WILLEM DE KOONING עדיין מסנוור | אמנות ותרבות | סמית'סוניאן - מאמרים, אמנות ותרבות, אמנות ואמנים

בשנת 1926, וילם דה קונינג, אמן מסחרי חסר פרוטה בן 22 מהולנד, הושקע במטוס משא שנועד לאמריקה. לא היו לו ניירות ולא דיבר שום אנגלית. לאחר שספינתו עגנה בניופורט ניוז, וירג'יניה, הוא עשה את דרכו צפונה עם כמה חברים הולנדים לעבר ניו יורק. בתחילה מצא את עולמו החדש מאכזב. "מה שראיתי היה סוג של הולנד, " הוא נזכר בשנות השישים. "השפלה. עם מה לעזאזל רציתי לנסוע לאמריקה? "אולם כמה ימים אחר כך, כאשר דה קונינג עבר דרך מסוף מעבורות ורכבת בהובוקן, ניו ג'רזי, הוא הבחין באדם שנמצא בדלפק שופך קפה לנוסעים על ידי סחף אותו לשורה של כוסות. "הוא פשוט שפך מהר כדי למלא את זה, לא משנה מה נשפך, ואמרתי, 'ילד, זו אמריקה'."

מהסיפור הזה

[×] סגור

עבודתו של וילם דה קונינג, המוצגת כאן היא זואי של רות, 1957, הסתמכה על המצאה מחודשת: "אתה צריך לשנות", אמר האמן לעתים קרובות, "להישאר אותו דבר." (אוסף משפחת אוביץ, לוס אנג'לס © 2011 קרן וילם דה קונינג / האגודה לזכויות האמנים (ARS), ניו יורק)

בין האמנים שהופיעו בשנות החמישים והשישים של המאה הקודמת, דה קונינג שהוצג כאן בשנת 1953 התריס נגד הקטגוריות. (טוני ואקארו / akg-images)

דה קונינג למד באקדמיה לאמנויות יפות ברוטרדם. "הכשרה קלאסית משחררת אותך לעשות זאת", הוא אמר אחר כך על עבודתו המופשטת. בתצלום הוא טבע הדומם שלו משנת 1917, שהושלם בגיל 13. (אוסף פרטי / © 2011 קרן וילם דה קונינג / האגודה לזכויות האמנים (ARS), ניו יורק)

במנהטן נמשך דה קונינג, עם ארשיל גורקי בשנת 1937, לציירים מודרניסטים. (אוליבר בייקר, צלם. רודי בלש מאמרים, ארכיון לאמנות אמריקאית, מכון סמיתסוניאן)

בשנות הארבעים של המאה הקודמת החל דה קונינג בסדרה של מחקרי דמות נשית, בהשראתם חלקה של איליין פריד, שאותה התחתן בשנת 1943. (ג'ון ג'ונס גרון / ארכיון הולטון / Getty Images)

לאחר מלחמת העולם השנייה, חוג האוונגרד של דה קונינג התקרב למעמד הסלבריטאים. בתמונה הקבוצה, בחיים, 1950; דה קונינג נמצא בשורה האחורית, משמאל לקצה. (נינה לין / תמונות חיים של זמן / תמונות גטי)

אלמנטים איוריים מנקדים את המרחב הדו-משמעי ב- Attic, 1949, אחד בסדרה של קומפוזיציות בשחור-לבן שלאחר המלחמה. אפילו היצירות המופשטות ביותר של האמן, אומר המלומד ריצ'רד שיף, לעתים קרובות "החלו בהתייחסות לדמות האנושית." (המוזיאון המטרופוליטן לאמנות, ניו יורק / © 2011 קרן וילם דה קונינג / האגודה לזכויות האמנים (ARS), ניו יורק)

אפילו בזמן שעולם האמנות חגג את ההפשטות שלו, דה קונינג מיקד מחדש את אנרגיותיו לדמות הנשית, ועבד במשך שנתיים באישה הראשונה, 1950-52. "יופי", אמר האמן, "הופך להיות פולטני בעיניי. אני אוהב את הגרוטסקי. זה משמח יותר." (המוזיאון לאמנות מודרנית, ניו יורק / © 2011 קרן וילם דה קונינג / האגודה לזכויות האמנים (ARS), ניו יורק)

עבודתו המאוחרת של דה קונינג שאבה השראה מהים. כאן מוצג Clamdigger, 1972, המעורר עובדי חוף ים. (© וילם דה קונינג נדל"ן לביטול חוזר / Adagp - צילום: CNAC / MNAM Dist. RMN - Droits résrvés; (c) 2011 קרן וילם דה קונינג / האגודה לזכויות האמנים (ARS), ניו יורק))

גלריית תמונות

תוכן קשור

מדוע אליין דה קונינג הקריבה את הקריירה המדהימה שלה לבעלה המפורסם יותר
האמנות הנשגבת של קליידפורד סטיל
וויין טיאבוד הוא לא אמן פופ

זה היה גם דה קונינג. מבין הציירים שהגיחו בניו יורק בסוף שנות הארבעים ותחילת שנות ה -50 - ג'קסון פולוק, מארק רוטקו וברנט ניומן, ביניהם - דה קונינג, שנפטר בשנת 1997, נותר הכי קשה לתפוס: הוא חיוני מדי, חסר מנוחה, קופצני, גס רוח ולא צפוי להשתלב בכל כוס ספציפית אחת. הוא חצה הרבה מגבולות האמנות, ונשפך בין הפשטה לתצורה לאורך 50 שנה - מבטא מגוון רחב של מצבי רוח - בלי לדאוג למוסכמות הטעם השמרני או הרדיקלי. לדברי אירווינג סנדלר, היסטוריון אומנות שהביא כרוניזציה להתפתחות האמנות האמריקאית שלאחר המלחמה, היה זה דה קונינג אשר "הצליח להמשיך את המסורת המפוארת של הציור המערבי ולהתיוות אותו לכיוון חדש, ליצור סגנון אוונגרדי דיבר אל זמננו. "

הרטרוספקטיבה של דה קונינג שנפתחה בחודש שעבר במוזיאון לאמנות מודרנית (MoMA) - הראשונה שהוקדשה למלוא הקריירה של הקריירה של שבע העשור - מציגה מבט עשיר וניואנס של צייר אמריקאי גדול. עבור אמריטוס ג'ון אלדרפילד, שארגן את ההצגה, המאמץ היה אישי באופן יוצא דופן: הפיתוי של אמנותו של דה קונינג סייע להוביל את אלדרפילד יליד אנגליה להתיישב באמריקה. הוא טוען כי דה קונינג הוא צייר של מקוריות שהמציא סוג חדש של מרחב ציורי מודרני, אחד של עמימות. דה קונינג ביקש לשמור על קווי המתאר הפיסוליים והן על מישורי "התפוגה, המתפתלים" של ציור הדמות המסורתית, מציע אלדרפילד, ואת מישור התמונות הרדוד של האמנות המודרניסטית שנמצא ביצירות הקוביסטיות של, למשל, פיקאסו ובראק. דה קונינג פיתח מספר פתרונות שונים לנושא החזותי הזה והפך לאמן שמעולם לא הפסיק לזוז ולחקור. הוא היה, בתורו הביטוי האניגמטי שלו, "הצצה מחליקה."

בשנות ה -50 הפך דה קונינג לצייר המשפיע ביותר על ימיו. "הוא היה אמן של אמן", אומר ריצ'רד קושלק, מנהל מוזיאון הירשהורן של סמית'סוניאן, בו יש אחד האוספים הגדולים ביותר של יצירתו של דה קונינג. "הייתה לו השפעה רבה על מגוון רחב מאוד של אמנים." בריס מרדן, צייר שהיה נושא הרטרוספקטיבה של ה- MoMA מ -2006, מסכים: "חונכת אותך דה קונינג. הוא היה האדון. הוא היה המורה. "לרבים הוא היה גם דמות רומנטית בעלת מראה כוכבי קולנוע ומטלטל קיומי, בזמן ששתה בטברנה הסידר בכפר גריניץ 'עם פולוק ועבר מפרשת אהבה לפרשת אהבה.

למרות הצלחתו, דה קונינג שילם בסופו של דבר מחיר עבור חוסר נכונותו לעקוב אחר המגמות השוררות. אומנותו המשתנה ללא הרף - במיוחד תיאורו הנורא של נשים - הוחלש יותר ויותר על ידי מבקרים והיסטוריונים לאמנות במהלך חייו. אלדרפילד לא הצליח, "תואם בקלות את היצירות שנחשבו לשמור על ההיסטוריה המודרניסטית המוכרת של הפשטה מעודנת יותר ויותר." האוצרים ב- MoMA עצמם נטו לראות את דה קונינג אחרי 1950 כצייר בירידה, כפי שמעידים אנשי המוזיאון. אוסף משלו, החזק משמעותית בפולוק, רוטקו וניומן מאשר בדה קונינג.

המריבה הסתיימה: הרטרוספקטיבה הנוכחית עושה תיקונים. הטווח של דה קונינג נראה כעת כחוזק, וסגנונו המפתה - "מפתה" הוא המילה המתאימה, שכן משיכת המכחול שלו מלאה במגע - מציע עונג ציורי שכמעט ולא נמצא באמנות ימינו.

דה קונינג גדל ליד הנמל ברוטרדם הקשוחה והמעמד הפועלים. לעיתים רחוקות הוא ראה את אביו, לנדרט - הוריו התגרשו כשהיה ילד קטן - ואמו השתלטת, קורנליה, שנטתה רצף של סורגים, ריגשה כל הזמן את משפחתה בחיפוש אחר דיור פחות יקר. היא היכתה אותו בקביעות. הכסף היה קצר. בגיל 12 הוא הפך לחניך בחברת גדינג ובניו, משרד אלגנטי של אמנים ובעלי מלאכה בלב רוטרדם האופנתית שהתמחה בעיצוב וקישוט. עד מהרה תפס את בעיניהם של בעלי המשרד, שהפצירו בו להשתתף בשיעורים לאחר עבודה שישה לילות בשבוע באקדמיה לאמנויות העיר.

כתוצאה מכך, דה קונינג קיבל בסיס חזק הן בעיצוב המסחרי והן בעקרונות הקלאסיים של אמנות גבוהה. הוא היה קודר; הרטרוספקטיבה ב- MoMA כוללת את טבע הדומם המדהים (1917) שעשה באקדמיה בגיל 13. הוא היה צריך לפרנס את עצמו. בגיל 16 דה קונינג הותק בכוחות עצמו, הסתובב בשולי הבוהמה של רוטרדם ואסף משרות פה ושם. הוא גם התחיל לפנטז על אמריקה, שנחשבה אז על ידי רבים באירופה כארץ מיתית של גורדי שחקים, כוכבי קולנוע וכסף קל - אך אולי לא של אמנות. כשהוא שומר על המטען, נזכר מאוחר יותר דה קונינג, הוא לא חשב שיש אמנים רציניים באמריקה.

בשנותיו הראשונות באמריקה, בתחילה בהובוקן, ניו ג'רזי, ואחר כך בניו יורק, הוא חי הרבה כמו שהיה ברוטרדם, מצא עבודה כאמן מסחרי ומדי פעם צייר בזמנו הפנוי. הוא מצא שבאמריקה היו אמנים רציניים שרבים מהם גם לקחו משרות מסחריות כדי לשרוד. הוא החל לבלות את זמנו בבתי הקפה שהעדיפו בצ'לסי ובכפר גריניץ ', כשהוא מדבר בלילה על כוסות קפה ניקל. כמעט כל מי שהכיר היה עני; מכירת ציור הייתה נדירה. בסביבה זו, המחויבות השומרת של אמנים מסוימים - מעל לכל, המסירות של ארשיל גורקי למסורת הציור המודרניסטי - השפיעה באופן בולט על דה קונינג.

גורקי, עולה ממוצא ארמני, לא היה סבלנות כלפי אלה שלא התחייבו ללא סייג לאמנות. הוא גם לא הספיק למי שהוא ראה כפרובינציאלי או קטין באמביציותיהם, כמו אלה שרומנטיזו את אמריקה הכפרית או תקפו עוול חברתי. ("אמנות פרולטריון", אמר גורקי, "היא אומנות לקויה עבור אנשים עניים.") לדעתו של גורקי אם היית רציני, למדת את עבודתם של אדונים מודרניסטים כמו פיקאסו, מאטיס ומירו, ושאפת לשוות או יותר טוב את שלהם השגתה. בני זמנו תיארו את הסטודיו של גורקי בכיכר האיחוד כסוג של מקדש לאמנות. "ההתרגשות הגדולה של כיכר יוניון 36", אמרה אתל שוואבאכר, סטודנטית וחברתה של גורקי, "הייתה בתחושה שהיא מעוררת עבודה שנעשתה שם, עבודה בתהליך, יום ולילה, דרך שנים ארוכות של תשוקה, ממושמעת ומסורה מאמץ. "

הדוגמה של גורקי, יחד עם הקמת פרויקט האמנות הפדרלי, ששילם לאמנים שכר מחיה במהלך השפל, הביאו את דה קונינג לבסוף להתחייב להיות אמן במשרה מלאה. בשנות השלושים של המאה הקודמת גורקי ודה קונינג הפכו בלתי נפרדים; הדיונים המתמשכים שלהם על אמנות עזרו לכל אחד להתפתח לצייר מרכזי. דה קונינג, נאבק ליצור סוג רענן של אמנות פיגורטיבית, לרוב דיוקנאות גסיים, מלנכוליים של גברים, ופחות בתדירות, של נשים. הוא עבד ועיבד את התמונות מחדש, מנסה ליישב את הכשרתו הקלאסית עם האמונות המודרניסטיות שלו. הוא עשוי לאפשר לתמונה לעזוב את הסטודיו שלו אם חבר יקנה אותה, מכיוון שהיה חסר כרונית מזומנים, אך הוא השליך את מרבית הבדים שלו בגועל.

בשלהי שנות השלושים המאוחרות פגש דה קונינג סטודנט צעיר לאמנות בשם איליין פריד. הם יתחתנו בשנת 1943. פריד הייתה לא רק יפה, חיוניותה התאימה לשמורה של דה קונינג. לעולם אל תרפד על הפינוקים, היא אהבה לומר, הצרכים ידאגו לעצמם. אחת מחברותיה, האמנית הדדה סטרן, תיארה אותה כ"נועזת העוז "." היא האמינה במחוות ללא חרטה, והיא שמחה את הספונטניות וההתרוממות שלה ", אמרה סטרן. "היה לי כיף, " נזכרה איליין אחר כך. "כלומר, הרבה כיף." היא גם שקלה את דה קונינג לאמן מרכזי - הרבה לפני שהוא הפך לאחד - מה שאולי חיזק את הביטחון שלו.

תחושה רעננה של הדמות הנשית, ללא ספק בהשראת איליין, החלה לעבור דרך האמנות של דה קונינג. הצבע התבהר. גבולות נפלו. הוא כבר לא נראה מוגבל מהכשרתו הקלאסית: הנשים בציורים איימו עכשיו להתפרץ ולהתפרק; ההבדל בין דמות לאדמה נעשה במקומות קשה. האמן החל לשלוט במרחב הדו-משמעי שלו. נראה טבעי שדה קונינג, שהעדיף באופן אינסטינקטיבי תנועה על שקט ולא חשב שאמת הדמות טמונה רק במראה החיצוני שלה, יתחיל לעבור לאורך רצף מהייצוגי למופשט. עם זאת, אפילו תמונותיו המופשטות ביותר, כפי שציין חוקר דה קונינג ריצ'רד שיף, "התחילו עם התייחסות לדמות האנושית או שילבו אלמנטים פיגוריים לאורך הדרך."

ייתכן שהמעבר של דה קונינג בסוף שנות ה -40 לעבר תיאור פחות מציאותי של הדמות, הובא, בחלקו, על ידי הגעתה לעיר מוקדם יותר בעשור של מספר אמנים מהוללים מפריס, ובמיוחד אנדרה ברטון ומעגל חייו סוריאליסטים, כולם פליטים מהמלחמה. דה קונינג כלל לא היה חובב הסוריאליזם, אך הדגש של התנועה על המוח הלא מודע, החלומות והחיים הפנימיים היה מחזק את חוסר הסבלנות שלו באמצעות תיאור מציאותי לחלוטין של העולם. הסוריאליסטים ופטרונם, החברתי פגי גוגנהיים, עשו נתז גדול בניו יורק. נוכחותם העניקה השראה לשאיפה בקרב אמנים אמריקאים.

עדיין, דה קונינג נשאר בשוליים. פרויקט האמנות הפדרלי כבר לא קיים ולא היה שוק מועט לשום לאמנות אמריקאית מודרנית. בתקופה חשוכה זו החל דה קונינג את סדרת ההפשטות השחור-לבן שלו. הוא וחברו הקרוב, הצייר פרנץ קלין, שלא יכלו להרשות לעצמם פיגמנטים יקרים, יצאו מפורסמים יום אחד וקנו צבע ביתי אמייל שחור-לבן וזול (על פי האגדה) עם נטישת-דעת-השטן החלו להפיק עבודות גדולות. זה לא היה, כמובן, כל כך פשוט. דה קונינג עמל במשך שנים רבות כדי להגיע לרגע זה; ובמובן מסוים, הרגע מצא אותו עכשיו. האימה של מלחמת העולם השנייה - והסיפורים על השואה היוצאת מאירופה - יצרה תפיסה חדשה בקרב דה קונינג וכמה אמנים אמריקאים בסדר גודל מטאפיזי גדול, אם עגום. (היו להם גם מול עיניהם, ב- MoMA, גרניקה החזקה, המונוכרומטית של פיקאסו מ -1937, תגובתו להפצצה הפשיסטית על העיר הספרדית.) בניגוד לבני דורם האירופיים, האמריקנים לא חיו בין חורבות המלחמה, והם הגיע מתרבות שחגגה אי-גבול ויטמנסקי. דה קונינג, שעיר הולדתה הוטלה בהריסות במהלך המלחמה, הייתה אירופית ואמריקאית כאחד, ממוצבת היטב כדי ליצור ציורים של פאר אפל. בשנת 1948, כשהיה כמעט בן 44, הוא הציג את מה שמכונה "שחור לבן" בגלריה אגן הקטנה והמתויירת. זה היה מופע הסולו הראשון שלו. מעט תמונות שנמכרו, אך האמנים והמבקרים העריכו אותם והעריצו אותם באופן נרחב.

בסוף שנות הארבעים של המאה הקודמת החל ג'קסון פולוק לבצע את ההפשטות ה"טפטפות "האגדי שלו, אותו צייר על רצפת הסטודיו שלו, וטווה שורות צבע קצביות על פני הבד. לציוריו של פולוק, גם הם בעיקר שחור-לבן, היה אופי שונה מאוד מזה של דה קונינג. בעודם מופשטים באופן כללי, התמונות המסורבלות של דה קונינג נותרו מלאות בחלקים ומחוות אנושיות שמציצות; פולוק העביר תחושת שחרור מהעולם. הכותרות של שתי התמונות הגדולות ביותר בסדרה השחור-לבן של דה קונינג, עליית הגג והחפירה, רומזות כי האמן לא מתכוון לשכוח את מה שהעולם קובר או מניח בצד. (דה קונינג ללא ספק נהנה מההשלכות המשתנות של הכותרות. עליית הגג, למשל, יכולה להתייחס לעליית גג בפועל, להציע את גבהי השמים או להיזכר ביוון העתיקה.) כל ציור מלא באירוע פיגורטיבי - סיבוב כתף כאן, נפיחות באזור הירך שם, אך לא ניתן להבחין בגוף מסוים באף אחד מהם. "אפילו צורות מופשטות, " אמר דה קונינג, "בטח דמות."

דה קונינג השלים את החפירה, תמונתו האחרונה והגדולה בסדרה, בשנת 1950. במאי MoMA, אלפרד באר, בחר אז את הציור, יחד עם יצירות של פולוק, גורקי וג'ון מרין, כדי לייצג את ארצות הברית בביאנלה בוונציה. - אות כבוד לכל ארבעת המודרניסטים האמריקאים. עיתונאים החלו לשים לב. פולוק היה נושא התפוצה שצולמה במגזין " Life " בשנת 1949. אור הסלבריטאים החל להתמקד במה שהייתה פינה מעורפלת של התרבות האמריקאית. גלריית סידני ג'אניס, שהתמחתה במאסטרים אירופאים, החלה כעת להציב את דה קונינג ואמנים אמריקאים אחרים כממשיכים ראויים לפיקאסו או למונדריאן. מבקרים, אוצרים וסוחרי אמנות החלו לטעון יותר ויותר כי בכל הנוגע לאמנות, ניו יורק היא פריז החדשה.

בשנות ה -50 המוקדמות, דה קונינג היה צייר של מוניטין הולך וגובר עם סגנון מופשט כחול-שבב. רוב בני דורו האמינו שימשיך לייצר ציורים בסגנון זה. אבל באחת הפעולות הכי מנוגדות ועצמאיות בתולדות האמנות האמריקאית, הוא ויתר על ההפשטות שלו בשחור-לבן כדי להתמקד בעיקר, שוב, בדמות הנשית. הוא נאבק כמעט על בד בודד במשך כמעט שנתיים, וחבריו דאגו יותר ויותר לרווחתו תוך שהוא מתקן ושריט את הדימוי ללא הרף. לבסוף הוא הציב את הציור בייאוש. רק התערבותו של היסטוריון האמנות המשפיע מאייר שפירו, שביקש לראות אותו במהלך ביקור באולפן, שכנע את דה קונינג לתקוף את הבד פעם נוספת - ולהסיק כי סיים את האישה הראשונה (1950-52). ואז, ברצף מהיר, השלים עוד כמה ציורי אישה .

דה קונינג תיאר את אישה אני כאלילה מחייכת - "כמו האלילים המסופוטמיים", הוא אמר, אשר "תמיד עומדים זקופים, מביטים אל השמיים בחיוך הזה, כאילו הם פשוט נדהמו מכוחות הטבע ... לא על בעיות שהיו להם זה עם זה. "אלותיו היו מסובכות: בבת אחת מפחידות ומצחיקות, עתיקות ועכשוויות. יש מבקרים שהמשילו אותם לבימבו ההוליוודי; אחרים חשבו שהם יצירתו של מיסוגיניסט. הפסל איסאמו נוגוצ'י, חברו של דה קונינג, הכיר באמביוולנטיות שלהם: "אני תוהה אם הוא באמת שונא נשים", אמר. "אולי הוא אוהב אותם יותר מדי." חלק גדול מהסיבוכים נובעים מהתערובת הנדיפה של וולגריות ועידון בעבודות המברשת של דה קונינג. "יופי", אמר פעם דה קונינג, "הופך לבלתי בעיניי. אני אוהב את הגרוטסקי. זה משמח יותר. "

באופן לא מפתיע, דה קונינג הספק אם הצגתו ביצירתו האחרונה בשנת 1953 תצליח, ומבקרת האמנות המובילה באותה תקופה, קלמנט גרינברג, חשבה כי דה קונינג עשה תפנית לא נכונה עם סדרת האישה . להפתעתו של דה קונינג, לעומת זאת, המופע זכה להצלחה, לא רק בקרב אמנים רבים, אלא בקרב ציבור שהלהיט יותר ויותר לאמץ את הציור האמריקאי.

דה-קונינג מצא את עצמו לפתע כוכב - הסלבריטאי הראשון בעולם האמנות האמריקני המודרני. הצייר היחיד בשנות ה -50 המוקדמות בעל שיעור קומה דומה או גדול יותר היה ג'קסון פולוק. אבל פולוק, שנפל אז לאלכוהוליזם מתקדם, חי בעיקר בספרינגס (מושב ליד איסט המפטון בלונג איילנד) ולעתים נדירות נראה במנהטן. הזרקור התרכז אפוא בדה קונינג, שהפך למרכז הסצינה התוססת. רבים מצאו אותו בלתי ניתן לעמוד בפניו, עם מבטי הספן ההולנדי שלו, אנגלית שבורה ואדיוסינקרטית ומבטא מקסים. הוא אהב את הסלנג האמריקני. הוא היה מכנה תמונה "נהדרת" או לחבר "תפוח אדמה חם."

בעולם החממה הזה היו דה קונינג הרבה פרשיות אהבה סבוכות, כמו גם איליין. (הם נפרדו בשנות החמישים, אך מעולם לא התגרשו.) הרומן של דה קונינג עם ג'ואן וורד, אמנית מסחרית, הוביל ללידתו, בשנת 1956, של ילדו היחיד, ליסה, אליו תמיד היה מסור - אם כי מעולם לא הפך להיות הרבה של אב יום-יומי. ניהל גם רומן ממושך עם רות קליגמן, שהייתה חברתו של פולוק ושרדה את תאונת הרכב בשנת 1956 שהרגה את פולוק. קליגמן היה גם אמן שואף שהתגעגע להיות המוזה של צייר חשוב וגם צעירה חרוצה שעוררה כוכבים כמו אליזבת טיילור וסופיה לורן. "היא באמת הכניסה עופרת בעיפרון שלי, " אמר דה קונינג במפורסם.

בעקבות סדרת האישה, פיתחה דה קונינג סדרת הפשטות (הידועה ביותר היא יום שני של חג הפסחא ) שתופסות את התחושה הגרגרית והנוגבת בעיר ניו יורק באמצע המאה. בשנות ה -50 המאוחרות הוא פשט את משיכת המכחול שלו. כעת, שטפי צבע ארוכים ורחבים החלו לטאטא את פני הבד. הוא בילה כמויות גדולות והולכות בספרינגס, שם היו רבים מחבריו מקומות קיץ. התמונות של שנות ה -50 המאוחרות מרמזות לרוב על האור והצבע של הכפר תוך שהם מכילים, כמובן, אלמנטים פיגורטיביים. לזואי של רות (1957) יש סוג של אילן והצהרה הצהרתית. (קליגמן סיפק את הכותרת כשנכנסה לסטודיו של דה קונינג, וכשראה את התמונה, קרא "זובי!") דה קונינג עצמו מעולם לא למד לנהוג במכונית, אבל הוא אהב לנסוע בכבישים המהירים האמריקאים החדשים והרחבים. בשנת 1959 עולם האמנות אסף את פתיחת הגלריה של מה שמכונה לעיתים סדרת הכבישים המהירים שלו: נופים גדולים ושטופים באומץ.

דה קונינג מעולם לא היה נוח לחלוטין כסלבריטאי. הוא תמיד נשאר, בחלקו, ילד מסכן מרוטרדם. (כאשר התוודע בפני הגברת ג'ון ד. רוקפלר השלישית, שרק זה עתה קנתה את אישה 2, הוא חבט והתנפל ואז פלט, "אתה נראה כמיליון דולר!") כמו רבים מבני דורו, הוא החל לשתות בכבדות . בשיא הצלחתו לקראת סוף שנות החמישים, דה קונינג היה שותה זליל, ולעיתים נעלם יותר משבוע בכל פעם.

בשנות החמישים של המאה העשרים אמנים צעירים רבים חיקו את דה קונינג; מבקרים כינו אותם ציירי "דור שני" - כלומר חסידי חלוצים כמו דה קונינג. בשנות ה -60, לעומת זאת, עולם האמנות השתנה במהירות כאשר אמני פופ ומינימלים כמו אנדי וורהול ודונלד ג'אד הביאו אירוניה מגניבה ויודעת לאמנות שהייתה זרה לרגישותו השופעת של דה קונינג. אמנים צעירים אלה לא רצו להיות "דור שני", והם החלו לפטר את עבודתו של הצייר המבוגר כמבולגן מדי, אישי, אירופי, או כלשונו של דה קונינג, כובע ישן.

בשנת 1963, כאשר דה קונינג התקרב לגיל 60, הוא עזב את ניו יורק לעיר ספרינגס עם ג'ואן וורד ובתם. חייו בלונג איילנד היו קשים. הוא ניתן למלנכוליה, והוא התמרמר על היחס אליו כאל צייר שהותיר אחריו ההיסטוריה. הוא עדיין המשיך על מכופפים תקופתיים, שלפעמים הסתיימו עם קבלתו בבית החולים סאות'המפטון. אולם אמנותו המשיכה להתפתח בדרכים חדשות יוצאות דופן.

דה קונינג שקוע בחיק הטבע בלונג איילנד. הוא בנה סטודיו גדול, אקסצנטרי, שהוא דימה לספינה, והוא הפך לדמות מוכרת סביב ספרינגס, באופניים בכבישים החוליים. עבודתו הפיגורטיבית בשנות ה -60 הייתה מטרידה לעתים קרובות; טעמו לקריקטורה ולגרוטסקה, הנראית באישה הראשונה, נמצא גם ביצירות טעונות מינית כמו הביקור (1966-67), תמונה רטובה ועסיסית של אשה צפרדע מחייכת ששוכבת על גבה. בתמונותיו המופשטות יותר, נראה כי גופן הנשי והנוף התמזגו יותר ויותר בצבע המימי הרופף.

דה-קונינג החל גם ליצור פסלים פיגורטיביים מישושיים במיוחד: Clamdigger (1972) נראה נמשך מהנוזל הקדום. הציורים שבאו אחריו, כמו ... ששמם נכתב במים (1975), היו פחות מישושיים אך לא היו אותם בוציות. התפרצויות אקסטטיות של מים, אור, השתקפות, צבע ותחושת גוף - אולי השתקפות, בחלקה, של תשוקתו של דה קונינג לאהבה הגדולה האחרונה בחייו, אמילי קילגור - הציורים נראים כמו שום דבר אחר באמנות אמריקאית. ובכל זאת, בסוף שנות ה -70, דה קונינג בפתאומיות, ובדרך כלל, סיימה את הסדרה. התמונות, אמר, הגיעו בקלות רבה מדי.

בסוף שנות ה -70 של המאה העשרים החל דה קונינג לראשונה להציג סימני דמנציה. אשתו איליין, שחזרה לחייו בתקופה זו, החלה לעקוב אחריו בקפידה. יותר ויותר, ככל שלבשו שנות השמונים, הוא היה תלוי בעוזרים להזיז את הבדים שלו ולפרש את צבעיו. חלק מהמבקרים זלזלו בציורים ההולכים וגדלים בתקופה זו. אלדרפילד, לעומת זאת, מתייחס בכבוד לסגנון המאוחר. במיטב היצירות המאוחרות, נראה כי דה קונינג עוקב אחר ידו, מכת המכחול המוחלטת משוחרר מכל נטל ועם זאת מלא חיים כתמיד. "ואז יש זמן בחיים, " הוא אמר בשנת 1960 כשהוא מתעייף מעיר ניו יורק, "כשאתה פשוט מסתובב: ואתה מטייל בנוף שלך."

דה קונינג נפטר ב -19 במרץ 1997 בסטודיו שלו בלונג איילנד, בגיל 92. הוא נסע מרחק עצום במהלך חייו הארוכים, נע בין אירופה לאמריקה, מאסטר ותיק ומודרניסט, עיר ומדינה. אומנותו של דה קונינג, אמר הצייר רוברט דאש, "תמיד נראית לשלום." דה קונינג עצמו אהב לומר, "אתה צריך לשנות כדי להישאר כשהיה."

מארק סטיבנס הוא הסופר המשותף, יחד עם אשתו אנלין ברבור, של דה קונינג זוכה פרס פוליצר : מאסטר אמריקאי .