אנשים אומרים שהעיירה הסובייטית פירמיידן ננטשה בן לילה. אולם במציאות, העריקה התרחשה לאורך חודשים. אולם מבקר שהגיע לפירמידן בסתיו 1998 היה מוצדק להגיע למסקנה זו. בעיירה החדשה שהתרוקנה ישבו צמחים קמלים על אדן החלון; כלים נקיים נערמו על מדפי הקפיטריה; וסדינים מקופלים בקפידה מונחים על מיטות התושבים לשעבר. הציוד ששימש לכריית פחם - הגיוס של העיר - ישב במקום בו העובדים עזבו אותו, מוכנים להחזיר לפעולה בלחיצת הכפתור. זה היה כאילו כמה מאות אנשים עצרו בבת אחת את מה שהם עושים ופשוט התרחקו.
התושבים, לעומת זאת, מעולם לא חזרו, והיום העיירה עדיין עומדת כמו שהייתה אחרונה. ממוקם בסבלברד, ארכיפלג שנמצא בין נורווגיה לקוטב הצפוני, ניתן להגיע באמצעות פירמיידן בסירה מאמצע מאי עד תחילת אוקטובר, כאשר המים הגובלים בעיירה נקיים מקרח הים. אך לאורך חודשי החורף הקרים - שלשלושה מהם נבלעים באפילה של 24 שעות - פירמיידן מארחת רק את דוב הקוטב המפוזר מדי פעם.
לחקור את פירמידן זה לחזור אחורה בזמן, אל ימי הזוהר של ברית המועצות. התרבות, הארכיטקטורה והפוליטיקה הסובייטית מחלחלות לעיירה, החל מהשיכון בסגנון הבלוק ועד לחזהו של לנין - הפסל הצפוני ביותר בעולם של אותו מהפכן קומוניסטי - הביטה באבהות ובגאווה בכיכר המרכזית של פירמיידן. עם זאת, כדי להעריך את העיר באמת, על המבקרים להתמצא בהיסטוריה המוזרה של עלייתה המרשימה והנפילה עטורת המסתורין.
עיירה סובייטית בגוש המערבי
ההיסטוריה הייחודית של Svalbard איפשרה את קיומה של פירמידן. החל מהמאה ה -17 שימשו האיים הארקטיים שוב ושוב כבסיס לציד לווייתנים ולכידת חרקים. עם זאת, בתחילת המאה העשרים העניין עבר לכריית פחם. עד לאותה נקודה, הארכיפלג לא היה שייך לשום מדינה והוא שימש בחופשיות את ההולנדים, הדנים, הנורווגים, הבריטים ואחרים. בשנת 1920 זה השתנה. קומץ מדינות - כולל נורבגיה, ארצות הברית ובריטניה - יצרו את אמנת סבאלארד, שהעניקה לנורבגיה ריבונות על סבאלברד. עם זאת, רוסיה נותרה בחוץ. "הרוסים תמיד היו מוטרדים מכך, מכיוון שבזמן שנחתמו האמנות הם ניהלו מלחמת אזרחים ונשכחו מהם", אומר סטיב קולסון, אקולוג ארקטי במרכז האוניברסיטאי בסוואלברד, עבד וחי שם מאז 1991.
אבל רוסיה לא הייתה לגמרי במזל. אמנת סבאלארד הכתיבה שלא כל החוקים הנורבגיים חלים על האיים, וכי לכל החתומים על האמנה יש זכויות שוות לפתח ולקיים פעילויות מסחריות באיים. רוסיה - ובסופו של דבר יותר מארבעים מדינות אחרות - הפכה במהרה לחתימה.
יותר מכל אחד מהחתומים האחרים, נורבגיה וברית המועצות שזה עתה הוקמה ניצלו במיוחד את ההזדמנות לפתח עיסוקים מסחריים בסבאלברד. בשנת 1926 הקימה נורווגיה את Longyearbyen, שהיא כיום העיירה המאוכלסת ביותר של סבברארד, עם כ -2, 000 תושבים. בשנת 1936 רכשו הסובייטים את הזכויות להשתמש בשדות הפחם בפירמידן (על שם ההר בצורת הפירמידה המתנשא מעל להתנחלות העמק) וברנצבורג, בערך 60 מיילים דרומה. אמון ארקטיקוגול, חברה הפחם המנוהלת על ידי המדינה שהוקמה בשנת 1931, קיבלה על עצמה אחריות על אותן פעולות והשתלטה על הבעלות על פירמידדן וגם על ברנצבורג.
הרציפים העמוסים של פירמידדן, אליהם מגיעים היום המבקרים ויוצאים. (צילום: רייצ'ל נואר) 
תושבים נהנו פעם ממבחר מאות סרטים שהוקרנו לאולם המתנ"ס. (צילום: רייצ'ל נואר) 
נוף ממרכז הקהילה של הארקטי הארקטי המאובק. (צילום: רייצ'ל נואר) 
חדר המוזיקה הישן. (צילום: רייצ'ל נואר) 
פעולות כריית פחם בשולי Pyramiden. (צילום: רייצ'ל נואר) 
הפסל הצפוני ביותר של לנין. (צילום: רייצ'ל נואר) 
סוודר, שנלבש אולי באחד ממשחקי הכדורסל בעיר. (צילום: רייצ'ל נואר) 
כיכר העיר, עם נוף לקרחון Nordenskiöld. (צילום: רייצ'ל נואר) 
אמבט המכרות, רק אחד משרידי כריית הפחם שנשארו מאחור בפירמידן. (צילום: רייצ'ל נואר) 
תמונות של תושבים לשעבר, שנמצאו במרכז הקהילתי. (צילום: רייצ'ל נואר) 
צמח נבוך, שנשאר מאחור בקפיטריה. (צילום: רייצ'ל נואר) 
מוזיאון העיירה, בו הוצגו דגימות של חי וצומח מקומיים. (צילום: רייצ'ל נואר) החיים בצפון הגבוה
בהתחלה, פירמידדן הייתה מקום מנומנם, כמעט ולא תושבים בכלל. אולם לאחר מלחמת העולם השנייה הקצו הסובייטים יותר כסף לעיירה. הם הקימו עשרות מבנים חדשים, ביניהם בית חולים, מרכז בילוי שנקרא ארמון התרבות וקפיטריה גדולה, עם שלל פסיפס ענק המתאר את נוף סבלבארד המאוכלס על ידי גיבורי אגדות נורדיות. כולם נבנו באופן אופייני לסגנון בלוק סובייטי, ובקצוות מעוגלים כדי להפחית את השפעת רוח החורף המרה.
בשנות השמונים - גובה העיירה - התגוררו בפירמידדן יותר מאלף איש. התושבים שובצו לאולמות מגורים שונים, שזכו במהרה לכינויים משלהם. הייתה לונדון לרווקים, ופאריס עבור מעט הרווקות שהגיעו לפירמידן (היה גם פאב בקומת הקרקע בבניין הנשים). הבית המשוגע - למשפחות - הרוויח את שמו בילדים שישחקו כל הזמן במסדרונות. לבסוף, גוסטינקה (רוסית בשם "בית מלון", אף על פי שלא היה בית מלון) איכלסה עובדים קצרי טווח. במהלך השנים הקימה פירמידדן גם מקומות מנוחה קבועים עבור תושבים שנפגשו עם סיום המזל ובנו בתי קברות לבני אדם וחתולים כאחד.
עמיתים רוסים אמרו לקולסון כי הסובייטים רואים בחוזה בפירמידן משהו של קידום ופריבילגיה. בפירמידן - הרבה יותר מכמה מקומות ביבשת - חשיבותה של איכות החיים. בארמון התרבותי הוצגו ספרייה, חדר הרמת משקולות, מגרש כדורסל ואולם גדול עם שורות מושבים אדומים ונקיים, שם התקיימו הופעות וסרטים הוצגו. "בית הבקבוקים" - שחלל הפנים שלו היה מרופד ב -5, 308 בקבוקי זכוכית ריקים - נבנה כמקום ייחודי לתושבים להסתובב ולשתות. גם המוסיקה הייתה חשובה. הפסנתר הגדול הצפוני ביותר - אוקטובר אדום - הובא בסירה יחד עם מספר כלים אחרים, כולל קלידים ואקורדיונים. מגרש משחקים - מצויד בנדנדות, מגלשות וחדר כושר בג'ונגל קטן - ומגרש כדורגל הותקנו לשימוש בחודשי הקיץ, ואילו הבריכה המקורה המחוממת של פירמידדן הייתה הטובה ביותר בסלבארד. "הילדים מלונגיירבין נהגו ללכת לשם להשתמש בבריכת השחייה", אומר קולסון. "זה היה די מרשים בימיו."
גם אסתטיקה חשובה. עם רקע הררי הדרמטי והנוף של קרחון נורדנסקילöld הסמוך והפיורד ממזרח, היה פירמידדן גורם "וואו" טבעי. עם זאת, קרוב מקרוב הארקטי הוא מקום חום ומאובק להפליא. האדמה ענייה מזינה מכדי לתמוך בחיי צמחים רבים, ושחיקה בוצית היא דאגה מתמדת. כדי לעקוף את הבעיה הזו, ייבאו הסובייטים מטעני אדמה, ככל הנראה ממה שיש כיום באוקראינה. האדמה היוותה את עבודת האדמה המילולית לפרויקט היופי הגדול ביותר שסביר להניח שאי פעם יתקיים באזור הארקטי: יצירת מדשאה מלאכותית מסיבית. המאמצים הללו הצליחו. בחודשי הקיץ, הכיכר הדשאית של פירמידדן התפרצה בירוק מבריק, והתושבים הוסיפו אותה לעיטורי דשא חמניות.
האדמה המיובאת הופעלה לשימוש גם בחממות בהן גידלו התושבים עגבניות, מלפפונים, חסה, פלפלים, נוי ועוד. העיירה הכמעט עצמאית גידלה חזירים, תרנגולות ובקר משלה, וכל כוחה הגיע מהפחם שעובדים כרותו.
"זה נועד להיות חברה סובייטית אידיאלית, " אומר קולסון. "זו הייתה עיירה שכל זר יכול היה לבוא בה ללא ויזה, ולכן היא שימשה כתערוכה לטובת ברית המועצות."
היין בג'רק, ארכיאולוג באוניברסיטה המדעית והטכנולוגית הנורווגית בטרונדהיים, זוכר זיכרונות רבים מביקור בפירמידן כשהעיירה עדיין הייתה בפעילותה, אז שימש כקצין מורשת תרבותית. "הרוסים היו מאוד מסבירי פנים, " הוא נזכר. בג'רק נהנה לחוות את "האווירה המזרחית של העיר", כולל דגימה של אוכל רוסי מסורתי שהוגש באולם הבלגן, בו כמעט כל העיר התאגדה בכל בוקר וערב (הדירות לא היו מצוידות במטבחים). "לאוכל הסובייטי יש מוניטין רע, אבל אהבתי אותו מאוד", הוא אומר.
כריית פחם בצד, פירמידדן וברנצבורג הסמוכה שימשו במידה רבה דרך נוחה לברית המועצות לשמור על נוכחות במערב. "זה לא סוד שברית המועצות, ואז רוסיה, רצו לשמור על ההתנחלויות האלה", אומר בג'רק. "העיירות הן מבחינה טכנית במערב, ולכן הן היו רוצות להיות שם מסיבות רבות ומגוונות, גם אם הן לא מייצרות פחם."
העריקה
מכרות הפחם של פירמידדן, למעשה, מעולם לא היו רווחיים. כשקרס ברית המועצות בשנת 1991, סובסידיות המולדת התומכת בפעילותו של ארקטיקוגול והעיירה החלה להתמעט. "בשנות התשעים המצב השתנה: היו מחסור, משכורות נמוכות וסטנדרט חיים ירוד", אומר ואדים פרודניקוב, פרופסור למתמטיקה פיננסית ותורת סיכונים באוניברסיטת אופה, רוסיה, שבילה את קיץ 2008 ו -2009 בחיים בפירמידן כאחד המדריכים הראשונים שארקטיקוגול שכר אי פעם, ועדיין עובד מדי פעם כמדריך פרילנסר בסוואלברד.
בין התקצולים הנוראים והירידות ברמת החיים, בשנת 1996 ירדה הטרגדיה. בגישתו לשדה התעופה של סוואלברד, טיסה של חברת ננוקובו איירליינס 2801 ממוסקבה, שהוסמכה על ידי ארקטיקוגול, התרסקה ליד לונגיירבין. כל 141 הנוסעים שהיו על סיפונה נהרגו, כולל שלושה ילדים ורבים מבני משפחתם של עובדי המכרות. "ההורים ואחותי של חברתי הקרובה היו במטוס", אומר פרודניקוב. "הוא החליט לא לצאת לטיסה הזו כי הוא רק התחתן באוקראינה."
לאחר התאונה, רבות ממשפחות הקורבנות ניהלו תביעה נגד החברה בגין סכסוכי פיצויים, והמורל של פירמידדן הגיע לשפל של כל הזמנים. "כן, ההתרסקות הובילה לדיכאון גדול בחברה ובכוח העבודה", אומר פרודניקוב. "זה תרם להחלטה על סגירת אחת ההתנחלויות."
זמן קצר לאחר ההתרסקות, החל ארקטיקוגול לדון בפירמידן התריס. "הם הסבירו בפגישות האלה שהייתי חלק משנת 977, שכדי להמשיך בכרייה, הם יצטרכו לבצע השקעות גדולות כדי להגיע לשכבות פחם חדשות שהיו עמוקות יותר בהר, " אומר בג'רק. "אבל כל הכלכלה - והממשלה הרוסית - היו הרבה יותר יציבות, והם לא רצו לבצע את ההשקעה."
מדוע פירמיידן ולא ברנטסבורג הסמוכה, עם זאת, נותר נושא השערות מסוימות. יכול להיות שלברנטסברג היו אמנם יותר פחם, אבל אולי גם הפוליטיקה הפנימית באה לידי ביטוי. קולסון שמע שקבוצה אחת של פוליטיקאים הפעילה את ברנצבורג, ופירמידן אחרת. כאשר אותה קבוצה אחרונה איבדה את השלטון, העיר שלה הייתה סגורה. "אבל זה בהחלט רק שמועה, " הוא אומר.
תהיה הסיבה אשר תהיה, בחודשים הראשונים של שנת 1998, ההחלטה הושלמה. "זה קרה מהר מאוד", נזכר בג'רק.
ב- 31 במרץ, 1998, הוצא הפחם האחרון מהמכרה, וכ -300 העובדים שעדיין התגוררו במקום - רובם גברים - החלו למשלוח. הם יצאו ליד מטען הסירה או באמצעות מסוקים, שהסיעו נוסעים ללונגיירבין או לברנצבורג לאורך כל הקיץ. כמחצית בחרו להישאר בסבלברד ולהמשיך לעבוד אצל ארקטיקוגול בברנצבורג, בעוד השאר עזבו את החברה וחזרו לרוסיה.
תושבי פירמידדן תמיד ידעו שהם לא עוברים לשם כל החיים. רובם היו על חוזים לשנתיים, ורבים השאירו משפחות ברוסיה. ובכל זאת, להיפרד מהעיירה היה מריר בעיני רבים. חברות נוצרו, ואנשים פיתחו חיבה למקום. בג'רק נזכר בכמה עובדים - קומץ גברים וזוג נשים - שישבו בסוף הקיץ בצבת האנדרטה המרכזית של העיירה וצוחקים יחד. זה היה היום האחרון שלהם בפירמידן. "הם ביקשו שאצלם, " הוא זוכר. "הלוואי שהיה לי את התמונה הזו עכשיו."
לבסוף, ב -10 באוקטובר - רגע לפני הגעת הקרח - עזבו אחרוני התושבים הקבועים. "העיירה פשוט קמה והלכה", אומר קולסון.
מורשתו של פירמידדן
לאורך השנים תושבי ברנצבורג תבעו את חלקם של מכונות השאריות של פירמידדן בעצמם, ומתייחסים לעיר הרפאים כאל מעין מחסן לאספקה אקראית. אך נותרו אינספור שרידים, מתכני המוזיאון הקטן של העיירה ועד תלבושות של מופעי ריקוד בעבר ועד ליותר מאלף סלילי קולנוע. "אי אפשר היה לקחת את כל הדברים מההתנחלות, פשוט כי לקח להם 50 שנה להביא אותם", אומר פרודניקוב.
בשנת 2006, בז'רק, יחד עם הצלם אלין אנדראהסן והארכיאולוג ביורנאר אולסן, בילו שבוע בחיפושים, צילומים ותיעוד של העיירה הנטושה. במהלך אותו שבוע הם חנו במלון טוליפ לשעבר (שנפתח מאז בחודשי הקיץ), והשתמשו בתנור קמפינג פרפין כדי להכין ארוחות בכל ערב. "היינו שלושה אנשים שנשארנו יחד, אבל לא דיברנו כל כך הרבה, " אומרת אנדריסן. "זו הייתה תקופה מאוד מדיטטיבית, ואיכשהו נרגע."
לראשונה הצליח בג'רק - שביקר בעיר פעמים רבות כשהיא עדיין הייתה מיושב - להיכנס לחדרי חדרים פרטיים של התושבים. קירות היו עדיין מכוסים במפות, קטעי מגזינים של טבע או בעלי חיים, סיכות ומדבקות בהן נכתב "פלייבוי", "פומה" ו"ברוקלין ", כדי להזכיר כמה. אנשים רבים בנו פעמוני רוח תוצרת בית וקישוטים מקליפי נייר, בקבוקי פלסטיק, חוט וקרטון, עדות למנטליות DIY של העיר. "בשבילי, אם אין לי קולב, אני פשוט זורק את הז'קט שלי על כיסא - אני לא הולך להכין לעצמי אחד כזה, " אומר בג'רק. "אבל הארונות היו מלאים במתלי מעיל תוצרת בית מעוצבים מחוטי חשמל."
"החברה הסובייטית תמיד הייתה כל כך נסתרת מאיתנו במערב, " מוסיף אנדראהסן. "אבל עכשיו נוכל ללכת לכל מקום ואפילו לראות את המקומות הפרטיים והאינטימיים שבדרך כלל אסור לך לראות." בסופו של דבר הם החליטו לקבץ את ממצאיהם ומחשבותיהם על פירמידן בספר, " זכרונות מתמידים" .
כשחזר בג'רק בשנת 2010, עם זאת, הוא מצא שרבים מהקישוטים והשרידים נעלמו, אחרת נהרסו והושלכו לקרקע. כמו כן, תכנים של רבים ממבני הציבור הושחתו, במיוחד בבניין הממשל, שם הוטפו מדפי הספרים, ניירות זרועים סביבו ושולחנו של המנהל התהפך. בעוד שהתיירים ככל הנראה כיווצו כמה חפצים למזכרת, בג'רק חושד כי העובדים מברנצבורג הם האשמים העיקריים. "הבמאי היה אדם די קשה, כזה או אדם שיכול היה להכות אדם מעל הראש אם הוא לא היה מרוצה ממה שהם עושים, " אומר ג'רק. "אני חושב שהוונדליזם היה סוג של נקמה מצד עובדים שחזרו [מברנטסבורג.]"
בעוד שחלק מהחפצים נפלו במצב של אי-נפילה, הנוף נמשך. למרות שיטפונות האביב התכופים, האדמה והעשב המיובאים הצליחו להתרחק מהתושבים האנושיים. עם זאת, עדיין מתגוררים בו תושבים מזרחיים מסוג אחר. בשנה שעברה מצא קולסון מספר מינים של קרדית אקזוטית, כולל כמה שידוע רק שהם מתרחשים בדרום רוסיה ובאוקראינה, החיים באדמת הכיכר המרכזית של פירמידן. לעומת זאת, קרדית הילודים הוחרגה כמעט לחלוטין מהעלילה ההיא.
במקרים אחרים השתלט המין המקומי של סבברארד. שחפים מקננים מתמודדים עם כתמי אדן חלון נחשק לגדל את הצעירים שלהם בכל קיץ, וניתן לשמוע את חריקותיהם ברחבי העיר הנטושה. גם דובי קוטב עוברים מדי פעם, מה שמכריח לשאת רובה בכל עת - או להיצמד למדריך הנשא את האקדח. אך למרות זרם בעלי החיים, פירמידדן לא תוחזר לחלוטין מטבעו בזמן הקרוב. בהשוואה ליישובים חמים יותר, הסביבה הארקטית היא יחסית סטרילית. גפנים לעולם לא יעטפו בניינים ועצים לעולם לא ינבטו מהמדרכות. כאן כוחות הפירוק פועלים בקצב איטי בהרבה. למרות שעובש התגורר במזרנים ובקירות, תהליך פירוק החומרים הללו יהיה עבודה שמתבצעת בטווח הארוך הקיצוני. סרט תיעודי של ערוץ ההיסטוריה, למשל, ניבא שחלק גדול מהארכיטקטורה של פירמידדן עדיין תעמוד על 500 שנים מהיום - קפסולת זמן שמספקת למבקרים שנים על גבי שנים עם הצצה לרגע היסטורי ייחודי.
"לפירמידן יש את הרוח הספציפית שלה", אומר פרודניקוב. "אני לא חושב שזה בכלל ישוחזר, וזה גם לא צריך להיות."
SAS טסה ללונגיירבין מספר פעמים בשבוע מאוסלו בקיץ ומפעילה טיסות יומיות כל השנה מטרומסו. מלונגיירבין, הדרך הקלה ביותר להגיע לפירמידן היא בסירה, בסיור יומי. חברות מסוימות גם מארגנות טיולי לילה באמצעות אופנוע שלג בחורף. סיורי שיט לפירמידן פועלים מאמצע מאי לתחילת אוקטובר, תלוי בקרח הים. חברת אמנת הקוטב, ספיצברגן נסיעות וכמה חברות נוספות מארגנות את סיורי הסירות בשמונה עד עשר שעות, שנעים בין 220 ל -260 דולר, כולל איסוף ארוחות צהריים ומלונות. טרה פולאריס מציעה גם לינה בפירמידן. הזמן מראש תוך כדי מילוי טיסות וסיורים, ואם אפשר, צרו גמישות מסוימת בלוח הזמנים שלכם; סיורים מבוטלים לעיתים בגלל תקלות במזג האוויר או בסירות.
