ב- 13 באוקטובר 1905 הסתערו כריסטבל פנקרסט ואנני קני למפגש פוליטי במנצ'סטר, אנגליה, ודרשו לדעת אם הממשלה הליברלית של המדינה תעניק לנשים את זכות הבחירה. כאשר המשטרה הורידה אותם בכוח מהפגישה, פנקורסט ירק על קצין, והנשים נעצרו מייד. במקום לשלם קנס, הם בחרו ללכת לכלא - מהלך תקשורתי שנועד לעורר את תשומת לב העיתונאים ועוקבים חדשים למטרתם. האירוע נחשב בעיני היסטוריונים רבים כיום כפעולה המיליטנטית הראשונה של תנועת הסופרגט.
כפי שמדווח ה- BBC, מכתב שהתגלה לאחרונה מקנני לאחותה נל שופך אור חדש על אחת הנשים שעומדות מאחורי נקודת המפנה החיונית במאבק למצב זכות הבחירה האוניברסאלי. לינדסי ג'נקינס, היסטוריון מאוניברסיטת אוקספורד, מצא את המכתב בארכיון קולומביה הבריטית בקנדה תוך כדי מחקר על קנני ומשפחתה.
הסיבה שהמכתב הסתיים בקנדה היא מכיוון שכאן היגרה נל עם בעלה בשנת 1909. מכיוון שהמסמך הוגש תחת שמה הנשוי של נל, הוא התעלם מיותר ממאה שנים. "המשיח ממיליטנט" יופיע סוף סוף בתצוגה ציבורית בגלריה אולדהם במנצ'סטר הגדולה.
במכתב, מיום 17 באוקטובר, קני מודיעה לאחותה כי היא שוחררה מכלא סטראנגווייס במנצ'סטר. למרות הטרחה, נראה כי הסופרג'ט במצב רוח טוב, אפילו מעט מסוחרר. היא כותבת כי "יותר ממאה אנשים חיכו לה" כשיצאה מהכלא, וכי קיבלה "זר פרחים מקסים ... מהסוציאליסטים של אולדהם."
היא גם מציינת כי יותר מ -2, 000 איש הגיעו לישיבת מחאה מטעמה בלילה הקודם. "מנצ'סטר בחיים אני יכולה להבטיח לך, " היא כותבת.
ובכל זאת, קינני דאגה שבני משפחה אולי לא כל כך נרגשים מהתנהגותה. "[הדבר היחיד שאני מצטער עליו הוא אלה שבבית", היא כותבת. מאוחר יותר, בהתייחס לאחות אחרת, חשף קני "אליס כועסת על זה נורא."
(לינדסי ג'נקינס / המוזיאון והארכיון הבריטי של קולומביה הבריטית) "מה [שהמכתב] ממש טוב בו מראה את הניגוד בין ההתרגשות הציבורית של [קינני] ... לבין הדאגות הפרטיות שלה לגבי איך שזה הולך לרדת בבית", אומר ג'נקינס בראיון רדיו ל- BBC, וציין גם כי המסמך הוא "התיעוד המוקדם ביותר שיש לנו עדות של סופרת על איך זה ללכת לכלא לצורך ההצבעה."
על פי פרויקט אנני קני, שמתכנן להקים פסל של הסופרג'ה בכיכר הפרלמנט של אולדהם, אן "אנני" קינני נולדה באולדהם, עיירה במנצ'סטר רבתי, בשנת 1879. היא הייתה החמישית מבין 12 אחים, והחלה עבד במפעל כותנה בגיל 10. קני שמעה נאום שנשא על ידי כריסטבל פנקורסט ב -1905 ונרתם מייד. היא הצטרפה לאיחוד החברתי והפוליטי של הנשים (WSPU), אגף קיצוני של תנועת הזכיינות שהוקמה על ידי אמו של פנקורסט, אממלין פנקורסט.
קני הפך לדמות חשובה עבור ה- WSPU. בשונה מרוב מנהיגיה האחרים של האיגוד, שנמתחו ביקורת כ"בורגנית מובחרת ", קנני הייתה מעמד הפועלים והיא סייעה לפרסם את עובדת הסופרגטה לעובדות אחרות. עד שנת 1912 היא ניהלה את התנועה ביעילות. אממלין פנקורסט נכלאה בגלל אקטיביזם מיליטנטי וכריסטבל החליט לברוח לפריס, והשאיר את קני להוביל את הארגון לאורך השנים הקשות שקדמו לחוק ייצוג העם ב -1918, שהעניק לנשים את זכות ההצבעה הראשונה שלה.
קנני נכלאה מספר פעמים לאחר האירוע ב -1905 וסבלה מכות רעב וצמא ש"הרסו את בריאותה ", על פי הצהרה מאוניברסיטת אוקספורד. אך למרות המסירות שלה למטרה, היא פחות זכורה מדמויות הסופרג'טות האחרות, כמו הפאנקורסטים. המכתב, טוען ג'נקינס, מציע אפוא תובנה חיונית לאישה ש"משמעותה מועטת לעתים קרובות ומובנת בצורה גרועה. "
"זהו מסמך מרגש וחושף", מוסיף ג'נקינס, "שמעמיק את ההבנה שלנו בקרב על זכות הבחירה והנשים שנלחמו בה."
