לואי-ז'אק-מנדה דגואר המציא את הדו-טיפוס שחור-לבן, אחת מצורות הצילום הקדומות ביותר, בשנת 1839. איש לא הטיל ספק בטענתו של האמן הצרפתי לתהילה.
אבל כשלוי היל, שר בפטיסטים מהעיירה הנידחת ווסט קיל בקאצקילס בניו יורק, טען כי הוסיף טכניקולור לצורת האמנות, המבקרים אכן החלו לשאול שאלות.
זה לא עזר במקרה של היל שהוא סירב לחשוף את שיטותיו.
אנשים חשדו שהוא בדיוק הטביע צבע על תמונה בשחור לבן. היל פרסם ספר, מסה על הליוצ'רמי, על התהליך שלו בשנת 1856. כשאף אחד עדיין לא יכול לחקות את השיטה, היל האשים בסקרנות את תקלותיהם בטעות שגויות בהליך המסובך, שדרש כימיקלים נדירים ומסוכנים. התהליך מעולם לא נעשה בר-קיימא מבחינה מסחרית.
הציבור רעב הצבעים נאלץ לחכות לזה עד שנת 1907 כאשר האחים לומייר פיתחו דרך לצלם ולפתח צילומי צבע. (עיין ב"צבע חי "של רוברט פולה בגיליון ספטמבר שלנו.)
האם היל הונאה? האם הילוטיפים רבי-הגוונים שלו - 62 מהם נתרמו לאוספי המוזיאון הלאומי להיסטוריה של אמריקה בשנת 1933 - מזויפים?
המקרה הקרה בן 156 שנה נפתח לאחרונה על ידי המוזיאון להיסטוריה של אמריקה והמכון לשימור גטי. באמצעות ציוד רנטגן נייד חדש ואינפרא אדום, תמונות היל נבדקו לאחרונה.
אז מתחזה או ממציא?
באופן אירוני, הניתוח הוכיח שהוא מעט משניהם. מתברר שהיל ייצר תצלום שהרים את הצבעים הראשונים הידועים בצילום, כמה אדומים וכחולים, אך הוא הוסיף שיפורים בצבעים לבן, צהוב וירוק, והפיל אותם כמתרחשים באופן טבעי.
