הרבה מאיתנו מתחילים את ימינו באצות, בין אם אנו יודעים זאת ובין אם לא. ממשחת שיניים, קרם לחות ליוגורט, תרכובת המופקת מאצות הנקראות קראגנן אחראית על הוספת חלקות ומתלים לכמה מהמוצרים האהובים עלינו. כיום התעשייה העולמית, הייצור הקראזניני בארצות הברית התחיל את דרכו הסבירה לפני למעלה מ -150 שנה, כאשר מהגר אירי הבחין במפעל מוכר בצד סירת המפרש שלו. אף על פי שרוב אצות הים המכילות קרגנן כיום מגיעות מסין ומדרום מזרח אסיה, תגלית זו מותירה אחריה מורשת במה שנטען שהיא העיר האירית ביותר באמריקה.
בסביבות 1847 הפליג דניאל וורד לחופי בוסטון כאשר הבחין בזהב - לפחות בצורה אצות. ורד, המהגר מאירלנד, עבד כדייג כשראה אצות אדומות מתחת לפני השטח של האוקיאנוס שהוא זיהה כקרשנים, או אזוב אירי. כשחזרו לבית באירלנד, האירים קצרו אצות ים אלה לשימושים כמו הכנת פודינג והבהרת בירה. וורד ראה מיד הזדמנות להשתמש במשאב הלא ידוע הזה בארצו החדשה, ועד מהרה נטש את הדיג כדי להתיישב בחופי עיירת חוף קטנה בשם Scituate, באמצע הדרך בין בוסטון לפלימות '.
אזוב אירי, המכונה רשמית Chondrus crispus, הוא סוג של אצות אדומות אדומות שנמצאו בחופי האטלנטיקה של צפון אמריקה וצפון אירופה. (קרל ואן פרסל / קורביס NX / Getty Images Plus) לפני בואו של וורד, Scituate לא היה מאוכלס על ידי האירים. זה התגלה כיתרון, שכן המקומיים - בעיקר חקלאים ודייגים - לא התעניינו בטחב אירי ולכן קיבלו את פני ורד ואת חברו, מיילס אובראיין, ואת המאמץ היזמי שלהם. כאשר החל ורד לבנות את הענף, מהגרים אירים שנמלטו מרעב תפוח האדמה משנת 1845 עד 1849 תפסו את ההזדמנות מעבר לים והגיעו לסיטואט לקחת חלק בעסק ההולך וגדל. "עד שנת 1870 היו קרוב למאה משפחות איריות ... [ועד] בראשית המאה העשרים משפחות איריות אחרות שאולי לא קצרו את האזוב, אבל היו קרובי משפחה שהיו, ידעו על העיר ועברו לכאן, " אומר דייב בול נשיא האגודה ההיסטורית Scituate. "אתה יכול להתחקות אחר שורשי הזרימה כולה לטחב אירי."
אזוב אירי, המכונה רשמית Chondrus crispus, גדל על פני תצורות סלע תת-מימיות. המסיק נעשה באופן מסורתי בעבודת יד, תוך שימוש במגרפה המתנשאת לגובה 12 מטר כדי לחטט את צמרות האזוב דמויי הברוקולי, תוך הקפדה שלא לקרוע את הגבעולים או "ארוחות הבוקר", אשר ימנעו מהצמח לצמוח בחזרה. מסגרים נטו לנסוע לבדם בדיוריהם בגובה 16 מטר, בדרך כלל במשך שעתיים לפני ואחרי גאות השפל כך שהמים רדודים מספיק בכדי להרחיק את סיכויי האצות.
הכנה נכונה של אזוב אירי היא קריטית לא פחות מהקציר שלה. בתקופתו של וורד ייבשו טחבים את יבולם בחופים, תהליך שארך מספר ימים בעזרת נשותיהם וילדיהם. "זה היה עניין משפחתי", אומר בול. מזג האוויר היה גם גורם שמשנה את המשחק. מים מתוקים מפרקים טחב אירי בתהליך המכונה דימום, והופכים אותו לפטרייה חסרת תועלת. "אם ירד גשם, הם היו צריכים להכניס את האזוב לערימה ולכסות אותו בברזנט", מסביר בול. "זו תהיה באחריות הילדים והנשים."
מהגרים אירים שנמלטו מרעב תפוח האדמה משנת 1845-1849 הבינו את ההזדמנות מעבר לים והגיעו לסקיטואט לקחת חלק בעסק ההולך וגדל הזה. (האגודה ההיסטורית Scituate) לאחר הייבוש נמכר אזוב אירי לחברות למגוון שימושים. האזוב היה מבושל ונשבר במים מתוקים ואז הפך לאבקה לבנה באמצעות טיפולי אלכוהול וייבוש. באותה עת בוורד התחיל את עסקיו, הכרכרה כבר הוכרה כסוכן שימושי מתחליב ומושעה. למשל, פטנט משנת 1847 באנגליה טען כי ג'לטין קראנגן לייצור כמוסות, בעוד שפטנט משנת 1855 הציע להשתמש בטחב אירי בכדי לצפות צמר לפני האיבה בכדי לשחרר את הסיבים ולהפחית חשמל סטטי. האחרון ציין כי אזוב אירי הוא מועמד אידיאלי בגלל "שפע החומר והזילות שלו, היות שהוא מוצר כמעט חסר ערך ברוב חלקי חופי הים שלנו."
תנאי הטחב העונתיים סללו גם את הדרך לעיסוק חדש: מציל חיים. חורפים קשים בניו אינגלנד עלולים להרוס סירות נכנסות, וצוותים מתו לעתים קרובות מהיפותרמיה. בשנת 1871 הוקמה שירות הצלת ארצות הברית להצלת המלחים הרוסים. מאז עונת השיא של ריצוף טחב מיוני עד ספטמבר, טוסים היו חופשיים להצטרף לשירות הצלת חיים כ"גולשים "במהלך חודשי החורף המסוכנים, מה שמאפשר להם להציל חיים יחד עם תשלומי המשכורת שלהם.
במהלך מלחמת העולם השנייה התפתחה תעשיית הטחב, והתפשטה גם לקנדה. בתוך שנה אחת בלבד, ייצור הקמח של טחב אירי עלה מ 261, 000 פאונד (משקל יבש) בשנת 1941 ליותר מ -2 מיליון לירות שטרלינג בשנת 1942. אגר, מוצר ג'ל תחרותי המיוצר בעיקר ביפן, נותק כתוצאה מ הסכסוך. הפער הזה איפשר לטחב הכרכרה להגיע למרכז הבמה. עד שנת 1949 היו חמש חברות אמריקאיות שייצרו את מיצוי הטחב האירי המטוהר, כולל תאגיד Krim-Ko בניו בדפורד, מסצ'וסטס וחברת קראפט פודס בשיקגו.
ההתניידות בסריטייט המשיכה לספק משרות לאורך שנות השישים. (האגודה ההיסטורית Scituate) הודות לייצור נרחב, אזוב אירי מצא שלל שלל יישומים חדשים, כגון ייצוב חלב שוקולד ושילוב עם חומצה אסקורבית ליצירת סרט משמר על אוכל קפוא. "תכונות שימושיות רבות נוספות עדיין מחכות להיבדק", כתב כימאי ראשי מקרים-קו בדו"ח מ -1949 בנושא " בוטניקה כלכלית" . "ההשגה של שלב זה של מחקר יישומים היא שמבטיחה לטחב האירי את מיקומה כחומר גלם לתעשייה אמריקאית."
המלחמה שינתה גם את התפיסה לגבי מי יכול להיות סוס. לפני מלחמת העולם השנייה, נשים טסו לעיתים רחוקות על סירותיהן, במקום להיצמד לחופים כדי לאסוף שרידים שנשטפו. היוצא מן הכלל הבולט היה מימ פלין, "מלכת המסגדים האירים", שחתרה בשנת 1934 את דורב הטחב שלה כבן תשע, כדרך להרוויח כסף במהלך השפל. כשהוא עומד על 5'2 "בלבד, פלין הפך לסנסציה וכוסה בעיתונים עד לקנדה. "היא נכתבה בכל מקום", אומרת בתה מרי ג'נקינס, שאביה בא ממשפחת מקדונלד, טחבים מוקדמים שעברו לסיטואיט בשנת 1863. "אבל זה מה שהקסים אנשים - אתה יודע, הנה הספרייט הקטן הזה שם טחב ועושה עסק מזה. "
אף שאמה הייתה חברה חברתית שלא הסכימה לקבל טחב, פלין החלה מגמה שהתרחבה במהלך המלחמה. "אני חושב שאחד הדברים שהעסיקו נשים יותר היה מספר המאמרים שנכתבו על אמי, מכיוון שהיא הייתה כל כך צעירה", אומרת ג'נקינס. "ואז קרה מלחמת העולם השנייה, והייתה סיבה עוד יותר לנסות להבין דרכים שונות להכנסות הכנסה." בעוד שרוב הגברים העובדים משרתים מעבר לים, נשים הרימו את המגרפות והחלו לסחוב קציר משלהן.
הוק היקמן טחב במשך למעלה משלושים שנה וכתב שני ספרים בנושא. (האגודה ההיסטורית Scituate) ההתניידות בסריטייט המשיכה לספק מקומות עבודה היטב בשנות השישים תחת לוסין רוסו, קונה מקומי ו"מלך האזוב האחרון של אישתו של סקיטייט ". הוק היקמן, שטחב במשך למעלה משלושים שנה וכתב שני ספרים בנושא, נזכר בימיו בנושא האוקיאנוס אחרי שרוסו סיפק לו סירה ומגרפה. "עבדת בעצמך, " הוא מזכיר. "ככל שעבדת קשה יותר, עשית יותר. היו לך חבורות נהדרות עם כל החברים שלך שיצאת איתם, היה לך השיזוף הטוב ביותר של מישהו בעיר ... היית חלק ממסורת בת 130 שנה. "
במהלך 30 השנים הבאות עלה מחיר האזוב מ- 1.75 סנט לפאונד ב -1960 ליותר מ -10 סנט לפאונד ב -1990. אך מתחת להצלחה זו, המשחק השתנה בשקט. מייבשים מכניים ("חשבו על סוחרי בדים גדולים מדי", אומר בול) הוצגו; חברות קטנות יותר התמזגו כדי ליצור חברות גדולות יותר; ולדברי היקמן, "יותר ויותר צעירים קיבלו מנועים במקום לחתור כל יום." באופן משמעותי, חברות גדולות החלו לחפש מקורות זולים יותר לקראג'ן, כמו חוות אצות שצצו בפיליפינים ובאזורים אחרים בדרום מזרח. אסיה.
חוות אצות, כמו זו באי פאלוואן, הפיליפינים, הן המקורות הגדולים ביותר לקראגנן כיום. (פטריק אוונטייה / תמונות גטי) לפתע, בסביבות 1997, התזרים האירי בסריטייט הסתיים בפתאומיות כפי שהתחיל. "לוסיין נפטר [בראשית שנות השמונים] בגלל דבר אחד", מסביר היקמן, "ואף אחד לא היה זמין לתפוס את מקומו מכיוון שהוא היה סוג של אדם ייחודי שיכול לתקן כל סוג של מכונות ולהמשיך לדברים." משפחה אחרת השתלטה בקצרה על העסק, אולם בול מספר כי הם נתקלו בבעיות במייבשים המכניים שלהם ולא הצליחו להתאושש. "הם אמרו לטחבים לחזור הביתה, " הוא נזכר. "וזה היה הסוף לזה."
באופן זה, עלייתם ונפילתם של הטחב האירי באיזור Scituate מהדהדת את גורלם של תעשיות קוטג 'כה רבות אחרות באמריקה. היקמן משווה את זה לנפחות. "כמו תעשיות ידניות רבות, היו שילוב של גורמים שהביאו לנפילתו - תחרות זרה, אנשים שלא היו מוכנים לעשות זאת יותר", הוא טוען. "אם אתה מסתכל על ענף פריסת הסוסים, כשעברנו מסוסים וכרכרות למכוניות, בהדרגה רוב הנפחים נעלמו, [למעט] כמה שהתמחו בזה רק לאנשים שהולכים להיות סוסים כתחביב. "
לא היקמן ולא בול חושבים שחזרה לטחב אירי בסקייטייט היא סבירה, תוך שהיא מציינת שילוב של גורמים, כולל תקנות הבטיחות של ימינו ותכונות על חוף הים שתופסות שטח ייבוש אפשרי. "העשירים יאפים החדשים היו מתחילים לבכות על אצות על החוף", מתבדח היקמן.
אך גם ללא צי טחים יומיומי, השפעות הענף עדיין מוחשיות בכל רחבי Scituate. על פי Ball, מפקד האוכלוסין ב -2010 הראה כי לססיטייט היה המספר הגבוה ביותר של אנשים הטוענים למוצא אירי יותר מכל עיר אחרת באמריקה, כמעט 50 אחוז מתוך כ -18, 000 תושביה, וזכו לה בכינוי "הריביירה האירי." ומוזיאון מוסינג שנפתח שבועיים לאחר סיום רשמית של ענף הטחב בשנת 1997. פעם בשנה, כל תלמיד בית ספר ציבורי בכיתה ג 'בסריטייט מבקר במוזיאון בכדי ללמוד על ההיסטוריה הימית של העיר, כולל תרומות של טחב אירי והדמויות שמאחוריו. זה.
המוזיאון מארח גם מפגשי mosser איריים, שם מוזרים ותיקים חוזרים לחלוק סיפורים ולשמוע על הענף כיום. היקמן אפילו מביא את הדורי הישן שלו כדי להשלים את החוויה. על קיר גרפיטי בתוך המוזיאון יכולים טחים לכתוב את שמם ואת קציר השיא שלהם ליום אחד. "חלקם משקרים על זה, כמובן", אומר לי בול.
בעוד שמסקוייט מצאה מאז תעשיות אחרות וסטודנטים בקולג 'מחפשים כיום אחר מקומות עבודה אחר קיץ, טחב אירי ללא ספק משאיר אחריו זיכרונות מתקופת הזהב הקצוצה במלח. "יש אנשים שאיתם טחבתי איתם המשיכו לקריירות פרופיל גבוהות, " אומר בול, "והם עדיין היו אומרים לך שהתפקיד הכי טוב שהיה להם אי פעם היה טחב."
