בסידני משפחות אוסטרליות נוהרות לחוף הים בחג המולד. ניו אורלינס חוגגת את חג המולד עם מדורות. עם זאת, כאשר אנשים חושבים על חג המולד, הם רואים לעיתים קרובות את הקלעים המושלגים של Currier & Ives או את ההומיות הנוסטלגית של נורמן רוקוול. מזג אוויר קר וויקטוריאנה אינם הכרחיים לחופשה שמחה, כמובן - גם אם מתעלמים מהעובדה שהחצי הכדור הדרומי נמצא בעיצומו של הקיץ ושמקרים טרופיים וסובטרופיים אינם מועדים לראות חג מולד לבן, חג המסורות השתנו תמיד לאורך זמן ומשונות ממקום למקום.
אולם שינוי האקלים מסכן כעת רבים מהתכונות של חגיגות המודרניות שלנו. להלן שישה אייקונים של החגים המאוימים:
איילים
בית הגידול לקרריבו - המכונה איילים באירואסיה - מצטמצם בגלל שינויי אקלים. צילום דרך טום אוליבר / פליקר
אוכלוסיות רבות של טרנדוס של רנגיפר, המכונות קריביו בצפון אמריקה ואיילים באירואסיה, הולכות ויורדות, עם עליית הטמפרטורות הארקטיות והנוף משתנה. מחקר גנטי שנערך על בעלי החיים, שפורסם ב -15 בדצמבר ב- Nature Climate Change, מצא כי שינויי אקלים במהלך 21, 000 השנים האחרונות השפיעו על אופן התפשטות בעלי החיים סביב הצפון, מבודדת כמה אוכלוסיות ומאפשרת לאחרים להתערב. בעתיד הקרוב, ככל שהארקטיקה תמשיך לחמם, ככל הנראה תפוצת בעלי החיים תוגבל לקווי רוחב גבוהים אפילו יותר ממה שהם כיום, צופים החוקרים. אוכלוסיות באזורים הדרומיים של הקוטב הצפוני עלולות אפילו לגווע כאשר בית הגידול מתגנב בצפון.
בהצהרה נמסר כי שותף המחקר מרקו מוסיאני מאוניברסיטת קלגרי אמר כי "שורש היער הוא כבר מין בסכנת הכחדה בסכנת הכחדה בדרום קנדה ובארה"ב. "התחממות כדור הארץ פירושה היעלמות בית הגידול הקריטי שלהם באזורים אלה. קריבו זקוק לסביבות עשירות חזזיות בלתי עשויות וסבלי בתי גידול אלה נעלמים. "
עצי חג המולד
עצי האשוח והאורן שאנו מקשטים בדצמבר אינם נעלמים, אך חוות עצים רבות בהן הן מגדלות קיבלו בשנים האחרונות להיטים מקיצוני מזג האוויר, אירועים שיהפכו נפוצים יותר בגלל שינויי אקלים. חקלאים באיווה, מישיגן ובוויסקונסין נאלצו להילחם בבצורת. עצים בחוות בוורמונט ובניו המפשייר הצליחו לשרוד ארבעה ימים של חום קיצוני במרץ 2012, אך רבים נמחקו על ידי שיטפונות הבזק בקיץ האחרון. המדענים מודאגים גם מכך ששינוי האקלים עלול להתפשט ולהחמיר את ריקבון השורש הנגרם על ידי הפתוגן פיטופתורה . "אתה מתרגל ל 20-30 שנה לאופן שבו הכל עובד, ועכשיו אתה כבר לא יודע", אמר חקלאי העצים בוב ווייט ל- myChamplainValley.com בחודש שעבר.
חג מולד לבן
תחזיות המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה לגבי חג המולד המושלג נראות עגומות עבור חלק גדול מארצות הברית השנה, וסצנות מסורתיות כאלה רק יהפכו נדירות יותר. בין השנים 1966 - 2010 ירידת כיסוי השלג וקרח הים בחלק גדול מחצי הכדור הצפוני, והשלג צפוי להמשיך לרדת למאה הבאה, אומר המרכז הלאומי לנתוני השלג והקרח.
שום שלג לא עשוי להשפיע על האסתטיקה לקראת חג המולד העתיד שלנו, אך הבעיה גדולה בהרבה: שלג משקף את האנרגיה של השמש לחלל, ועוזר לשמור על קור רוח כדור הארץ. ערכות שלג מספקות מים ליישובים מרוחקים במורד הזרם. אתרי סקי תלויים בשלג לצורך עסקיהם. ובעלי חיים ואורגניזמים אחרים תלויים בשלג לצורך מחסה וחום. כל זה אבוד כשמשקעים לא מגיעים או שהוא יורד כגשם.
שוקו חם
קקאו חם ושוקולד בכלל עשויים להיות יקרים יותר בעתיד. צילום דרך פן סטייט / פליקר
כמחצית מאספקת השוקולד בעולם מגיעה רק משתי מדינות מערב אפריקה - גאנה וחוף השנהב - אך האדמה המתאימה לגידול קקאו הולכת ומצטמצמת, על פי דו"ח משנת 2011 (pdf) מהמרכז הבינלאומי לחקלאות טרופית (CIAT) . "יהיו אזורים שהופכים לא מתאימים לקקאו ... שם החקלאים יצטרכו לזהות גידולים חלופיים, " על פי הדו"ח. "יהיו אזורים שיישארו מתאימים לקקאו, אך רק כאשר החקלאים יתאימו את הניהול האגרונומי שלהם לתנאים החדשים שהאזור יחווה." השוקולד לא ייעלם, אך הוא יכול להיות יקר יותר.
סוכר מייפל וסירופ
סירופ המייפל על לביבות בוקר או סוכר מייפל בעוגיות חג המולד נובע מתהליך עתיר עבודה בו מקישים עצי מייפל על המוהל שלהם ואז מבושל. זה אפשרי בגלל מחזורי הקפאה והפשרה לסירוגין בסוף החורף במדינת האדר, וארוז שלג המונע מקפיא שורשי עץ המייפל. שינויים בתנאים אלה, עליית הטמפרטורה או אירועי מזג אוויר קיצוניים בתדירות גבוהה יותר עשויים לכלול הרס בגידול עץ האדר וייצור סירופ המייפל, על פי שירות היערות האמריקאי. עם זאת, לעת עתה, מגדלי מייפל מצליחים לעמוד בקצב ואף להרחיב את הייצור עקב התפתחות טקטיקות היי-טק, כמו מכונה המשתמשת באוסמוזה הפוכה לריכוז מוהל.
הקוטב הצפוני
אם סנטה היה באמת גר בקוטב הצפוני, הוא היה טובע מזמן. אבל כל פנטזיות שיש לנו עליו לעשות בית על קרח ים צף בוודאי ימותו במהלך המאה. היקף קרח הים של הקיץ באיזור הארקטי הצטמצם, והוא יכול להיעלם כולו בתוך עשרות שנים. חיל הים האמריקני חוזה ארקטי קיץ נטול קרח כבר בשנת 2016.
"אנחנו באמת הולכים לעבר ארקטי נטול קרח בקיץ, " אמר אנדריאס מינשוב, מדען ארקטי מאוניברסיטת דלוור, ל- Guardian . "זה פשוט לוקח אירוע פריק בסופו של דבר, בחמש או 10 או אפילו 20 השנים הבאות ... המגמה ארוכת הטווח היא שהקרח נעלם בקיץ באזור הקוטב הצפוני. "פתיחת האזור הארקטי דרבנה מרוץ בקרב מדינות הצפון לטעון למים האלה ולכל נפט או גז שעשוי להיות מתחת. ובמהלך השבוע שעבר, קנדה תבעה את הקוטב הצפוני, שיהפוך את סנטה לקנאק.