לתינוקות שזה עתה נולדו, ההורים נשבעים, יש ריח מובהק. על פי מחקרים חדשים בכתב העת Frontiers in Psychology, כי ריח אוניברסלי לתינוקות אינו מתרחש במקרה אלא הוא בושם שנרקח בקפידה של מניפולציה ביולוגית, שהתפתח כדי לעורר קשר אימהי.
ריחות קשורים זה מכבר למגעים בין אם לילד. תינוקות יכולים לזהות את הריח של אמם, כך עולה ממחקרים שנעשו בעבר, ואמהות יכולות לעשות זאת גם עבור ילדיהם (אפילו הקקי שלהם). כעת, העיתון החדש הזה מקניט את המנגנונים העומדים מאחורי ההדבקה הריחנית הזו, לפחות בסוף האם.
צילום: אנדרו ק
החוקרים גייסו למחקר 30 נשים, 15 שילדו לאחרונה ו -15 שלא היו להם ילדים. הם ביקשו מהנשים לנסות ולזהות ניחוחות מסתוריים שונים, כולל ריח של יילוד שנלקח מהפיג'מה של התינוק. בזמן שהנשים רחרחו, החוקרים צפו בפעילות המוח שלהם באמצעות fMRI.
מרבית הנשים נאבקו להצביע על ריח התינוק, אם כי בדרך כלל אמרו שהוא היה נעים. עם זאת, מוחם סיפר סיפור אחר. LiveScience מדווחת כאשר מרחרחים את הפיג'מה של התינוק, מסלולי הדופמין באזור המוח הקשורים למידת תגמול. ריחות אחרים, כמו אוכלים טעימים, מפעילים מסלול זה, ואותו נחשול של דופמין קשור גם בהשתוקקות מינית והתמכרות לסמים. מנגנון זה משפיע עלינו בכך שהוא מפעיל "המוטיבציה לפעול בדרך מסוימת בגלל ההנאה הקשורה להתנהגות נתונה", כותב מדיקל Xpress.
אף על פי שכל הנשים הגיבו בצורה כזו במידה מסוימת, לאמהות הייתה תגובה הרבה יותר חזקה מאשר הלא-אמהות. "לאמהות התחושה שמקבלת כאשר מרחרח תינוק, כנראה יש להרגיש יותר כמו התחושה של השגת אוכל", כותב כריסטיאן מדע מוניטור .
עם זאת, ממצא זה הותיר את המחקרים במעין חידת תרנגולת או ביצה. LiveScience מסביר:
החוקרים אינם בטוחים אם אמהות חדשות עוברות שינוי הורמונאלי שמוביל לעקירה זו של דופמין או אם תגובתן מושפעת מהניסיון להריח את התינוק שלהם, אומרים החוקרים.
"יתכן ולידה גורמת לשינויים הורמונליים המשנים את מעגל התגמול בגרעין הקאודאטה, אך יתכן גם שהניסיון ממלא תפקיד", אמר פרננלי בהצהרה.
החוקרים לא בדקו האם גברים עוברים גם את הניצוץ הזה של הדופמין בעת רחרוחו של תינוק, אם כי מציאת תשובה זו רומזת על המנגנון שמאחורי תגובות הנשים.
עוד מ- Smithsonian.com:
תינוקות מתחילים ללמוד שפה ברחם
תינוקות אינם חוששים מגבהים עד שהם מתחילים לזחול
