הוא כינה את עצמו flagellum Dei, זרע האל, וגם כיום, 1, 500 שנה אחרי מותו הסחוט בדם, שמו נשאר מילה לאכזריות. אמנים עתיקים הניחו לחץ רב על חוסר האנושיות שלו, כשהם מתארים אותו עם זקן עזים וקרני השטן. ואז כמו עכשיו, הוא נראה התגלמות של נווד מדרגות אסייתי: מכוער, מעוגל ומפחיד, קטלני בקשת, מתעניין בעיקר בביזה ובאונס.
שמו האמיתי היה אטילה, מלך ההונים, וגם היום אזכורו מנדנד איזו פעמון פאניקה אטוויסטי עמוק בתוך לבבות תרבותיים. עבור אדוארד גיבון - לא היה מעריץ גדול של האימפריה הרומית שההונים הרסו שוב ושוב בין 434 ל 453 לספירה - אטילה היה "משחתה פראית" שנאמר כי "הדשא מעולם לא צמח במקום בו סוסה סוסו." עבור ההיסטוריון הרומני ג'ורדנס, הוא היה "אדם שנולד לעולם כדי לטלטל את העמים". לאחרונה לפני מאה שנה, כשהבריטים רצו להדגיש כמה ברברי וכמה לא-אנגלי מתנגדיהם במלחמת העולם הראשונה צמחו. - עד כמה רחוק הם נפלו בתחושת הכבוד, הצדק ומשחק ההוגן - הם קראו לגרמנים "הונים".
עם זאת יש הסבורים שיש לנו הרבה מה ללמוד מעם שהגיע כנראה משום מקום בכדי לכפות את האימפריה הרומית האדירה כמעט על ברכיה. לפני כמה שנים עשה ויס רוברטס רב מכר מתוך ספר בשם " סודות מנהיגות של אטילה ההון", בטענה כי - עבור ברברים מנופצים בדם - להרונים היה די בכדי ללמד את המנהלים האמריקאים על "ניהול מכוון-win-take-charge" "וביל מאדן דיווח, בביוגרפיה שלו על ג'ורג 'שטיינברנר, כי הבעלים החד-פעמי של ניו יורק יאנקיז נוהג ללמוד את אטילה בתקווה לקבל תובנות שיוכיחו לא יסולא בפז בעסקים. אתילה, טען שטיינברנר, "לא היה מושלם, אבל היו לו דברים טובים לומר."
אפילו היסטוריונים רציניים נוטים לחשוב מדוע בדיוק אטילה כל כך בלתי נשכחת - מדוע, כפי שמציין אדריאן גולדסוורת ', היו הרבה מנהיגים ברברים, ובכל זאת שמו של אטילה הוא "אחד השמות הבודדים מימי קדם שעדיין מעודד הכרה מיידית, מה שמביא אותו לצד אוהבי אלכסנדר, קיסר, קליאופטרה ונרו. אטילה הפך לברברי של העולם העתיק. "
אימפריית האן בשיאה, על גבי גבולות אירופה המודרנית. המיקום המשוער של בירת אטילה מסומן על ידי הכוכב. מפה: Wikicommons.
בשבילי השאלה הזו הפכה מייד לחודש שעבר, כשחבר ותיק שלח בדואר האלקטרוני כדי לשאול: "האם ה- H הכל רע? או שמא המוניטין שלו נמשך באופן לא הוגן במהלך השפשוף הכל בדרך כלל מהתקופה ההיא שלא הייתה רומאית? "הבקשה המוזרה הזו הייתה, הוא הסביר, תוצר של לידת התאומים לאחרונה. הוא ואשתו שקלו את השם אטילה עבור בנם הנולד (וברנגריה לבתם). ובעוד שזה עשוי לעזור להסביר שהאם היא יוונית, וכי השם נשאר פופולרי באזורים מסוימים בבלקן, ככל שעסקתי יותר בבעיה, כך הבנתי שאכן יש לפחות דברים נחמדים שאפשר לומר עליהם על אטילה ההון.
ראשית, המנהיג הברברי היה, לרוב, איש דברו - לפחות בסטנדרטים של זמנו. במשך שנים הוא גבה מחווה שנתית מהאימפריה הרומית, אך אמנם עלות השלום עם ההונים הייתה ניכרת - 350 לירות זהב מלא בשנה בשנת 422, ועלתה ל 700 בשנת 440 ובסופו של דבר ל -2, 100 בשנת 480 - היא אכן קנתה שלום . בזמן שהמחווה שילמה, ההונים היו שקטים. ולמרות שרוב ההיסטוריונים מסכימים כי אטילה בחר שלא ללחוץ יותר על הרומאים מכיוון שהוא חישב שהרבה יותר קל לקחת את כספם מאשר להתמכר לפעולה צבאית מסוכנת, לא קשה לחשוב על דוגמאות לברברים שחילצו מחווה ואז תקפו בלי קשר - וגם לא למנהיגים (אית'לרד המעיינות הבלתי מוכנים) ששילמו תוך כדי עלילת סתר לטבח במייסדיהם. אפשר להוסיף שאטילה היה סוג של ברברי ברמת הזדמנות שווה. "המטרה העיקרית שלו, " מציין גולדסויוייט, "הייתה להרוויח מהביזה במהלך לוחמה וסחיטה בתקופת שלום."
תחריט של אטילה מ- 1894 מגדולי הנשים המפורסמות של צ'רלס הורן, דימוי שעובד ממדליה עתיקה. כשהוא מתאר את אטילה עם קרניים ופיזי-גומי עזים, הדגיש החרט את ההיבטים השטניים של דמותו.
משכנע יותר, אולי, הוא הערכה הגבוהה שאטילה תמיד העמידה על נאמנות. מאפיין תמידי של היחסים הדיפלומטיים שניהל עם החלקים המזרחיים והמערביים של האימפריה הרומית הן שיש להחזיר אליו כל הונאה מתנגדת שנמצאה בשטחים שלהם. בשנת 448, אטילה הראה את עצמו מוכן לצאת למלחמה נגד האימפריה המזרחית מאחר שלא עמד באחד מהאמנות הללו והחזיר רק חמישה מתוך 17 מעילי התור שהה המלך דרש. (יתכן, שתריסר האחרים ברחו; המקורות שלנו מצביעים על כך שגורלם של אותם בוגדים חסרי מזל מספיק כדי להיכנע לאטילה היה לעיתים רחוקות נעים. שני נסיכי הון שהעבירו הרומאים הושלכו מייד.)
זה יהיה כמובן לא נכון לתאר את אטילה כמעין מגדלור של הארה. הוא הרג את בלדה, אחיו שלו, כדי לאחד את אימפריה האן ולשלוט בה לבדה. הוא לא היה פטרון של לימוד, והוא כן הורה לטבח והכניס מנזרים שלמים לחרב. ההיסטוריון הרומאי פריסקוס, שהיה חלק משגרירות שביקר באטילה שבדנובה, והשאיר את תיאור עדי הראייה היחיד שיש לנו על מלך הון ובירתו, ראה פיצוצים של זעם קבוע. ובכל זאת, קשה לדעת אם סערות הכעס הללו היו אמיתיות או פשוט תצוגות שנועדו להדהים את השגרירים, ויש דברים שיש להעריץ מההערכה שאותה העניק אטילה לאלמנתו של בלדה - כשפריסקוס נתקל בה, היא מילאה את תפקיד מושל כפר של האן. אותו סופר ציין את אטילה עם בנו וציין רכות מוגדרת, וכתב: "הוא קירב אותו קרוב ... והביט בו בעיניים עדינות."
האחים מטענים בקרב על שלונס - המכונה גם קרב השדות הקטאלונים - לחמו ליד פריז בשנת 451.
גילויו של מטמון הון עשיר בן המאה החמישית בפייטרוסה, רומניה, מצביע על כך כי מלך ההון התיר לנתיניו להעשיר את עצמם, אך לפריסוס אנו חייבים הרבה מהראיות שלנו לנדיבותו של אטילה. פריסוס הופתע לקבל את פניו ביוונית על ידי "איש שבט" אחד שהוא וחבריו נתקלו במישור ההונגרי, ותחקר את האיש וגילה שהוא היה בעבר נושא רומי ונלכד כאשר אטילה חילץ עיר של הדנובה. היווני בחר משחרור מעבדות על ידי אדוניו של הון, ובחר להילחם למען "הסקיתים" (כמו שנקרא פריסקוס "ההונים"), וכעת מחה כי "חייו החדשים היו עדיפים על חייו הישנים, תוך שהם מתלוננים על המסים הכבדים של האימפריה, על הממשלה המושחתת וטיאסה, פריסקוס, תיאר גם שני מזכירות רומיות, ששימשו אותו מתוך נאמנות ולא מפחד, ואפילו היה לו חבר רומאי, פלביוס אטוס, שחי בין ההונים כ ערובה במשך כמה שנים. אטיוס השתמש בכישורים צבאיים שלמד מהם כדי להפוך לפרש וקשת מיומן מאוד, ובסופו של דבר לאחד הגנרלים המובילים בימיו.
הכי מפתיע, אולי, מלך ההון היה מסוגל לרחמים - או לפחות חישוב פוליטי מגניב. כשחשף מזימה רומית כנגד חייו, חסך אטילה את המתנקש היה מן הגורל המחריד שהיה מצפה לכל אדם אחר. במקום זאת, הוא שלח את המתנקש בחזרה למנהלי המשכורות שלו בקונסטנטינופול, מלווה בפתק בו פרט בפירוט משפיל את גילוי התוכנית הרומית - ודרישה למחווה נוספת.
עם זאת, אטילה נותרה איום הן על האימפריה המערבית והן על האימפריה המזרחית. צבאותיו הגיעו עד דרומה כמו קונסטנטינופול בשנת 443; בין 450 ל 453 הוא פלש לצרפת ולאיטליה. באופן מוזר, אך ניתן לטעון את האמת, שני הקמפיינים האחרונים נלחמו - כך טען מלך ההון - בכדי לספק את כבודה של נסיכה רומאית. הונוריה, אחותו של הקיסר המערבי, ולנטיניאן השלישי, התאכזבה בעצב מהבעל שאחיה בחר עבורה ושלחה את טבעת האירוסין שלה לאטילה בבקשה לעזרה. המלך בחר לפרש את המעשה הזה כהצעת נישואין, ו - דרש את חצי האימפריה המערבית כנדוניה - הוא נלחם בשתי קמפיינים עקובים מדם בשם הונוריה.
עם זאת, מכל התכונות הטובות יותר של אטילה, זו שהכי משבחת אותו לתודעה המודרנית היא סירובו לפתות עושר. פריסקוס, שוב, מבהיר את העניין בצורה הברורה ביותר, בהתייחס לכך שכאשר אטילה קידם את פני שגרירי רומא במשתה,
שולחנות, גדולים מספיק לשלושה או ארבעה, או אפילו יותר, לשבת עליהם, הונחו ליד שולחן אטילה, כך שכל אחד יכול היה לקחת מהאוכל על הכלים בלי לעזוב את מושבו. הדיילת של אטילה נכנסה תחילה עם מנה מלאה בבשר, ומאחוריו הגיעו שאר הדיילות עם לחם וכפיות, שהניחו על השולחנות. ארוחה מפנקת, שהוגשה על צלחת כסף, הוכנה לנו ולאורחים הברברים, אך אטילה לא אכל דבר מלבד בשר על טרנץ 'מעץ. גם בכל דבר אחר הוא הראה את עצמו ממוזג; הספל שלו היה מעץ, ואילו לאורחים קיבלו גביעי זהב וכסף. גם לבושו היה די פשוט והשפיע רק על להיות נקי. החרב שנשא לצדו, תפסות נעליו הסקיתיות, רסן סוסו לא היו מעוטרות, כמו אלה של שאר הסקיתים, בזהב או אבני חן או כל דבר יקר.
אז חי אטילה, מלך ההונים - וכך הוא נפטר, בשנת 453, ככל הנראה בן 50 בערך ועדיין סירב להיכנע לפיתויי היוקרה. פטירתו המרהיבה, באחד מערבי החתונה הרבים שלו, מתוארת בזיכרון על ידי גיבון:
לפני שמלך ההונים פינה את איטליה, הוא איים לחזור איום ונורא יותר, אם כלתו, הנסיכה הונוריה, לא תועבר לשגרירים שלו ... ועם זאת, בינתיים, בעת שאטילה הקלה על חרדתו הרכה, על ידי הוספת משרתת יפהפיה, ששמה היה אילדיקו, לרשימת אינספור נשותיו. נישואיהם נחגגו בפאפ ברברי וחגיגות, בארמון העץ שלו מעבר לדנובה; והמלך, מדוכא ביין ושינה, פרש, בשעה מאוחרת, מהמשתה למיטה הנישואית. דיילותיו המשיכו לכבד את הנאותיו, או את נחתו, החלק הגדול ביותר של היום שלאחר מכן, עד שהשתיקה הלא שגרתית הפחידה את פחדיהם וחשדותיהם; ולאחר שניסו לעורר את אטילה בקריאות רמות וחוזרות ונשנות, הם פרצו באריכות לדירת המלוכה. הם מצאו את הכלה הרועדת יושבת ליד המיטה, מחביאה את פניה במעטה ... המלך ... פג תוקפו במהלך הלילה. עורק פרץ לפתע; וכשאטילה שכב בתנוחת שכיבה, הוא נחנק על ידי זרם דם, שבמקום למצוא מעבר דרך נחיריו, התחדש לריאות ובבטן.
המלך, בקיצור, טבע בפתחו. גיבון הוסיף כי "היה מפואר בחייו, בלתי מנוצח במוות, אבי עמו, חריקת אויביו ואימת העולם." ההונים קברו אותו בארון קבורה משולש - מראה חיצוני מברזל שהסתיר ארון כסף פנימי, שבתורו, מיסווה אחת מזהב - ועשתה זאת בחשאי בלילה, וטבחה את האסירים שאילצו לחפור את קברו כך שלא יתגלה לעולם.
אנשי אטילה לא יאיימו שוב על רומא, והם ידעו מה הם איבדו. גיבון מנסח זאת בצורה הטובה ביותר: "הברברים גזרו חלק משערם, ריסקו את פניהם בפצעים לא מבולבלים, ויבעו את מנהיגם האמיץ כפי שמגיע לו. לא בדמעות של נשים, אלא בדם של לוחמות. "
מקורות
מייקל ד. בלודגט. אטילה, פלגלום דיי? אונות ורומאים, סכסוך ושיתוף פעולה בעולם העתיק המאוחר . עבודת דוקטורט שלא פורסמה, אוניברסיטת קליפורניה בסנטה ברברה, 2007; אדוארד קריסי. חמש עשרה הקרבות המכריעים של העולם המערבי, ממרתון ועד ווטרלו. ניו יורק: Harper & Brothers, 1851; אדוארד גיבון. תולדות הירידה ונפילת האימפריה הרומית . באזל, ג'יי ג'יי טורניזן, 1787; אדריאן גולדסוורת '. נפילת המערב: מות המעצמה הרומית . לונדון: ווידנפלד וניקולסון, 2009; כריסטופר קלי. סוף האימפריה: אטילה ההון ונפילת רומה e. ניו יורק: WW Norton, 2010; ג'ון מן. אטילה ההון: מנהיג ברברי ונפילת רומא . לונדון: Bantam, 2006; דניס סינור, ההיסטוריה של קיימברידג 'של אסיה הפנימית הקדומה . קיימברידג ': CUP, 2004.
