תגלית חדשה עשויה להניח את התשתית לכדור גלולות למניעת הריון בעתיד. צילום באמצעות ויקימדיה Commons / אנדרו וויילס
אישור ה- FDA לשוק האמריקני של כדור הגלולה הראשון למניעת הריון משנת 1960 השפיע על מגוון רחב של השפעות על המדינה. זמינותה של שיטת מניעה הפיכה ואמינה הייתה חסרת תקדים בהיסטוריה האנושית; התפשטותה המהירה מילאה תפקיד מכריע במהפכה המינית, הפכה את שער השער של מגזין TIME ואולי הביאה לכך שנשים נוספות ילמדו בקולג 'ובבגרות.
מאז, מדענים מנסים למצוא דרך לפתח גלולה למניעת הריון לגברים. היום הודיעו חוקרים ממכון הסרטן דנה-פרבר ומכללת ביילור לרפואה כי הם זיהו תרכובת כימית שעשויה להניח את התשתית לתרופה דרך הפה העתידית אשר מעכבת הפיכה של גברים.
"הממצאים שלנו מראים שכאשר ניתנים למכרסמים, תרכובת זו מייצרת ירידה מהירה והפוכה בספירת הזרע וניידות עם השפעות עמוקות על הפוריות, " אומר ג'יימס ברדנר, מחבר בכיר למחקר המתעד את ההתקדמות, שיפורסם מחר ב היומן תא . "ממצאים אלה מצביעים על כך שניתן יהיה למנוע אמצעי מניעה הפוך בעל פה."
החוקרים מעדו למעשה על המתחם, שנקרא JQ1, כשהם במשימה אחרת לגמרי: מנסים למצוא תרופה לסרטן. הכימיקל (על שמו של כימאי העופרת ג'ון צ'י) סונתז במקור בדנה-פרבר כדי לחסום את פעילותו של חלבון הגורם לסרטן המכונה BRD4 - ולמעשה בדיקות בכמה מעבדות הראו שהוא טיפול מבטיח במספר צורות. של סרטן, כולל לוקמיה, מיאלומה נפוצה וסרטן ריאות.
"הדגמנו בעבר שהוא יכול לעכב חלבון ספציפי הנקרא BRD4, אך למדנו שהמולקולה גם מעכבת מולקולה קשורה בשם BRDT, " אומר ברדנר. "ל- BRDT אין תפקיד ספציפי בסרטן, אך הוא חשוב מאוד להתפתחות זרע בוגר, ולכן תהינו: האם מולקולת JQ1, המיועדת במקור לסרטן, יכולה להיות פעילות כחומר אמצעי מניעה לגבר?" דוגמנות מחשב הציעה כי המולקולה יכולה להיות יעיל בתפקיד זה, אך הדרך היחידה לדעת בוודאות תהיה לבדוק אותו על בעלי חיים.
אז ברדנר ועמיתיו שלחו דגימות של ה- JQ1 למעבדה של מרטין מצוק בביילור, שם הצוות שלו הזריק את המתחם המבודד לעכברים זכריים מדי יום במשך מספר שבועות ואיפשר להם להזדווג עם נקבות. כמה עכברים נדרשו 50 מ"ג ליום, חלקם 75 וחלקם 100, אך בסופו של דבר, התוצאות היו זהות: למרות ניסיונותיהם הרבנים להתרבות, JQ1 מנע מהעכברים לייצר צאצאים. הבדיקה הראתה כי העכברים היו בעלי ספירת זרע נמוכה משמעותית וזרע עם מוגבלות בניידות, בהשוואה לקבוצת ביקורת של עכברים שקיבלו זריקות של נוזל לא פעיל.
האשכים של קבוצת הביקורת (משמאל) היו ארוזים בזרע בוגר לחלוטין, בעוד שלאלה של עכברים שהוזרקו ל- JQ1 (מימין) היו כמויות נמוכות בהרבה. החץ השחור מצביע על תאים גרעיניים גדולים, המצביעים על התבגרות זרע לא שלמה. צילום דרך מכון סרטן דנה-פרבר
המולקולה עובדת על ידי כניסה לאשכים ושיבוש spermatogenesis, התהליך שבו הזרע מתבגר לגמטות גברים פונקציונליים. באופן ספציפי, JQ1 מפריע על ידי כריכה לכיס של BRDT, המאפשר ביטוי של גנים החשובים להתבגרות זרע.
באופן חיוני, ניסויי העכברים הראו שההשפעות של JQ1 היו מהירות והפוכות: אצל כל העכברים, מתישהו בין חודש לחודשיים לאחר הפסקת זריקות JQ1, התחדש ייצור הזרע והפוריות. בנוסף, התרופה לא השפיעה על התנהגויות ההזדווגות, לא שינתה את רמות הטסטוסטרון או הורמונים אחרים ולא גרמה לתופעות שליליות בריאותיות בצאצאים שהרות לאחר שהופסקו זריקות JQ1.
כל זה לא אומר שרופאים יתחילו לרשום כדור גלולות למניעת הריון בכל עת בקרוב. "בזמן שיצרנו את JQ1, לא ביצענו אופטימיזציה לתכונות הדומות לתרופות שלו", אומר ברדנר. "אז לא, JQ1 אינו מיועד לשימוש אנושי כחומר למניעת הריון הגברי." בנוסף לביצוע ניסויים נוספים בכדי לבסס את הבטיחות והיעילות של JQ1 בבני אדם, החוקרים יצטרכו לייצר צורה של זה שניתן להעביר דרך הפה ו להיכנס לזרם הדם בכדי להכין גלולה למניעת הריון.
עדיין, מכיוון שמבנה ה- BRDT בעכברים ובבני אדם דומה, ההתפתחות החדשה עשויה לגרום לאוהדים של אמצעי מניעה גברי פוטנציאלי להתרגש. "הנתונים המבניים והביוכימיים המסופקים על ידי מאמר זה הם למעשה תכנית לפיתוח נגזרת דמוית תרופות של JQ1 שעשויה להיות מאוד חזקה, " אומר ברדנר. "JQ1 מראה הבטחה ראשונית כתרכובת עופרת לאמצעי מניעה גברים."
