לאחר 30 שנה, ארכיאולוגים והיסטוריונים זיהו את ה"ערפד "הידוע היחיד של ניו אינגלנד, מדווח מייקל א 'רואן ב"וושינגטון פוסט" . הוא לא היה איזו דמות אפלה ומעוטרת מתוך רומן גותי; במקום זאת, סביר להניח שהוא היה חקלאי עובד קשה, שמשפחתו סבלה מאומץ סבל כתוצאה ממגפת שחפת.
בשנת 1990, שלושה נערים ששיחקו ליד בור חול וחצץ בגריזווולד, קונטיקט, שלפו שתי גולגלות אנושיות מהאדמה שנחפרה לאחרונה במה שהוגדר לימים בית העלמין המשפחתי וולטון.
בתי קברות ישנים בחווה נפוצים בניו אינגלנד, וזה לא היה מדהים במיוחד, למעט קבורה מספר ארבע. אביגיל טאוקר, כותב במגזין סמיתסוניאן, דיווח ב -2012 כי הארון, המסומן בתוויות שהפורט את "JB 55", הכיל גוף שגולגולתו נפרצה מהעמוד השדרה והונחה על החזה, שנשבר פתוח, לאורך עם עצמות הירך ליצירת גולגולת ועצמות צולבות. ג'יי.בי 55 היה באדמה בסביבות חמש שנים כשמישהו הוציאה אותו וניסה להסיר את ליבו, חלק מהטקס כדי לעצור ערפד חשוד מלטף את החיים.
כשנחשף לראשונה JB 55, הניתוח של ה- DNA שלו נותח, אך הטכניקה לא הייתה מתקדמת דיה בכדי להניב נתונים רבים. זו הסיבה שחוקרים בדקו מבט נוסף בכלי מחקר מודרניים יותר לדיווח על JB 55 שהוצג לאחרונה במוזיאון הלאומי לבריאות ורפואה בסילבר ספרינג, מרילנד, המחזיק את עצמותיו. "המקרה הזה היה בגדר תעלומה מאז שנות התשעים", אומר צ'ארלה מרשל, מדען משפטי במשרד SNA אינטרנשיונל שעבד על הפרויקט, לרואיין. "כעת, לאחר שהרחבנו את היכולות הטכנולוגיות, רצינו לבקר מחדש את JB 55 כדי לבדוק אם אנו יכולים תפתור את התעלומה של מי שהוא היה. "
המחקר החדש, אשר השתמש בפרופילי DNA כרומוזומלי של DNA וחיזוי שם משפחה, מבוסס על נתונים גנאלוגיים קשורים JB 55 לחקלאי בשם ג'ון בארבר. הספד מהשנת 1826 עבור ניקולס ברבר בן ה -12 מזכיר גם את אביו, ג'ון בארבר. ארון קבורה עם אותו סגנון כתובת "נקודה 13" נמצא בסמוך לקברו של ג'יי 55, עדות לכך שהשניים הם אב ובנו. רמת המפרקים שנמצאה בעצמות JB 55 מעידה גם על היותו חקלאי או פועל.
אז מדוע חשד חקלאי קונטיקט שהוא ערפד כחצי עשור לאחר מותו? בראשית שנות ה- 1800, פאניקת הערפדים סחפה את ניו אינגלנד וחלקים אחרים של ארה"ב, שתי מאות שנים מלאות לאחר פאניקת המכשפות. הפחדים נגרמו כתוצאה מהתפרצויות של שחפת, המכונה גם צריכה, מחלת ריאות שהתפשטה בין משפחות. הסובלים מהמחלה מבוזבזים, עורם האפור ועיניהם שוקעות. לפעמים היה דם זולג מקצות פיהם.
לאחר שנפטר מוקדם יותר מהמחלה, ההדבקה הייתה ממשיכה להתפשט לעתים קרובות בקרב משפחות ושכנות. למרות העובדה כי אנשים רבים קיבלו אבחנה רפואית של שחפת, הם עדיין האשימו את התפשטות המחלה אצל חולים קודמים, והאמינו שהם קמו מהקבר בלילה לחגיגה על בני המשפחה, ואטמו לאט את חיוניותם.
בעוד שההצפות לא בוצעו כולם באותו אופן, הרעיון הכללי היה לחפור את הגווייה כדי להפסיק את פעילותה המצערת. אם לבו עדיין היה קיים והכיל דם, זה היה סימן לכך שהגופה הייתה ערפד. לאחר מכן המשפחה שרפה את הלב ולעתים שאפה את העשן כהגנה מפני ערפדים אחרים.
בעוד שההצפות רבות היו עניינים פרטיים, שנעשו בלילה, בערבות ורמונט כוויות לב היו חגיגות ציבוריות, בהן השתתפו עיירות שלמות. אך בעוד שהפולקלוריסט של רוד איילנד מייקל בל, מחבר " מזון למתים": על שביל הערפדים של ניו אינגלנד כרוניסטה 80 אקסהומציות שנמשכו מניו אינגלנד למינסוטה, גווייתו של ג'יי.בי 55 נותרה העדות הפיזית היחידה לתרגול שגילו ארכיאולוגים. בדיקת שרידיו מאשרת כי גם הוא סבל משחפת.
התרגול נמשך עד סוף 1800. באקסטר, רוד איילנד, לאחר שכמה מבני משפחה אחת מתו משחפת, תושבי העיר הוצאו את גופת ילדה שמתה מהמחלה מספר חודשים קודם לכן. הם שרפו את ליבה וכבד על סלע סמוך והאכילו את האפר לאחיה שסבל גם הוא מהמחלה. הוא נפטר חודשיים לאחר מכן. אירוע זה העלה את התרגול, והוביל כמה אנתרופולוגים לחקור ולקטלג את האקסהומציות.
JB 55 לא היה "הערפד" היחיד שצץ בגריזוולד, קונטיקט. בשנות הארבעים של המאה העשרים התגוררו הנרי ולוסי ריי וחמשת ילדיהם בעיר ג'ווט, כיום חלק מגריסווולד. במהלך שני עשורים נפטרו הנרי ושניים מבניו הבוגרים למואל ואלישע ממחלה מבזבזת. כאשר בן שלישי החל להראות סימני שחפת בשנת 1854, המשפחה חפרה את גוויותיהם של למואל ואלישע ושרפה אותם בבית הקברות, אירוע שכוסה באופן נרחב בעיתונים מקומיים וככל הנראה בהשראת אותן אמונות שהובילו ל- JB האקסהומציה של 55.
