שלהלן משקפים נקודת מבט זו, מכיוון שהם כוללים ספרות מדעית מדעית ואי-בדיון מנוסחים בספרות על מדע. אני זוכר לקרוא הרבה ספרים במהלך השנה: כרוכב אופניים מושבע שהתברך בנתיב אופניים "רכבת-לשביל" בגובה 12 ק"מ שנמשך מכמה רחובות מהבית שלי למשרדי סמיתסוניאן בקניון הלאומי, אני מקבל כמה שעות של קריאת ספרי שמע על היציאה שלי. הספרים שלהלן מייצגים כמה מסעות מעשירים ומרחיבים את המחשבים שהיו לי השנה.
אמיתות אלה: היסטוריה של ארצות הברית
עבור מישהו כמוני, שהיה עמוק בעיתונות מדעית במשך עשרות שנים, ההזדמנות לחפור עמוק בתולדות 400 השנים של ארצות הברית - מהמתיישבים הראשונים לבחירות 2016 - בכרך אחד, הייתה חלום שבא נכון. ג'יל לפור, פרופסור להיסטוריה בהרווארד וכותב צוות "הניו יורקר", מספר סיפור סיפור סוחף, מרתק ואחיד, של מדינה שמונעת על ידי שני דרכים נפרדות, פרדוקסליות ושזורות זו בזו: המסע העוצמתי, החדשני לחופש מעריצות, והיחס המביש כלפי העמים הילידים של אמריקה, מוסד העבדות והתייחסות לא טובה למיעוטים. שני הגדילים הללו ממשיכים להדהד היום, ולפור משאירה אותנו עם השאלה איזו אמריקה אנו רוצים לעתיד.
The Overstory: רומן
ריצ'רד פאוורס כותב רומנים מרהיבים הנרקמים לעתים קרובות בשכבה עמוקה של מדע וטכנולוגיה בבסיסם. לספריו הייתה רקע לוחמה גרעינית, גנטיקה, מוסיקה, בינה מלאכותית, מציאות מדומה, כימיה, ובפרס הספרים הלאומי שזכה בפרס The Echo Maker, מדעי המוח בשנת 2006. ספרו האחרון, The Overstory, הוא מרקם אדיר הכולל תשע דמויות ראשיות ומכסה יותר ממאה שנים, ובכל זאת הגיבורים האמיתיים של הסיפור הם ... עצים. כפי שהרומן מתייחס (דרך דמות ראשית הדומה לציון מדען הצומח הופ ג'אהרן, שכתב את ספר הזכרונות הנפלא, " נערת המעבדה" ) עצים הם אורגניזמים עתיקים, מורכבים להפליא: הם מסמנים זמן, דואגים לצאצאיהם וקרוביהם, ו לשלוח התראות כימיות זו לזו בתגובה לפלישה של מזיקים. במקביל, עצים היו עמוד השדרה של הקיום האנושי, ומספקים מזון, מחסה, כלים ותחבורה מההתחלה. הרומן השאפתני והמונומנטלי של הכוח מפרט כיצד באמצעות יערות יערות ושינויי אקלים מערכת היחסים האנושית / עץ זו נשברה מעתה. לעולם לא תסתכל על עץ באותה דרך שוב.
21 שיעורים למאה ה -21
עם ספריו הנמכרים ביותר שסיפרו את סיפור העבר האנושי ( ספיינס: היסטוריה קצרה של המין האנושי ) והעתיד ( הומו דעוס: היסטוריה קצרה של מחר ), יובל נח הררי הפך לאבן המגע האינטלקטואלית עבור אוהבי ביל גייטס, מארק צוקרברג וברק אובמה. בספרו החדש, הררי מתמודד עם ההווה, הפעם מיישם את שיעורי העבר לעתיד הקרוב, מהגירה למלחמה לדמוקרטיה ועד מה שמכונה "מכונות למידה" - בינה מלאכותית - שהצמיחה המהירה שלה בכוח האינטלקטואלי עשויה להניב פוטנציאל חלק גדול מהאוכלוסייה האנושית "מיושן". הפיתרון שלו? הכן את עצמך מוכן להמצאה מחודשת, על ידי ניתוק מהטכנולוגיה וחיבוק העולם האמיתי סביבך.
מדוע אנו ישנים: ביטול נעילת כוחם של שינה וחלומות
רוצה להשפיע מאוד על מצב הרוח, המשקל, הפרודוקטיביות וכמעט כל היבט של בריאותך ללא תרופות, טיפול או כלים יקרים? תישן עוד. בספרו, מתיו ווקר, ראש מעבדת השינה והנוירו-אימג'ינג של ברקלי, מראה כיצד חוסר שינה, שלדבריו הגיע לרמות לאומיות "מגיפה", משפיע באופן דרמטי על הגוף והנפש. חשוב מכך, הוא נותן עצות מגובות מדעית כיצד תוכלו לישון טוב יותר (רמז: כבו את המסכים האלה!).
כיצד לשנות את דעתך: מה שהמדע החדש של פסיכדליקה מלמד אותנו על תודעה, גסיסה, התמכרות, דיכאון והתעלות
מייקל פולן, שנולד "מאוחר מדי" כדי להיות חלק מהסצנה ההיפית שהושרה בסמים בשנות השישים, לוקח את הקוראים למסע שהוא חלק מההיסטוריה, חלק מדע, וחלק גילוי אישי. זהו סיפור מלא מלא תצפיות מעוותות - טימוטי לירי ככל הנראה עשה יותר כדי לפגוע בתנועת ה- LSD מאשר לסייע לה - ובחקירות מרתקות של מדעי המוח שהופכות את הפסיכדלים לשינוי כל-כך במוח. בזמן שהוא מבצע ניסויים בעצמו, פולן מספר את הסיפור על איך התרופות עושות בשקט בדרכם חזרה לבריאות המיינסטרים והטיפול הנפשי.
סדר הזמן
הזמן לא עומד בשקט: שעונים מתקתקים, כדור הארץ נע סביב השמש ואנחנו מתבגרים שנייה אחרי שנייה. עם זאת, כפי שמציין קרלו רובלי בספרו המרתק, הזמן אינו באמת דבר אוניברסלי. כפי שאינשטיין תיאוריז, וכעת הוכח על ידי ניסויים עם שעונים אטומיים סופר מדויקים, הזמן למעשה מתנהל לאט יותר בגובה הים מאשר בהרים, למשל, וטייס סילון שמבלה זמן רב במהירויות קוליות יתיישן בפועל. לאט יותר מתאום זהה בכדור הארץ. עם זאת בפיזיקה, אומר רובלי, ששבע שיעורים קצרים בפיזיקה הפכו לרב מכר לפני מספר שנים, הזמן באמת לא קיים. הספר הוא כתיבת מדע במיטבו, מכיוון שהוא פורש ומגלה את הבסיס העמוק והמדהים של משהו שכולם בדרך כלל מקבלים כמובן מאליו.
דרך שתי דלתות בבת אחת: הניסוי האלגנטי הלוכד את האניגמה של המציאות הקוונטית שלנו
חתן פרס נובל ריצ'רד פיינמן אמר פעם כי ניסוי בודד "תוכנן להכיל את כל המסתורין של מכניקת הקוונטים." הניסוי שאליו הוא מתייחס הוא פשוט: הבריק קרן אור על לוח מתכת עם שני פתחים מקבילים זעירים בתוכו. והיא תייצר דפוס של הפרעה על הקיר, מה שמרמז שהאור מורכב מגלים. צמצם את קרן האור לצילום של פוטון בודד בכל פעם, והפוטון פוגע בגלאי כמו כדור ביליארד, ומציע כי האור עשוי מחלקיקים. עם זאת, מספר צילומי פוטון בודד מסתכמים בדפוס התערבות - מה שמרמז כי חלקיק האור מפריע איכשהו לעצמו. מה קורה? בספר זה, סופר המדע אניל אננתאסוואמי עורך סיבוב מוחלט עם מחשבות כיצד פיסיקאים קוונטיים מנסים להסביר את "המציאות" הזו שאחד המודלים המדעיים החזקים ביותר בעידן שלנו, שהוכח מדויק ביותר, לא גורם למעשה חוש מציאותי עבורנו סתם בני תמותה. זה כולל את הרעיון שכאשר פוטון בודד עובר דרך החריץ, הוא יוצר יקום חלופי בו גרסה אחת שלו עוברת דרך חריץ אחד, וגירסה אחרת לעצמה ביקום אחר שעובר דרך החריץ האחר. נשמע מטורף, אבל למעשה יש אפליקציה לזה.
טיול עם ניטשה: כשאתה הופך להיות מי שאתה
האם פילוסופיה יכולה לשמש כחלק מהז'אנר "עזרה עצמית"? לדברי ג'ון קאג, פרופסור לפילוסופיה באוניברסיטת מסצ'וסטס, לואל, פרידריך ניטשה התעניין יותר ב"להפחיד "אנשים מאשר להרגיע את נשמתם. אך כפי שקאג מציין בשילוב זה של ספר זיכרונות אישי, חקר עבודתו של ניטשה, וביוגרפיה, פילוסופיה יכולה לשמש מסע אישי עמוק, ולא רק אקדמי. קאס מגלה את צעדיו של ניטשה באלפים השוויצרים, שם כתב הפילוסוף רבות מיצירותיו החשובות ביותר, ומגלה כיצד הוא עצמו התיישן והתמודד עם אתגרים מרובים במהלך חייו, עם ניטשה כמדריך.
שכשוך במים: שירים
טרייסי ק. סמית ', כלת חתן המשוררים הנוכחית של ארה"ב (ואחת הזוכות בפרס "Smithsonian Ingenuity" השנה), זכתה בפוליצר על ספרה " Life on Mars" לשנת 2016, הכולל שירים בעלי נושא מדעי המעוררים את הקריירה של אביה בעבודה על נאס"א. טלסקופ החלל האבל. עם ווייד במים, סמית מפנה את תשומת לבה בין היתר לקולותיהם הלא-נשמעים של אפרו-אמריקנים במלחמת האזרחים וגזענות וחוסר צדק נגד פליטים באמריקה של ימינו. השימוש בה בטכניקה הפואטית המכונה "שירי מחיקה" לוקח טקסטים קיימים ומוחק מילים כדי לתת למקוריות משמעות חדשה. שירים אחרים מעוררים את בתה הצעירה, נהר מזוהם כימית וזוג אופנוענים ממלאכי הגיהינום. כל זה רומז לעתיד הקולקטיבי שלנו. כפי שהיא כותבת בשיר שלה "נצח", "כולנו חייבים להיות / קבורים עמוק זה בתוך זה."
וויליאם אלמן הוא הקצין הדיגיטלי הראשי בקבוצת האנטרפרייז של סמיתסוניאן, ומוביל את צוותי העריכה, השיווק והטכנולוגיה שיוצרים את Smithsonian.com. אלמן העביר את החלק הראשון בקריירה שלו כעיתונאי שעוסק במדע וטכנולוגיה למגזינים לפני שעבר לזירת המדיה הדיגיטלית. הוא כתב שני ספרי מדע, חניכי פלא: בתוך מהפכת הרשת העצבית והווה עידן האבן: כיצד התפתחה האבולוציה את החיים המודרניים - מסקס, אלימות ושפה וכלה ברגשות, מוסר וקהילות .
מתקשה לראות את רשימת הספרים שלנו? כבה את חוסם המודעות שלך ותהיה מוכן. לקבלת המלצות נוספות, עיינו בספרים הטובים ביותר של 2018.
