קשה להבין כמה אנשים נרצחו במחנה ההשמדה טרבלינקה - עד 925, 000, השני רק ל -1.1 מיליון של אושוויץ. רק 67 אנשים היו ידועים שהצליחו לחיים. כעת, הניצול האחרון הידוע של טרבלינקה נפטר. סוכנות הידיעות AP מדווחת כי סמואל וילנברג נפטר בישראל בגיל 93.
ה- AP כותב שהוא היה אחד הגברים הבודדים שלא נהרגו מיד עם הגעתם למחנה הנאצי. המתקנים בטרבלינקה כללו גם מחנה עבודה לעבדים וגם מחנה השמדה בו נרצחו יהודים ורומנים בתאי גזים. המטרה העיקרית של טרבלינקה הייתה להשמיד את האסירים שהיא הודתה בהם. מעט העובדים הצעירים והגברים שנחסכו, כמו וילנברג, נאלצו לתמוך ואף להשתתף ברציחות. אף שהמחנה נהרס על ידי נאצים נסוגים בניסיון להסתיר את העדויות המחרידות על עבודתם בסיום המלחמה, הוא נחפר מאז על ידי ארכיאולוגים, שחשפו קברים אחים והוכחות פיזיות של מחליפי גז.
בשנת 1943 השתתף וילנברג בהתקוממות הידועה לשמצה במחנה, נמלט תחת ירי וברח, הצליח לצאת החוצה למרות שנורה בכף רגלו. וילנברג היה אחד הבודדים ששרדו את הרדמה האכזרית שבאה אחריה. הוא חזר לוורשה ושם הצטרף להתנגדות הפולנית, לחם במרד ורשה ואז, לאחר המלחמה, עבר לישראל. הוא אמר לאדם איסטון של ה- BBC כי למרות שהוא ראה את גופות אחיותיו במחנה, הוא מעולם לא אמר להוריו, ששרדו את המלחמה, שהוא יודע שהם נרצחו שם.
וילנברג העביר את שארית חייו בחינוך אחרים על השואה. כמו שאר הניצולים האחרים, הוא הכניס את רגשותיו ואת זיכרונותיו לאמנות, ויצר פסלים רודפים מהמחנה, ההתקוממות ושאר יצירות אמנות.
"האומנות שלי היא הזיכרון שלי, " הוא אמר לשריל אוחיון של יד ושם בשנת 2011. "היכולת שלי לזכור את מה שעיניי ראו ... אני זוכר תמונות. אני רואה תמונות 'משם', גם היום. "
לא ברור כמה ניצולי שואה עדיין חיים כיום - נכון לשנת 2015 הם מנה כמאה אלף איש והמספר הזה יורד במהירות. עם מותו של כל עד ראייה, הזיכרון החי של רצח יהודי אירופה נסוג מעט יותר אל העבר. אבל כל מוות משמש גם תזכורת להיצמדות הרבה יותר קשה לזכרו של מה שקרה במחנות כמו טרבלינקה - והחובה להעביר את תולדות השואה לדורות הבאים. וילנברג ימשיך להתקיים כניצולו האחרון של טרבלינקה, אך כך גם פסליו הרדופים של חוויותיו שם. "האומנות שלי היא הזיכרון שלי, " אמר לאוחיון. "היכולת שלי לזכור את מה שעיניי ראו ... אני זוכר תמונות. אני רואה תמונות 'משם', גם היום. "
הערת העורך, 23 בפברואר 2016: מאז דווח על מותו של וילנברג, כמה משפחות התייחסו לציין כי אחרים ששרדו את המחנה עדיין בחיים. טיימס ישראל משתף את סיפורו המשכנע של ליאון "פולדק" רייט.
