כשעובדי בניין בעיר צ'נגדו במחוז סצ'ואן בסין מצאו קבר רב-קאמרי בעת שבנו מסלול רכבת תחתית בשנת 2013, לא סביר שהם הבינו שהם כותבים את תולדות הטקסטיל. אבל מסתבר שהקבר המתוארך למאה השנייה לפני הספירה הכיל נולים זעירים שהיו העדות הישירה הקדומה ביותר לאריגת דפוסים בעולם, מדווחת לורה גגל באתר LiveScience.
על פי עיתון אודות התגלית בכתב העת Antiquity, בקבר היו חמישה תאים וכלל שרידי אישה בסביבות גיל 50. חותם ירקן על ארונה מציין כי שם היה וואן דינו. ארבעה תאים מתחת לחדר הקבורה שלה כללו שידות שהחזיקו חפצי לכה, אולם תא אחד הכיל ארבע נולים דגם, שכל אחד מהם היה בגודל שישית בגודל רגיל. בלוג ההיסטוריה מדווח כי ארכיאולוגים מצאו גם 15 צלמיות מגולפות של גברים ונשים, אורגים ועוזריהם, כל אחד בגובה של כ -10 סנטימטרים הוקם בסוג דיורמה סביב הנולים, חוט מפותל ושימוש בכלים.
"אנחנו מאוד בטוחים שדגמי הנול מצ'נגדו הם הדפוס הקדום ביותר בעולם", אומר פנג ג'או, מנהל מוזיאון המשי הלאומי בסין ומחבר המחקר הראשי למחקר.
איור הקבר (Yingchong Xia / Antiquity) חברת גגל מדווחת כי החוקרים מצאו נולים ישנים בעבר, כולל אחד שמתוארך לפני 8, 000 שנה בסין. ידוע גם כי המצרים והיוונים השתמשו בנולים לפני 3, 400 עד 2, 400 שנה. אולם נולים דפוסיים, כמו אלה שהתגלו בצ'נגדו, הם מכונה הרבה יותר מסובכת ואפשרו לאורגים לייצר תבניות "מתוכנתות" מורכבות.
על פי המחקר, הנולים הם קשר חסר בין אותן טכנולוגיות קודמות ומכונות אריגה הידועות מכמה מאות שנים לאחר מכן. זה עוזר להסביר כיצד אורגים סיניים במהלך שושלת האן הצליחו ליצור את הכמויות הגדולות של משי שין ג'ין שנסחר לאורך דרך המשי ברחבי אירואסיה ומערב עד לאימפריה הרומית.
בסופו של דבר, נול הדפוסים הוחלף על ידי נול הגרביים המגוון אף יותר, שיכול ליצור דפוסים ותמונות מורכבים של בעלי חיים ואנשים. "[נול הגרלה] הוצג אז למערב - פרס, הודו ואירופה - מה שמעיד כי נול דפוס המשי הסיני תרם תרומה משמעותית להתפתחות שלאחר מכן של תרבות הטקסטיל העולמית וטכנולוגיית האריגה", אומר ג'או ג'גל.
אחד מנולי הדגם מוצג כעת במוזיאון המשי הלאומי של סין.
