https://frosthead.com

חיפוש אחר תעלומות ומפלצות באמריקה של העיר הקטנה

אחד התחביבים שלי הוא גרירת אשתי הסבלנית לעיירות קטנות כדי לחקור אמונות ותרגולים הקשורים לקריפטוזולוגיה - המצוד אחר יצורים, מביגפוט למפלצת לוך נס, שקיומה לא הוכח מדעית.

השנה "חופשת" הקיץ שלנו כללה עצירה בבישופוויל שבדרום קרוליינה, להשתתף בפסטיבל הלטאה מן השנתי הראשון. איש הלטאה של סקייפ אורז ביצע טרור במחוז לי בשנת 1988 - ולדברי חלקם ממשיך לעשות זאת גם היום.

בישופוויל אינה העיירה היחידה שהפכה דיווחים מקומיים על מפגשים טבעיים מפחידים לפסטיבלים שנתיים. בפוינט פלזנט, מערב וירג'יניה, יש את פסטיבל המותמן, ואילו לפלטווד, במערב וירג'יניה, יש פסטיבל הוקרה למפלצת מחוז ברקסטון. ובכל שנה אתה יכול לנסוע לפוק, ארקנסו, לחגוג את חיית בוגי קריק.

קריפטוזולוגיה אינה דת. אבל בספרו "קרקע רדופה: מסעות דרך אמריקה הטבעית", דריל קתרין טוען ש"נקודות חמות טבעיות "מסוימות מתפקדות כמו מרחבים קדושים אמריקאים - לפחות, עבור אנשים מסוימים.

כפרופסור ללימודי דת, אני מוקסם מהאנשים שמבקרים בקהילות הקטנות הללו בחיפוש אחר יצורים מוזרים, ומדוע רבים מהעיירות הקטנות האלה הגיעו לאמץ את תפקידיהם כאתרי עלייה לרגל.

האגדה של איש הלטאה

החוקרת הקריפידונית לייל בלקברן מביאה ככל הנראה את התיאור הטוב ביותר לסאגת הלטאה מן בספרו "איש הלטאה: הסיפור האמיתי של מפלצת בישופוויל."

ביולי 1988, משרד השריף של מחוז מחוז לי קיבל שיחה מתושב ביישוב קטן בשם בראונה טאון כשהוא מתלונן כי מכוניתם "הוסרה" בין לילה, ככל הנראה על ידי חיה.

כאשר השריף ליסטון טרוסדייל החל לראיין את תושבי בראון טאון, כמה מהם תיארו שראו יצור שגובהו מטר וחצי עם עיניים אדומות - מה שמישהו בסופו של דבר כינה "איש הלטאה". טרוסדייל הוציא את המילה שאם מישהו יודע משהו על המכונית הפגועה או על יצור מוזר שהם צריכים ליצור איתו קשר.

ב- 16 ביולי הביא התושב טומי דייוויס את בנו, כריס, בן 17 למשרדו של השריף. כריס דייוויס הסביר שכשהוא בדרכו הביתה ממשמרת הלילה שלו במקדונלד'ס, הוא לקח קיצור דרך בכביש הכפרי וקיבל צמיג שטוח. לאחר שסיים לשנות אותו, ראה יצור ירוק וגובהו 7 מטר, עם שלוש אצבעות בכל יד ועיניים אדומות. כשדיוויס ניסה לברוח משם, זה קפץ לגג הסליקה '76 שלו. כשהוא מסתובב קדימה ואחורה, דיוויס ניתק אותו ונמלט. טרוסדייל - שבכל זאת ביקש מהקהילה מידע על יצורים מוזרים - האמין שדיוויס אומר את האמת. כריס אפילו עשה בדיקת פוליגרף ועבר.

הסופר בדרך בה כריס דייויס טוען שהיה לו המפגש שלו עם איש הלטאה. הסופר בדרך בה כריס דייויס טוען שהיה לו המפגש שלו עם איש הלטאה. (ג'וזף פ. לייקוק, המחבר סיפק)

לאחר שהסיפור של דייוויס התפרסם, דווח על תצפיות נוספות, חלקן מתקבלות על הדעת, חלקן בבירור. עד מהרה חקרו גורמים חמושים לאורך הביצה. התקשורת ירדה מבישופוויל. המקומיים החלו למכור חולצות טריקו ממן וסחורה אחרת. השריף טרוסדייל התראיין על ידי Good Morning America ו- Dan Rather של הלמ"ס. עיתונים רחוקים כמו דרום קוריאה ניהלו את כותרות הלטאה מן.

עד היום התעלומה לא נפתרה, עם תצפיות לכאורה כבר בשנת 2015. אולם השתלשלות האירועים - תצפית מוזרה, תשומת לב תקשורתית, יותר תצפיות, ואחריה ביקורים של תיירים סקרנים וציידי מפלצות - עיירות ברחבי הארץ, מ פוינט נעימה לרוזוול, ניו מקסיקו.

תעלומה שמפחידה ומרתקת

אם היית מאמין שמפלצת היא אמיתית, מדוע היית נוסע למאורת הכביכול שלה?

רבים מוצאים אגדות כמו איש הלטאה המרתק. אבל חלק הופכים לאובססיביים, משתוקקים לדעת יותר על משהו מסתורי ומפחיד כאחד. אצל ציידי המפלצות האלה אני רואה אלמנטים של דת.

התיאולוג רודולף אוטו סבר שיש מהות לדת שהוא כינה "הריק".

אוטו טען כי ניתן להבין את הדת בצורה הטובה ביותר על ידי התבוננות בתרבויות מרוחקות בהן "איכות הדחף והאינסטינקט הראשוני שלה" נותרה בעינה. בעיני אוטו, הריקוי נחווה כטרמנדום מסתורי et fascinans - תעלומה שמפחידה ומרתקת. תחושה זו נובעת ממפגש עם "האחר לחלוטין", או זה שאיננו יכולים להבין.

תוך כדי האזנה להרצאה בבישופוויל מאת מתיו דלף מארגון המחקר הקריפיד על הר האימפריה, חשבתי על אוטו. דלף תיאר את המפגש שלו עם ביגפוט בזמן ציד באינדיאנה, כשהיצור הטיל בול עץ שהחמיץ את ראשו בצמצום. (יש הסבורים כי לטאה-מן היה ביגפוט שאינו מזוהה.)

דלף נזכר, "ראיתי משהו שלא אמור להתקיים." הוא נבהל אך גם רדוף אחרי החוויה. הוא הסביר כי המחקר שלו לא כל כך מדבר על הוכחת קיומו של ביגפוט אלא צורך אישי "להתמודד עם הפחד הזה".

עובדי פסטיבל אחרים חיפשו קשרים ישירים פחות לתעלומה בעזרת חפצים וטקסים חומריים. חוקר אחד הסביר מדוע הוא לקח כמה לבנים ועץ מ"מחסן שעועית "מפורסם ליד המפגש לכאורה של דייוויס, והוסיף, " אתה רוצה לקחת איתך משהו מוחשי כי התעלומה אינה מוחשית. "

תוך כדי סיור בביצה Scape Ore שמעתי אנקדוטה אחת על פסטיבל בוגי קריק בפוק. מישהו אמר שהם אוהדים כל כך מהאגדה על בוגי קריק שהם רוצים להיות "טבילים" בביצה. ההערה הייתה בעלת פנים, אך היא הסגירה את הרצון למשהו להיות שזור יותר במסתורין.

קריפטוזולוגיה אולי אינה דת, אך ייתכן שהשלבים הראשונים של הדתות הקדומות לא נראו שונים בהרבה מהפרקטיקות הנוצרות סביב האגדות הקריפידיות הללו.

לערבב תקלות ומקומיים

בעיניי, מה שהופך את הפסטיבלים למפלצת למוזרים הם לא היצורים שהם חוגגים, אלא האופן בו הם מקלים על התערבבותם של תרבויות שהגדירו את עצמם באופן מסורתי בניגוד זה לזה.

החוכמה המקובלת היא שעיירות קטנות שנאבקות צריכות לפנות לתקופה נוסטלגית שבה אמריקה הייתה יותר שמרנית, נוצרית יותר ופשוטה יותר - לא זרה. למען האמת, פסטיבלי מפלצות מושכים תמיד משפחות מקומיות עם ילדים חייכנים. אבל כדי להביא דולרים לתיירות, הם צריכים למשוך אלמנטים אחרים שלא מתיישבים בקלות עם מה שפרופסור האדריכלות קירין ג'יי מייקר מכנה "המיתוס של הרחוב הראשי."

בהחלט קיים מה שאפשר לכנות "שבט קריפטוזולוגיה" שמתגלה בפסטיבלים אלה - לתרבות המעריצים הקריפידיים יש חפיפה כבדה עם מעריצי סרטי האימה, תיאורטיקני קונספירציה ואסתטיקה "פסיכולוגית". חולצות טריקו שחורות, קעקועים וטלאים ל"הפגמים "שופעים.

טעמים אקסצנטריים אלה עשויים להיות חלק מהסיבה שהעיירות הקטנות בדרך כלל אינן משקיעות בפסטיבלי מפלצות עד להן. נראה כי המוטציה של מפלצות מדוחות משטרים ביזאריים לתמלילי הקהילה הולכת יד ביד עם השמדת כלכלות העיירה הקטנה על ידי כוחות הגלובליזציה והעיור.

איש הלטאה גבס הדפסים וחולצות טריקו מוצגות במוזיאון הכותנה של דרום קרוליינה. איש הלטאה גבס הדפסים וחולצות טריקו מוצגות במוזיאון הכותנה של דרום קרוליינה. (ג'וזף פ. לייקוק, המחבר סיפק)

ג'ון סטאמי, המוח שמאחורי פסטיבל הלטאה מן, הדגם אותו ישירות בפסטיבל המותמן בפוינט פלזנט, מערב וירג'יניה. כמו פוינט פלזנט, גם בבישופוויל יש רחוב ראשי נאבק עם חזיתות ריקות.

כאן אני רואה קשר נוסף למסורות דתיות. עלייה לרגל הייתה מאז ומתמיד תופעה כלכלית, ועיירות רבות מימי הביניים היו תלויות בסיפורי נסים מקומיים כדי לצייר עולי רגל. על ידי הזמנת שבט הקריפטוזולוגיה, עיירות קטנות של ימינו חוגגות היבטים של תרבות מקומית שפעם נדחפו לפריפריה או הלעגו. אבל כמו העיירות של ימי הביניים, גם הכלכלות המקומיות שלהן מקבלות דחיפה קטנה ונחמדה.

במקביל, פסטיבלים אלה מושכים עירוניים ממעמד הביניים כמוני שרוצים ללמוד יותר על מקומות שאמריקאים רבים שכחו מהם או לא מצליחים להבין.

אין ספק, חלקם בבישופוויל יעדיפו לשכוח את איש הלטאה, ואילו אמריקאים מסוימים אולי לא יחשקו ללמוד על בישופוויל. אבל עולי הרגל המוזרים של אמריקה ממשיכים להפנות את תשומת ליבנו לקצוות.


מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation. השיחה

ג'וזף פ. לייקוק, עוזר פרופסור ללימודי דת, אוניברסיטת טקסס

חיפוש אחר תעלומות ומפלצות באמריקה של העיר הקטנה