בשנת 2015 גילו ארכיאולוגים קבר שלם של לוחם או כומר מיכנאי שכונה לימים "לוחם הגריפין" בתוך חורשת זיתים ליד פילוס, יוון, בערך בשנת 1450 לפני הספירה. זה היה ממצא מדהים, כאשר החוקרים התאוששו כוסות זהב וכסף, כלי נשק ושריון, ו 50 חותמות זהב ואבני חן חרוטות בתמונות מורכבות. כעת, כך מדווח ניקולאס ווייד ב"ניו יורק טיימס ", החוקרים ניתחו באופן מלא את אחד מאותם חותמות אגת ומצאו שהוא שווה ערך ליצירות האמנות הגדולות ביותר בעולם העתיק.
אך בשונה מפיסול יווני קדום או פסיפסים רומיים, יתכן שקשה לראות את החותם ללא זכוכית מגדלת. התמונה החקוקה אורכה פחות מסנטימטר וחצי, אך כוללת סצינה מפורטת להפליא של לוחם שהורג שני אויבים. החותם נקרא Pylos Combat Agate.
"סצנת הלחימה המהממת על אבן החותם, אחת מיצירות המופת הגדולות ביותר של האמנות האגאית, משווה להשוואה עם כמה מהרישומים בתערוכת מיכלאנג'לו שנמצאת כעת במוזיאון המטרופוליטן לאמנות", מלקולם ה 'וינר, מומחה לפרהיסטוריה האגאית ו אמריטוס נאמן למוזיאון המטרופוליטן, אומר לווייד.
על פי הודעה לעיתונות, כאשר ארכיאולוגים מאוניברסיטת סינסינטי מצאו לראשונה את האגט, שהיה עטוף בעפר ובזוהמה, הם לא זיהו את חשיבותו. רק כשהחלו להסיר את שכבת אבן הגיר על האגת הם ראו את התמונה המורכבת. "התבוננות בתמונה בפעם הראשונה הייתה חוויה מרגשת מאוד והיא עדיין", אומרת שרי סטקר, אחת ממובילות החפירות ומקורבת מחקר במחלקה לקלאסיקה באוניברסיטת סינסינטי. "זה הביא כמה אנשים עד דמעות."
איך שנחצבה האבן היא תעלומה. חלק מהפרטים בגודל של כחצי מילימטר בלבד והיה דורש שימוש במכשיר מגדלה כלשהו בכדי לממש את היסודות. עם זאת, ציוד כזה לא נמצא בעולם היווני הקדום, כך מדווח Wade of the Times .
אגט הלחימה בפילוס (החוג לקלאסיקות, אוניברסיטת סינסינטי) אבן החותם תוכננה ככל הנראה להרכבה על רצועה ושחיקה על פרק כף היד. למעשה, הלוחם המנצח על האבן מתואר כשהוא לבוש באבן חותם משלו. למי שתוהה אם דימוי הלוחם מקורו באיזו גרסה מוקדמת לאפוסים יוונים כמו האיליאדה או אודיסיאה, החוקרים טוענים כי אין דרך אמיתית לחבר בין השניים, מה גם שיצירותיו של הומר נרשמו בסביבות 700 לפני הספירה. המסורת שמאחורי היצירות נמשכת לתקופתו של לוחם הגריפין, אך אין הוכחות לכך.
אולם מה שעושה החותם המורכב בנוי על מה שמלומדים יודעים על הקשר בין המיקנאים הקדומים, שחיו ברובם בחצי האי פלופונס ביוון היבשתית, לבין המינואים, תרבות שחיה על כרתים ויצרה ככל הנראה את קרב פילוס אגת. המינואים היו כמו היוונים הקדומים של העולם היווני הקדום - הם הקדימו קילומטרים רבים מתרבויות אחרות באזור ופיתחו מושגים מתוחכמים של אמנות, ארכיטקטורה, דת ומחשבה שישפיעו מאוד על שאר העולם היווני. בעוד ארכיאולוגים האמינו שהמיקנאים בזזו את המינואים, תוך שהם סופגים רבים מהרעיונות התרבותיים שלהם, לוחם הגריפין קרא תיגר על כמה מההנחות הללו והראה כי היה חילופי רעיונות בין המיקנאים והמינואים, וכי היבשת הכיבדה את התרבות המינואית והשתמשו בהם איקונוגרפיה ואמנות - כמו אגת הלחימה של פילוס - כסמלים של כוח פוליטי.
האגרט מראה גם עד כמה היו המינואים מתקדמים. בהקשר לעיתונות אמר ג'ק דייוויס, ראש המחלקה לארכיאולוגיה של אוניברסיטת סינסינטי, "נראה כי המינוואנים ייצרו אמנות מהסוג שאיש מעולם לא העלה על דעתו שהם מסוגלים לייצר. "זה מראה שהיכולת והעניין שלהם באמנות ייצוגית, במיוחד בתנועה ובאנטומיה אנושית, היא מעבר למה שדמיינה להיות. בשילוב עם התכונות המסוגננות, זה עצמו פשוט יוצא דופן. "
אגת פילוס עשויה לא להיות האוצר היחיד מהקבר שכתב את ההיסטוריה היוונית הקדומה. הארכיאולוגים קטלגו 3, 000 חפצים מהקבר, שרבים מהם טרם נוקו או שוחזרו.
