סיפורו של הוובר גריל מתחיל במצוף

יום העבודה פירושו לעתים קרובות בחוץ של השמש, החוצה. לחמניות המבורגר, כלומר. בימינו רבים מהגרילים שהופנו לפטיו ברחבי אמריקה נראים יותר כמו חלליות מאשר מכשירי בישול. הם מספקים את המדחומים המובנים הטכנולוגיים והספורטיים ואת ידיות האור. אבל למרות כל ציוד ההברקה להייטק, לפחות קלאסיק אחד שרד: גריל הקומקום וובר.

שם הוובר קשור באופן בלתי נפרד לברביקיו בחצר האחורית, אך זה לא תמיד היה המקרה. גריל הפחם הכיפתי, אותו אוכלים רבים נשבעים נותן את הטעם הטוב ביותר, מתחקה אחר שורשיו בחזרה למעבדות האחים ובר. חברת שיקגו, שנוסדה בשנת 1887, ייצרה מגוון מוצרי מתכת, מצירים לעגלות.

בשנות החמישים עבד ג'ורג 'סטיבן האב במכירות במעבדות האחים ובר, אותו ניהל אביו באותה תקופה. היה לו מוח רעיוני "תמיד מתעסק במתכת ובקפיצים וגאדג'טים", אומר מייק קמפסטר, מנהל השיווק הראשי בחברת וובר-סטיבן מוצרים, השם הנוכחי של החברה, שהשתנה בשנת 1958 כשסטיבן נכנס לתפקיד. לעתים קרובות הוא עבד על ייצור ומכירה של מוצרים חדשניים, כולל תיבות דואר וציוד אח. אבל שום דבר לא ממש תקוע, אומר קמפסטר.

סטיבן ומשפחתו הגדלה, שכללה בסופו של דבר 12 ילדים, התאספו לעתים קרובות כדי ליהנות מאוכל שבושל על הגריל. "אבי ידע שאחת הדרכים הטובות ביותר להפגיש משפחות היא דרך ארוחה משותפת שנהנתה לה בחיק הטבע", אמר פעם בנו ג'ים סטיבן, כיום יו"ר חברת וובר-סטיבן מוצרים.

באותה תקופה, העיצוב הפופולרי היה חזית פחם פתוחה. המכשיר הורכב מקופסת מתכת או מגש להחזקת הגחלים עם ברזל רשת מונח מעל. אולם העיצוב הפתוח של המכשירים הללו הותיר את הבשר פגיע למזג האוויר. רוחות גדולות יכלו להעלות אפר או להבעיר את הבשר היקר, וגשם היה ממלא את הגריל במים. חמור מכך, שפים בחצר האחורית נאלצו לשאוף את העשן המוגזם ממרפסת הגריל ולעיתים נדירות היו בבשר מבשל שווה.

וובר פרסם מספר מדריכי צלייה, וסיפק הוראות כיצד לצלות גריל ולהגיש את היתרונות של הגריל המקורה כמו הקריקטורה הזו מתוך 'איך' של בישול ברביקיו מכוסה. (תערוכת מזון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)

אז בשנת 1952 נמאס מארוחות הרוסות, סטיבן יצא להכין גריל טוב יותר.

באותה תקופה מילאו האחים וובר עבודות מתכת את הזמנות מצופי המתכת הן למשמר החופים והן למועדון היאכטות בשיקגו. אז סטיבן לקח שניים מהמחצית הכדורים עבור המצופים ויצר גריל.

"ככל שהסיפור מתרחש", אומר קמפסטר, "הוא לקח את זה הביתה, הוא פיטר אותו בפחם וזה לא עבד. האש כבתה. "אחד משכניו התבונן במחזה ונענע באומרו, " ג'ורג ', אתה חייב לתת קצת אוויר לדבר הזה, "לדברי קמפסטר. אז הזוג תפס בחירה מכלים שלו וחבט בכמה חורים במכסה. זה עבד.

"זה היה מחקר ופיתוח בשנת 1952, " קמפסטר צוחק.

עיצוב הגריל החדש פתר את כל נקודות הכאב של הצרכנים בשנות החמישים, מסביר קמפסטר. צורת הכיפה הסגורה אטומה בטעמי הברביקיו המעושנים והעניקה לשפים בחצר האחורית שליטת חום טובה יותר בעת בישול ארוחותיהם. המכסה גם איפשר לטבחים בחצר האחורית לסלול את הגחלים בקלות כשסיימו את הבישול ומנע מהמנגלים להתמלא במים.

הגריל המקורי שווק כ"קומקום הברביקיו של ג'ורג '. " לאחר שיצר את הגרסה הראשונית, סטיבן ביצע שינויים רבים, כולל תוספת גלגלים ומכסה גבוה יותר וכן ציפוי הגוף באמייל חרסינה בכדי למנוע ממנו להחליד. (Weber-Stephen Products LLC)

במשך זמן מה טען חברת וובר-סטפנס מוצרים שהגוף העגול המקורי של גריל הקומקום היה עדיף על הגרילים האחרים בשוק. "צורת הכיפה הייחודית משקפת את החום באופן שווה סביבו, ממש כמו תנור מטבח", על פי מודעת וובר משנות השבעים. אולם לאורך שנים של בדיקות, הקביעה הזו לא התקיימה. "זה משקף חום טוב, אך לא הצלחנו להוכיח שהוא משקף חום טוב יותר מאשר ריבוע או מלבן", אומר קמפסטר, ומציין כי פנים תנורי המטבח מלבניים. יעילות הגריל טמונה בפרטי עיצוב אחרים, הוא מסביר, כמו מיקום הסורגים ודיכי האוויר.

אף על פי כן, "יש קצת מיסטיקה בצורה", אומר קמפסטר. "זו צורה קשה לייצור מכיוון שהיא נדרשת לחיצות ממש גדולות באמת כדי לצייר פלדה." העיצוב היה גם שונה לחלוטין מהגריל הקופסא של היום. כינוי מוקדם פופולרי למנגל הביוץ היה ספוטניק.

סטיבן שיווק גריל ראשון זה כ"קומקום הברביקיו של ג'ורג '. "הוא מכר ב -29.95 דולר - שווה ערך לכ -270 דולר כיום. הוא השתמש בגריל לעיתים קרובות לבישול למשפחה וחברים ומכר כמה מהם, אך זה לקח כמה שנים והרבה איטרציות גריל מאוחר יותר עד שהעסק התחיל להמריא.

באמצע שנות החמישים אביו אמר לו שהוא צריך לעשות בחירה, אומר קמפסטר, או שהוא מוכר גריל או שהוא עובד בחברת המתכות; הוא לא יכול היה לעשות את שניהם. אז בלי גיבוי כלכלי רב, סטיבן ניצל הזדמנות, התנגד לבדו והחל לצמוח את עסקיו המתפתחים.

הגריל הפך לתחום של הגבר, והוכיח דרך עבורם לעזור לבשל שנפל במה שנחשב לתפקידים המגדריים הקבועים באותה תקופה. (Weber-Stephen Products LLC) צליה הייתה לעיתים קרובות פרשה קהילתית. אחד הנהגים המוקדמים בהפצת האופנה היה הפוליטיקה, אומר ההיסטוריון הקולינרי רוברט מוס. "כשהפוליטיקאים החלו לעשות קמפיין בעידן שקדם טלוויזיה או רדיו, [מנגלים היו] דרך נהדרת לחבר אנשים ולהשמיע את קולך." (Weber-Stephen Products LLC) הצורה הלא שגרתית של הגריל תפסה את תשומת ליבם של אנשים וגם זיכתה אותו בכינוי "ספוטניק". (Weber-Stephen Products LLC) כדי לפרסם את הגריל הזה מתקופת החלל, עסקים רבים אירחו הפגנות בישול חי העניקו לקהל טעם של בשרים על האש. (Weber-Stephen Products LLC) לעתים קרובות זה מפתיע אנשים שמעולם לא היה מישהו בשם וובר שעזר ליצור את הגריל האייקוני. למעשה, צאצא הוובר האחרון נעלם מזמן כשג'ורג 'סטיבן האב (בתמונה כאן) הכין את הגריל הראשון בשנת 1952. (Weber-Stephen Products LLC) רוברט קלארק תרם גריל וובר "ג'ינג'י" זה (1968-1973) למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן בשנת 2011. (תערוכת FOOD, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) עטיפת קטלוג זה של וובר משנת 1973 מדגישה שני דגמי גריל מכוסים שונים - סמוקי ג'ו והגורמה - יחד עם מתלה של תירס N-Tater, שולחן צדדי וספר בישול "דלוקס". ככל שהחברה גדלה, הגריל והאביזרים הפכו מורחבים יותר ושווקו בעיקר לגברים. (תערוכת מזון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)

לאחר מספר שנים מוצלחות, סטיבן חזר לחברה בשנת 1958. "הוא גרד מספיק כסף כדי לרכוש את בן זוגו של אביו", אומר קמפסטר ושינה את שם החברה לוובר-סטיבן - שמר על שם ה"וובר "למקרה ש מיזם הברביקיו עלה באש. אמצעי הגנה זה נתן לו את האפשרות לחזור לעבודות מתכת. אבל זה לא היה הכרחי; העסק עישן.

משורשיה הצנועים צמח ובר להיות שם מוכר בינלאומי בעולם הצליה. החברה צמחה מלהקה קטנה של חסידים לעסק מאסיבי, ודחפה את קצה טכנולוגיית המזון בתקופה בה בישול בחצר האחורית היה אופנת גוברת במהירות.

ברביקיו בחצר האחורית התפתח לראשונה בשנות העשרים של המאה העשרים עם תחילת הפרברים האמריקניים, מסביר רוברט מוס, היסטוריון קולינרי ומחבר ספר ברביקיו: ההיסטוריה של מוסד אמריקאי . בימים הראשונים של הגריל, כתבי עת רבים החלו להפיץ מאמרים על תכונות המנגלים, והדגישו זאת כדרך מהנה לבדר, הוא אומר.

"לאותם מאמרים מוקדמים היו למעשה הוראות לחפירת בור באדמה - בור קטן", אומר מוס. בורות אלה הדהדו את מנגל הבור המשותף של המאה ה -19 שבסופו של דבר השתנה לצלייה בחצר האחורית המודרנית.

בעקבות מלחמת העולם השנייה המיהור הפרברי המריא ואנשים החלו להתרחק בהמוניהם מהערים. הילה הסתובבה סביב פנאי החצר האחורית. "אמריקה עברה מלהיות מדינה כפרית בה חיית בחווה", אומר מוס, "להיות בעיר ומעין תחושה מנותקת." פנאי בחצר האחורית הפך ל"שסתום שחרור "מהחיים המודרניים, הוא אומר. אותה תשוקה לאסקפיזם הובילה את תרבות הטיקי ההולכת וגדלה - התאמה למה שנתפס כאורח החיים הטרופי.

זו הייתה גם תקופה בה אמריקה השתגעה, מסבירה פולה ג'ונסון, אוצרת התערוכה, "FOOD: Transforming the American American, 1950-2000", המוצגת במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן. בשר נקצבה במהלך המלחמה ולפני כן, בשפל הגדול, בשר ואפשרויות מזון אחרות היו מוגבלות. "עד שנות החמישים אנשים היו מוכנים ליהנות מאוכל מסוג אחר", אומר ג'ונסון.

המתיחות המעוגלות בצורת ביצה נכנסו לשוק בתקופה בה אורח חייהם של מעמד הביניים האמריקני התחלף, טכנולוגיית הגריל מפגרת ואנשים רעבים לבשר.

סטיבן היה מוכן להגיש את הכל - בגריל, קלוי ומרוגן.