במהלך טיול שנערך לאחרונה בהר איס של קווינסלנד, הקיאקר מרטין מולר נתקל במראה מבעית: פיתון זית שחג על תנין מים מתוקים אוסטרלים שזה עתה סחט למוות. באופן טבעי, מילר שלף את המצלמה שלו והתחיל לנשנש.
הצילומים, שפורסמו בפייסבוק על ידי GG Wildlife Rescue Inc. האוסטרלית, מראים את הנחש העוטף את גופו סביב התנין האומלל, פותח את לסתותיו האלסטיות ובולע את כל טרפו. בכמה יריות נראה כי התנין נעלם לחלוטין במורד הפיתון, אך עם בחינה מדוקדקת יותר, הצופים יכולים להבחין בקצה הזנב המנומר של החיה המציץ מפיו של הנחש. סצינות מטרידות אחרות כוללות תמונות של הפיתון המעוגן, גופו נמתח כדי להכיל את גופו של התנין, לאחר הארוחה.
כפי שדיווחה סטפני פפאס של Live Science, פיתונים אינם ידועים בדיוק בגלל החיך המפלה שלהם. כטורפים שאפתניים ידוע כי הנחשים סועדים בטרף כגוונים כמו צבאים, אימפאלות, דורבן, יונים, עזים, פיתונים אחרים ואפילו בני אדם.
הבעלים של GG Wildlife Rescue Inc., מישל ג'ונס, מספרת ל"דיילי מייל אוסטרליה ", " מקובל שהם אוכלים פחות או יותר כל דבר אם הם יכולים להתאים לזה לפה. "
תנינים ותנינים למעשה מסתיימים בצלחות של פיתונים בתדירות יחסית: בשנת 2005 נמצא פיתון בורמזי נפטר בפלורידה אוורגליידס עם תנין אמריקאי שפרץ מבטנו, ובשנת 2014, פיתון זית - אותו מין שצולם על ידי מולר - נתפס כשהוא מצלח את המצלמה ואוכל תנין מים מתוקים באגם ליד הר איסה. על פי הדיווחים, התהליך כולו ארך כחמש שעות.
פיתוני זית נמצאים רק באוסטרליה (באדיבות מרטין מולר ו- GG Wildlife Rescue Inc.) על פי השאנון מייסון של ניו יורק דיילי ניוז, פיתוני זית מתנגשים באופן קבוע עם תנינים של מים מתוקים. אורכם של הנחשים הילידים-אוסטרלים הוא באורך של כ -13 מטרים. (חלק מהפיתונים יכולים לגדול באורך של 20 מטר ומעלה.) עם זאת, הקרוקסים, שהם "קטנים לסוגם", ממוצעים באורך של שישה עד תשע מטרים ויכולים להגיע עד לגובה של 13 מטרים.
בניגוד לאמונה הרווחת, פיתונים אינם מנתקים את לסתותיהם כדי לבלוע קורבנות אדירים. במקום זאת, קורי בינס כותב במאמר נפרד של Live Science, נחשים משתמשים בשתי לסתות תחתונות שזזות עצמאית זו בזו אך קשורות זו בזו ברצועה אלסטית. ברגע שלפיתון יש את הלסתות המתוחות שלו אוחזות במטרה, הוא דוחס את שריריו בכדי להצר ולטפס טרף. לפי האגודה ההרפטולוגית של ג'יי.פי דונבר, אירלנד, מערכת התנועות המשמשות להעברת קורבן במורד גרונו של פיתון מכונה "ההליכה הפטרוגווידית"; למעשה, הנחש פשוט "מעביר את ראשו על הארוחה שלו."
השלב האחרון בחג הפיתון הוא העיכול. כפי שכותב פפאס של Live Science, ידוע על בעלי החיים כי הם משנים את חילוף החומרים שלהם לאחר האכילה, ומגדילים את גודל האיברים הפנימיים כולל המעיים, הלב והלבלב על מנת לנהל את זרם הקלוריות. למרות שנחשים מעכלים את כל עצמותיהם, בשרם ואיבריהם של קורבנותיהם, הם נוטים להפריש חלקי גוף עשירים בקרטין ובאמייל כמו קשקשים ושיניים.
