איך היית מתאר ליקוי חמה לעיוור? הירח נע מול השמש, כן. אבל איך זה נראה? מישהו שעבר הכשרה בתיאור המחשה של תמונות יכול לומר: "הירח מופיע כדיסק שחור חסר תחרות כמעט החוסם את השמש. אור השמש עדיין נראה כפס רזה סביב הדיסק השחור של הירח. בצד הימני העליון, בקצהו המוביל של הירח, אזור קטן של אור שמש עדיין מאיר בצורה מבריקה. "
זו רק דוגמא לאופן שבו ניתן לתאר אירוע כזה. בריאן גולד, מנהל טכנולוגיות למידה והערכה נגישות במרכז הלאומי למדיה נגישה, ללא מטרות רווח הפועל להנגשת חוויות תקשורתיות לאנשים עם מוגבלות, מקווה להציע תיאור בעל פה של הליקוי באפליקציה. בשילוב עם תכונות אחרות, כמו תרשים מישוש ואודיו מהסביבה הטבעית המשתנה ככל שהליקוי מחשיך את השמיים, האפליקציה נועדה להנגיש את האירוע לעיוורים או לקויי ראייה שרוצים לחוות אותו.
גולד עובד עם הנרי וינטר, אסטרופיסיקאי סולארי במרכז האסטרופיזיקה של הרווארד-סמיתסוניאן, לפיתוח האפליקציה, הנקראת Eclipse Soundscapes. כאשר ליקוי החמה של ה- 21 באוגוסט מחשיך מסלול ברחבי ארצות הברית, Eclipse Soundscapes ישחרר תיאורים, המתוזמנים - בהתבסס על מיקום המשתמש - כדי להתאים להתקדמות הליקוי.
וינטר הרתה את צלילי הליקוי אחרי שיחה עם חבר שהיה עיוור מאז הלידה. היא ביקשה ממנו להסביר מה פירוש ליקוי חמה.
"הבנתי שאין לי את אוצר המילים לענות על השאלה הזו בשבילה", אומר וינטר. "בכל דרך שחשבתי על זה היה חזותי באופיו, ולא ידעתי איך להסביר את זה למישהו ... אור, כהה, בהיר, עמום, הבזק. אין לכל המילים השונות הללו שום משמעות למישהו שמעולם לא נראה. "
אולם הפרויקט חורג מתיאורי שמע. הוא כולל שני אלמנטים נוספים: אודיו של תמונת הקול המשתנה שנגרמת על ידי ליקוי חמה, וחקירה מישושית של דימוי הליקוי (מה שאומר שאנשים שעיוורים או לקויי ראייה יכולים "לחוש" את הליקוי באמצעות רעידות בסמארטפונים שלהם).
יצורים רבים נעשים פעילים עם שקיעת השמש, ורבים מהם משתמשים בחושך כאינדיקטור לזמן ביום. במהלך ליקוי חמה, צרצרים ייצצו וצפרדעים יקהלו, עם חשיבה שהלילה נפל. הרגלים אלה צוינו כבר בשנת 1932, במאמר בנושא " האקדמיה האמריקאית למדעים ומדעים " האמריקני שכותרתו "תצפיות על התנהגות בעלי חיים במהלך ליקוי חמה מוחלט של 31 באוגוסט 1932."
אירוע כזה עשוי לספק ייצוג מעניין של ליקוי החמה, חשב וינטר, ולכן הוא הצטרף לחברת תוכנית הצלילים הטבעיים של שירות הפארק הלאומי, המשמרת ומקטלגת צלילים מהפארקים. עוזרים המוצבים בפארקים לאומיים לאורך המסלול יקליטו אודיו במהלך הליקוי כדי לשמוע את השינוי ב"פזמון הביו אקוסטי "של בעלי החיים.
זה כמובן לא יכול לקרות בזמן אמת, ולכן המרכז הלאומי למדיה נגישה מספק תיאורים מאיירים, המבוססים על ליקוי חמה קודם. קולות הצרצרים, הצפרדעים והציפורים ההופכות לפעילות ביום הליקוי יתווספו לאפליקציה בהמשך.
אחרונה, בעזרת מהנדס שמע בשם מיילס גורדון, וינטר מנסה משהו חדש לחלוטין. גורדון פיתח "מפת רעם" של ליקוי החמה: האפליקציה מציבה תמונות על שלבים שונים של ליקוי חמה על גבי המסך של הטלפון החכם שלך, וכשאתה מתחקה אחר האצבע על פני התמונה של הליקוי, הרטט עולה או יורד בהתבסס על בהירות התמונה.
"זה כן נותן לך את הרושם שאתה ממש מרגיש את השמש כשאתה מסובב את האצבע שלך", אומר וינטר.
הנרי וינטר, במרכז, מדגים את "מפה הרעם" האינטראקטיבית. (קלסי פרט) מדענים ברחבי העולם ישתמשו בליקוי כהזדמנות ללמוד אסטרונומיה סולארית בדרך שהם בדרך כלל אינם יכולים, במדידת האור האולטרה-סגול הנפלט מקורונה של השמש, אשר משקיפים על פני כדור הארץ בדרך כלל אינם יכולים לראות, מכיוון שהוא מכריע. לאור השמש הרגילה. נדיר שגם ליקוי חמה מכסה את האדמה הרבה הזו - הוא חוצה מאורגון לדרום קרוליינה - ווינטר מציין שזו הזדמנות טובה במיוחד לחינוך וההגעה.
למרות שחינוך חשוב, עבור וונדה דיאז מרסד, מדענית אורחת במרכז האסטרופיזיקה של הרווארד-סמיתסוניאן העיוורת לחלוטין, יש ליקוי החמה הרבה יותר מזה. מרסד, שהתייעצה בפרויקט Eclipse Soundscapes, חוקרת אינטראקציה בין מחשב למחשבים ואסטרופיזיקה, וכדי לעשות את המחקר שלה, היא זקוקה לסיוע בתרגום נתונים לפורמט שאיתו היא יכולה לתקשר. היא בנתה כלים שיעזרו בתרגום ההוא ורואה אלמנטים מהפרויקט של ווינטר שיכולים לתרום.
"זה עדיין לא אב-טיפוס שאני יכול להשתמש בו, למשל, כדי ללמוד אלמנטים מהפוטוספרה. זה לא על הבמה ההיא ", אומר מרסד. "אבל אני מקווה שיום אחד נוכל לא רק לשמוע, אלא לגעת."
ליקוי החמה יתרחש ב 21 באוגוסט, החל משעה 10 בבוקר באורגון ויסתיים בשעה 15:00 בדרום קרוליינה. אפליקציית Eclipse Soundscapes זמינה ל- iOS כעת, והצוות עובד גם על אפליקציית אנדרואיד.
