השדה המגנטי של כדור הארץ הולך ונחלש, וייתכן שהוא יתחיל להתהפך - בעוד אלפי שנים ספורות צפונה תהפוך לדרום ודרום יהפוך לצפון, מדווח LiveScience. אך לפני שהוא יכול לעשות זאת, השדה המגנטי עשוי להסתובב מעט. כרגע, אומרים מדענים עם סוכנות החלל האירופית, נראה כי הקוטב הצפוני המגנטי של כדור הארץ משוטט לסיביר.
חוזק השדה המגנטי של כדור הארץ משתנה תמיד, עם טלאים של מיגון חזק או חלש יותר שנמצאים ברחבי כדור הארץ. כרגע, הנקודות החלשות ביותר מרחפות מעל חצי הכדור המערבי, ואילו המקומות סביב האוקיאנוס ההודי התחזקו. הנדנדות בעוצמת השדה המגנטי, אומר LiveScience, עשויות לגרום לכך שהשדה המגנטי של הפלנטה נכנס לתקופה של שטף שיימשך עד אלפי שנים בודדות ועלול בסופו של דבר להסתלק בקטבים המגנטיים של כדור הארץ.
חוקרים עם סוכנות החלל האירופית הבחינו בחריגות בעוצמת השדה המגנטי של כדור הארץ תוך כדי ניתוח נתונים שנאספו על ידי מגנטומטרים המחוברים למערכת חדשה בעלת לוויין חדשה בשם Swarm. הנה LiveScience:
בעבר העריכו החוקרים כי התחום נחלש בכחמישה אחוזים למאה, אך הנתונים החדשים חשפו כי התחום למעשה נחלש ב -5 אחוזים בעשור, או פי 10 מהר מהחשבו. מכיוון שכך, במקום שההכפלה המלאה תתרחש בעוד כאלפיים שנה, כפי שחזה, הנתונים החדשים מעלים שזה יכול לקרות מוקדם יותר.
הנתונים, ממשיכה LiveScience, מציעים כי בטווח הקצר הקוטב הצפוני המגנטי עשוי בסופו של דבר להתקרב לסיביר. הקוטב הצפוני המגנטי נסחף כרגע דרומה בסביבות 25 מיילים בשנה, אומר אל ג'זירה, "ומדענים צופים שהוא יכול לנסוע ממקומו הנוכחי בצפון אמריקה לאסיה בתוך כמה עשורים."
החוקרים אינם בטוחים מדוע נראה כי הדברים מואצים, אף על פי שהתהליך - המכונה היפוך גאומגנטי - הוא טבע טבעי שהתרחש פעמים רבות בעבר. השינוי בשדה המגנטי נגרם כתוצאה משטף המתכת המותכת שנמצא מתחת לפני כדור הארץ, מסביר LiveScience.
בלי קשר לכמה מהר הכף מתרחש - או אם זה קורה בכלל - לבני אדם כנראה אין ממה לחשוש. אין שום עדות לכך ששינויים קודמים גרמו לפגיעה כלשהי במינים או בכוכב הלכת על ידי נזק קרינה מוגבר (השדה המגנטי מונע מהקרינה הקוסמית להפציץ את כדור הארץ).
