שופט בית המשפט העליון מת, והנשיא, בשנה האחרונה שלו בתפקיד, מינה במהירות עורך דין בולט שיחליף אותו. אולם הצעתו של המועמד המזלזל לא הושלמה על ידי הסנאט האמריקני, שנחסמה עקב הפוליטיקה העוינת של אותה התקופה. זה היה בשנת 1852, אך קרב האישור האסור נשמע כמו 2016.
"המינוי של אדוארד ברדפורד ... כיורשו של השופט מקינלי נדחה", דיווח הניו יורק טיימס ב -3 בספטמבר 1852. "זה שווה דחייה, מותנית בתוצאה של הבחירות המתנהלות לנשיאות. הוא נועד לשריין מקום פנוי זה שיסופק על ידי האלוף פירס, בתנאי שייבחר. "
בשנה שעברה, כשרפובליקני הסנאט סירבו להצביע על מי שהנשיא ברק אובמה מועמד להחליף את השופט אנטונין סקאליה המנוח, מחו הדמוקרטים כי ה- GOP גונב את המושב, כשהוא מפליג יותר ממאה שנות תקדים של הסנאט כיצד להתייחס למועמדים לבית המשפט העליון. דמוקרטים של הסנאט כמו צ'אק שומר ופטריק לאהי כינו את מהלך ה- GOP חסר תקדים, אך דבק בחוכמה בדוגמאות של המאה העשרים כאשר דיברו על שופטים שאושרו בשנות הבחירות. הסיבה לכך היא ששמרנים שטענו כי הסנאט סירב להצביע על מועמדי בית המשפט העליון בעבר היו להם היסטוריה, גם אם היסטוריה ותיקה מאוד, בצדם.
מה שעשתה הסנאט למריק גרלנד בשנת 2016, היא עשתה זאת לשלושה מועמדים של נשיאים אחרים בין השנים 1844-1866, אף על פי שהמועדים והנסיבות היו שונים זה מזה. העשורים ההם של נעילת סגר, משבר והתמוטטות בפוליטיקה האמריקאית הותירו אחריהם עקבות של טענות של בית המשפט העליון. והם ייצרו שופטים שעלו ככל שניל גורוש - למושבי בית המשפט העליון שהוקצו להם באמצעות חישוב פוליטי.
"יש נטייה זו לצפות בהיסטוריה דרך משקפיים בצבע ורדים מדי פעם ולהציע שמעולם לא היינו פוליטיים כאלה", אומר צ'ארלס גרדנר גיי, פרופסור למשפטים באוניברסיטת אינדיאנה ומחבר הספר לשנת 2008 When Courts and התנגשות בקונגרס. "במציאות, תמיד היה לנו תהליך בחירה פוליטי מאוד." כמה פעמים בשנות ה- 1800, אומר גיי, "נראה כי הסנאט התעכב בעין להציל את המועמדות לנשיא הבא."
אף שהמינוי הכושל של גרלנד היה רחוק מלהיות חסר תקדים, לפחות היבט אחד של מהלך הסנאט המודרני הרפובליקני היה חדש. אמצע שנות התשעים של המושב התקיימו לפני שהדיונים על מועמדי בית המשפט העליון היו פרוטוקול סטנדרטי ולפני שהמועמדויות היו נושא לדיון גלוי בהרבה. אז התיעוד ההיסטורי של הסנאט אזל את השעון אצל המועמדים המוקדמים הוא דק, והותיר את ההיסטוריונים לפרש את המניעים הפוליטיים שלו מדיווחי חדשות והתכתבות של אותה תקופה. סנאטורים בעבר שמרו על מניעיהם הפוליטיים שלא נאמרו; היום מודים להם בגאווה.
"בכמה מהמועמדויות הכושלות הללו, נראה כי היו לכאורה התנגדויות מבוססות זכות", אומר גיי. "אפילו אתה יכול להסתכל על זה ולהרים את הגבות, ולומר, 'ובכן, זה ממש לא נראה כמו הסיבה האמיתית, ' הם לפחות הרגישו שהם צריכים את עלה התאנה הזה. לא היה עלה תאנה כזה עם גרלנד. "
הקרבות על המועמדויות השיפוטיות המאוחרות של נשיא ישן כמעט כמו החוקה עצמה. מאבקו המוצלח של תומאס ג'פרסון נגד "שופטי חצות" של ג'ון אדמס, המנהלים שמהרו בימיו האחרונים של אדמס בתפקידו בשנת 1801, הוביל לתיק בית המשפט המפורסם מרברי מול מדיסון.
בעוד שהתיק ידוע בביסוס כוחו של בית המשפט לביקורת שיפוטית, עובדותיו פחות נזכרות. רגע לפני שעזב אדמס את תפקידו, הקונגרס יצר עשרות עמדות שיפוטיות חדשות. אדמס מינה במהירות גברים למלא אותם. עם כניסתו של ג'פרסון לתפקידו, הוא סירב להכיר בכמה ממינויי השיפוט של אדמס. ויליאם מרברי, ממונה על אדמס בצדק לשלום במחוז קולומביה, תבע בכל מקרה לקבל את ועדתו, אך איבד את המקרה. בהמשך שכנע ג'פרסון את הקונגרס לבטל את הרשויות החדשות.
קרב המועמדות הגדול הבא, גם לאחר בחירות, כלל את בנו של אדמס. בדצמבר 1828, שבועיים לאחר שהביס אנדרו ג'קסון את ג'ון קווינסי אדאמס המכהן במכללת הבחירות, המינה אדמס את עורך הדין של קנטאקי ג'ון קריטנדן כמחליף את השופט רוברט טרימבל, שנפטר באותו אוגוסט. הסנאט, שהצביע ברובו על פי פרטיזנים בפברואר 1829, דחה את המינוי של קריטנדן, כמו גם שניים מהמועמדויות של אדמס לשלושת הדצמבר למשפט שיפוט במחוז הפדרלי. כי הסנאט הציל את המושב לג'קסון למלא, אבד איש. "איזו קבוצה של נבלים מושחתים", כתב חבר הקונגרס של קנטאקי ג'ון צ'יימברס לקריטנדנדן, "ואיזה תקדים מסכם הם עומדים להקים."
בשנת 1844 עבר הסנאט צעד קדימה, וחסם את הנשיא ג'ון טיילר מלמלא מושב בית המשפט העליון לפני בחירות. טיילר, הנשיא הראשון שלא נבחר, עלה מסגנית הנשיאות בשנת 1841 לאחר מותו של ויליאם הנרי הריסון. המריבות שלו עם חבריו הוויגס החלו במהירות ובשנת 1842 הם השליכו אותו מהמסיבה. עד שנת 1844, כאשר מותם של שני שופטים העניק לטיילר שני מושבים בבית המשפט העליון למילוי, הסנאט לא היה במצב רוח לקבל את מועמדיו.
בעקשנות, מינה טיילר את מזכיר האוצר הנמרץ והקוצר רוח, ג'ון סי. ספנסר, למושב בית המשפט הפתוח הראשון בינואר 1844. הסנאט דחה את ספנסר, 26-21, לאחר דיון סגור, כאשר מרבית הוויות הצביעו נגדו. אישיותו של ספנסר ופוליטיקה שניהם מילאו חלק בתבוסתו; וויגס הרגיש שההחלטה שלו לקבל מקום בארון של טיילר הייתה בוגדת. אבל ההיסטוריונים חושבים שהפוליטיקה מילאה תפקיד גדול יותר במה שקרה אחר כך.
במרץ הציג טיילר את ראובן וולוורת ', קנצלר מערכת בתי המשפט הממלכתית של ניו יורק, ואחריו אדוארד קינג, שופט מכובד בפנסילבניה, לשני המושבים הפתוחים. הסנאט ישב על שתי המועמדות כמעט שנה ללא הסבר. "התחרות הסוערת ששררה זה מכבר בין הנשיא לסנאט הוויג, לא הסבירה שמינויו יאושר", כתב צ'ארלס וורן בספרו מ -1922, בית המשפט העליון בתולדות ארצות הברית.
מה שכן, ציין וורן, קריטנדן - המועמד שנדחה בשנת 1828 - היה המועדף על בית המשפט אם הנרי קליי, גם הוא וויג ', ינצח בבחירות. הסיכוי לניצחון מאוחר של 16 שנה מאוחר מדי אולי הניע את המבקרים הקשוחים ביותר של וולוורת '. הם כללו את וויג ת'רלו וויד מניו יורק, שכינה את וולוורת '"מגעיל", "סקרני" ו"לא מסכים "במכתב לקריטנדן.
אך לא בגלל זה וולוורת 'מעולם לא הפכה לשופטת בית המשפט העליון. בפברואר 1845, לאחר שהדמוקרט ג'יימס ק. פולק גבר על קליי, טיילר החליף שני מועמדים חדשים לוולוורת 'וקינג. הסנאט של וויג 'איפשר לטיילר למלא את אחד משני מושבי המשפט. הוא הציע לסמואל נלסון, עוד שופט בכיר בניו יורק. "נלסון היה עורך דין בעל יכולת בולטת, " כתב וורן. "הבחירה הייתה כה נבונה עד שהסנאט אישר אותה בבת אחת."
עם זאת, המועמדות המאוחרת של טיילר לתפקיד קינג הוגשה ללא הצבעה. לאחר כניסתו של פולק לתפקיד, מילא את המושב בשופט בפנסילבניה רוברט גירר, שכיהן בבית המשפט העליון במשך 21 שנה.
לא במקרה טיילר ושני הנשיאים הבאים שיוחללו במועמדות לבית המשפט העליון בשנת בחירות הם מהנשיאים המוערכים ביותר בהיסטוריה של אמריקה. טיילר, מילארד פילמור ואנדרו ג'ונסון היו הנשיאים הראשונים שלא נבחרו, תקלות פוליטיות שעלו מסגנית הנשיאות לאחר מותם של הנשיאים ונפלו במהירות לסכסוכים עמוקים עם הקונגרס. "זה לא עוזר שהחבר'ה האלה לא רק לא נחשבים לגיטימיים, אלא מבזים, " אומר גיי.
פילמור, נשיא הוויג האחרון, היה אדם שאינו מסכים בעל שם, שהתחיל את הממשל שלו בירי על כל הקבינט של זכרי טיילור ז"ל. כשנפטר השופט ג'ון מקינלי בשנת 1852, פילמור כבר איבד את המינוי של מפלגתו לכהונה שנייה בתפקיד. "כולם ידעו שהוא כבר הפסיד, " אומר גיי, "אז הוא קיבל לגיטימציה כפולה."
ב- 16 באוגוסט המינה פילמור את אדוארד א. ברדפורד, עורך דין של לואיזיאנה. הסנאט שבשליטת הדמוקרט נדחה שבועיים לאחר מכן מבלי לאשר את ברדפורד, בלי להציע שום הסבר. פירס אכן זכה בנשיאות, כך שברווז צולע פילמור ניסה פעמיים נוספות, ומינה את הסנאט האמריקני ג'ורג 'א. בדגר, אז פרקליטו של ניו אורלינס, וויליאם מיקו, בתחילת 1853. אבל הסנאט אזל את השעון.
"זה רכש כמעט טעם של פאתטי, " אומר גיי. "[פילמור] יכול היה לייצר את בואו השני של ישוע המשיח ושום דבר לא היה עומד לקרות." הצדק של פירס, ג'ון קמפבל, היה דמוקרט מאלבמה שהצטרף לרוב הפרו-עבדות של בית המשפט בדרד סקוט מול סנדפורד ופינה את מושבו ל הצטרף לקונפדרציה כעוזר מזכיר המלחמה בשנת 1861.
החסימה הנועזת ביותר ביכולתו של נשיא לתת שם צדק הגיעה בשנת 1866, כאשר הנשיא החדש אנדרו ג'ונסון ניסה למלא מושב בית המשפט העליון שנותר פנוי במשך חודשים ארוכים, והקונגרס הרג את המועמדות על ידי צמצום גודל בית המשפט. אברהם לינקולן כינה את ג'ונסון, דמוקרט טנסי, חברו לרוץ משנת 1864 כדי לאזן את הכרטיס שלו, אך בשנת 1866 החלו הרפובליקנים הרדיקליים של ג'ונסון והקונגרס לפתוח בגלוי באשר לטיפול בדרום במהלך השיקום. 16 באפריל 1866 של ג'ונסון, מועמדותו של הנרי סטנברי, לשעבר התובע הכללי של אוהיו ויועצו של הנשיא, נידון כבר מההתחלה.
שלושה שבועות לפני כן הטיל ג'ונסון וטו על חוק זכויות האזרח משנת 1866, שהעניק לעבדים לשעבר זכויות אזרח מלאות. הקונגרס גזל את הווטו שלו והעביר את החוק בכל מקרה. בוושינגטון נאמר שסטנברי עודד את הווטו ואולי אף ניסח את הצהרת הווטו. "זו, מהבחינה הרדיקלית, זו עבירה בלתי ניתנת לסליחה", כתב הכתב בוושינגטון בכתב העת וושינגטון ב -21 באפריל. "עובדה זו ככל הנראה תביס את אישורו של מר סטנברי כשופט, אולם לא באופן ישיר, אלא בעקיפין. "כתב Enquirer חזה נכון כי הסנאט יחסום את סטנברי על ידי אישור הצעת חוק ביתית שתמתין לצמצום גודל בית המשפט העליון.
ביולי הצביע הסנאט פה אחד לצמצם את בית המשפט העליון מעשרה שופטים לשבעה עם פתיחת משרות פנויות. ימים לאחר מכן המינה ג'ונסון בהצלחה את סטנברי ליועץ המשפטי לממשלה. (מדוע ג'ונסון לא הטיל וטו על הצעת החוק? אולי הוא חשב שהקונגרס יחלוף אותו שוב: זה עבר את הבית ברוב הוכחת וטו של 78-41.)
האם הקונגרס גזם את גודל בית המשפט לשקית חול של סטנברי וג'ונסון? היסטוריונים לא מסכימים. יש הטוענים כי הצעת החוק התייחסה לחששות משופטי הישיבה כי בית משפט של עשרה גדול מדי. אולם עיתוי המהלך - ימים ספורים לאחר שהקונגרס גבר על הווטו של ג'ונסון על הצעת החוק השנייה של לשכת פרידמן - מחזק את הטענה כי הפוליטיקה הפרטיזנית הניע את הרפובליקנים הקיצוניים.
סטנברי המשיך והעביר את טיעון הסגירה המוצלח להגנה במשפט ההדחה של ג'ונסון משנת 1868. לאחר שאוליסס ס. גרנט הצליח את ג'ונסון בשנת 1869, הקונגרס הגדיל את מספר השופטים לתשעה, מספר שעמד מאז. "[הקונגרס] פיתח נורמה שאתה לא משחק במשחקים בגודל של בית המשפט העליון כדרך לצבור נקודות פוליטיות, " אומר גיי. תקדים זה צמח עם דחיית תוכנית אריזת בתי המשפט של פרנקלין ד רוזוולט בשנת 1937.
למרות מושבי בית המשפט העליון הגנובים של אמצע 1800, אומר גיי, הצהרת הסנאט המודרנית כי אף מועמד לאובמה לא יקבל דיון או הצבעה בשנת 2016 עדיין הפר את נורמות הסנאט. אף אחד מהמועמדים שהוגשו לשנות ה -18 של המאה ה -19 לא היו שופטים פדרליים כמו גרלנד, שעל כישוריהם הסנאט אישר בשנת 1997 בכך שאישר אותו למושב בית המשפט לערעורים שלו, 76-23. "יש לך בחירה בקונצנזוס, " אומר גיי, "מה שהופך את זה לקיר יותר לפנים שהסנאט יעשה כמו שהוא עשה."
