אם תעבור היום למנוע החיפוש של גוגל, תמצא אנימציה קצרה של דמות קצרה, חומה, דמוית קוף, הנעה בין השימפנזה לאדם. היצור הקטן הזה הוא בין התגליות הגדולות ביותר שנעשו אי פעם בחקר אבותינו: לוסי האוסטרלופיתקוס.
תוכן קשור
- האם אנתרופולוגים פשוט פתרו את התעלומה בת 3 מיליון המוות של לוסי?
- האם לוסי הלכה לאט מדי עבור חבריה הקבוצתיים הגדולים יותר?
לפני 41 שנה היום חפרו מדענים שלד באתיופיה שלא כמו כל מה שהם ראו אי פעם. מאובנים ממשפחת אוסטרלופיתקוס מרחנסיס, המאובן בן 3.2 מיליון השנה היה שייך לחיה שחלקה מאפיינים השייכים לקופי האדם וגם לבני האדם. נראה שהיא אפילו הלכה על שתי רגליים.
באותה תקופה האמינו מדענים שלוסי היא האב הקדמון הישיר ביותר של האנושות, לאחר שהמין שלה נפרד מהשימפנזים לפני כ -4 מיליון שנה. בעוד שמחקרים עדכניים יותר הראו כי ככל הנראה התפצלנו משימפנזים לפני כ 13 מיליון שנה, התגלית של לוסי קירבה את המדענים להבנה כיצד התפתח המין שלנו, דאג בולטון כותב עבור The Independent .
מדענים ידעו מזה זמן כי הסוג שלנו, הומו, הכולל את המין שלנו, כמו גם את בני דודינו הומו האביליס, דניסובנים, ואת הומו נאלדי שהתגלה לאחרונה, כולם התפתחו מאבותיו של אוסטרלופיתקוס. עם זאת, לא ברור אילו מינים באוסטרלופיתקוס היו מבשרינו הישירים.
למרות שמדענים אכן יודעים שהמין של לוסי אינו מסוגל לתפוס עמדה זו, עדיין יתכן שהם היו איזה בן דוד רחוק, כותב בולטון.
התגלית של לוסי הייתה ברת מזל להפליא: מרבית המאובנים הישנים כמו שלה מתנפצים מעבר לתיקון. אולם כמעט 40 אחוז מהשלד של לוסי נמצאו שלמים, כולל חלקים בעמוד השדרה שלה, מה שאיפשר למדענים להסיק כי המין שלה הלך על שתי רגליים, כך מדווח ג'יימס טיטקומב בעיתון The Telegraph .
בהתבסס על אגן המאובנים, הם גילו שהוא שייך לנקבה, שכינו אותה "לוסי" אחרי השיר שהושמע במחנה שלהם: "לוסי בשמיים עם היהלומים של הביטלס".
לוסי אולי אינה "החוליה החסרה" של האב הקדמון בשושלת האבולוציונית שלנו, אך התגלית הייתה עדיין מפתיעה. באותה עת, מדענים האמינו כי דו-צדדיות יצאו כתוצאה ממוח גדול יותר ומפותח יותר, כותב טיטקום. ולמרות שיש לה מוח בגודל זהה לזה של השימפנזה, היא יכולה ללכת על שתי רגליים. כמו כן, בעוד שהיו לה זרועות ארוכות, הרבה שיער ובטן מרוחקת כמו של שימפנזה, המין של לוסי ככל הנראה השתמש בכלי אבן בסיסיים לפחות מיליון שנה לפני שחשבו המדענים.
שנון מקפררון, ארכיאולוג במכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית, מספר לטיטקומב: "כעת אנו יכולים לדמיין את לוסי מסתובבת בנוף המזרח אפריקני עם כלי אבן בידה. "עם כלי אבן ביד בכדי לשלוף במהירות בשר ולשבור עצמות פתוחות, פגרי בעלי החיים היו הופכים למקור אוכל אטרקטיבי יותר."
בימים אלה מוצגות עצמותיה של לוסי במוזיאון הלאומי של אתיופיה באדיס אבבה. אך להיום, לפחות, משתמשי גוגל ברחבי העולם יכולים לראות את הנהון הדיגיטלי לבן דודנו הקדום.
h / t האקספרס ההודי
