עם 241 מיליון משתמשים, טוויטר מייצגת נתח קטן יחסית של האוכלוסייה האנושית, במיוחד בהתחשב בכך שרק חלק קטן ממשתמשי הטוויטר שולחים את עיקר הטוויצים. אך מאגר האנשים הקטן הזה הוא חזק באופן לא פרופורציונאלי, וכמו זה או לא, טוויטר ומשתמשיה הם כוח.
השירות משפיע על האופן בו אנו צורכים, מדווחים, משתפים ומדברים בחדשות, ומשפיעים על האופן בו אנשים מזייפים ומתכנסים סביב היבטי זהותם. אם כי ניתן לומר את אותו הדבר בכל המדיות החברתיות, ברירת המחדל של טוויטר - חשבונות ציבוריים ופתוחים - פירושה שהיא עושה את זה קצת אחרת. לאחרים קל יותר להסתכל פנימה ולראות שיחות קורמות עור וגידים. ואצל המדענים, אופיו הציבורי של טוויטר פירושו שטוויטר קל יחסית ללמוד.
במשך שנים חוקרים חוקרים את הציוצים של אנשים: הם עקבו אחר התפשטות מידע מוטעה בעקבות הפצצות בוסטון; הם השתמשו בדיווחים של אנשים על רעידות כדי לאתר רעידות אדמה; הם ניסו, בהצלחה מעורבת, להשתמש בה כדי לעקוב אחר התפשטות השפעת.
לרוע המזל, הגישה של החוקרים לארכיונים של טוויטר הייתה מוגבלת, אומרת מלינדה ונר מוייר עבור Scientific American : מדענים יכולים רק למשוך ולנתח בערך אחוז מהציוצים. עם זאת, זה משתנה, אומר מויר: טוויטר פותחת את הארכיונים שלה - כל ציוץ כל הדרך לראשית השירות בשנת 2006 יהיה זמין למחקר.
