בהשוואה לכמה מבני דודיו המאוחרים, הגרגנטואנים, הדינוזאור הסורופודומורפי בן 190 מיליון שנה שרהאוראורוס אאורונטונטאליס היה עשב עשב זעיר למדי. דינוזאור זה היה רק מטר וחצי, חי בימיו הראשונים של היורה, ולדברי צוות של פליאונטולוגים בראשותו של הפליאונטולוג של ג'קסון בית הספר למדעי הגיאוגרפיה, טימוטי רו, הדינוזאור שתואר לאחרונה מאריזונה אינו מתאים לדמותם הפופולרית של הדינוזאורים. כיצורים שהתפתחו במהירות להיות גדולים ועקיפו את כדור הארץ.
סיפור הדינוזאור מתחיל לפני כ- 251 מיליון שנה, בעקבות הכחדת ההמונים הפרומית הרסנית. יותר מ -90 אחוז מכל המינים הימיים הידועים נעלמו ויותר מ -70 אחוז מכלל המינים היבשתיים נפלו להכחדה, אך השושלות ששרדו עברו קרינה אבולוציונית גדולה. בין הקבוצות הללו היו הדינוזאורומורפים, יצורים קטנים שאנו יכולים להכיר כקשורים יותר לדינוזאורים מכל קבוצה אחרת של זוחלים פרהיסטוריים, ולפני 230 מיליון שנה שושלת אחת מהדינוזאורים הולידה את הדינוזאורים האמיתיים הראשונים. כמו אבות אבותיהם, הדינוזאורים נותרו קטנים יחסית והיו חלקים שוליים של מערכות אקולוגיות בחצי הכדור הדרומי. ואז, במעבר בין סיום הטריאס לתחילת היורה, היה אירוע הכחדה נוסף. דינוזאורים היו בר מזל מספיק כדי לשרוד, ושרהאוראורוס הייתה אחת הצורות שמקורן במיליון השנים הבודדות אחרי דופק ההכחדה השני הזה.
עד לא מזמן, סברו כי הדינוזאורים היורה הקדומים הדומים ל- Sarahsaurus היו חלק מפלישה של דינוזאורים לחצי הכדור הצפוני בו הפכו במהרה לחיות האדמה הדומיננטיות על הבמה הגלובלית. (אם כי יש לציין כי הדינוזאורים התורכודיים שאוכלים בשר הביאו את הקפיצה צפונה בסוף הטריאס ושרדו את אירוע ההכחדה.) לעומת הדינוזאורים הסורופודומורפיים האחרים מסביב תקופה זו בצפון אמריקה, לעומת זאת, הממצא החדש מציע שבמקום זאת היה דפוס פיזור נמשך בו דינוזאורים נעו צפונה מספר פעמים לפני שלבסוף קיבלו דריסת רגל. זה ניכר באופן שבו שרהאוראוס מתייחס לשניים מבני דודיו היורה הקדומים: אנצ'אזאורוס מקונטיקט והסייטאד שתואר לאחרונה מיוטה. האם הסאורופודומורפים עברו לצפון אמריקה רק פעם אחת היה ניתן לצפות כי הדינוזאורים הללו יהיו קרוביהם הקרובים של זה לזה, אך במקום זאת הם נפלו בחלקים שונים של עץ המשפחה הסורופודומורף. כל אחד מהם מייצג אירוע פיזור שונה מהדרום לצפון.
בהתחשב במידת השלמות שלה - רוב השלד הוחלף - שרהאוראוס רלוונטית גם להבנת העיתוי של שינויים אבולוציוניים המתרחשים בקרב דינוזאורים sauropodomorph רגע לפני התפתחותם של דינוזאורים גדולים מסוג sauropod. כפי שפירשו רואו וכותביו המשותפים, ל- Sarahsaurus היו רגליים אחוריות דמויי עמוד ושאר מוזרויות שלד שנראו לעיתים קרובות בקרב דינוזאורים גדולים יותר. פירוש הדבר יכול להיות שרבים ממאפייני הסאורופוד הקלאסיים התפתחו תחילה בבעלי חיים קטנים ואז נועדו לשיתוף פעולה כיוון ששושלות של sauropods הלכו וגדלו (מגמה דומה למה שרמזה Raptorex רמזה עבור טירנוזאורים). הפיזור והאבולוציה של הכורופודים היורה הקדומים דורש מחקר נוסף לבדיקת השערה זו, אך יתכן כי שינויים בקרב דינוזאורים קטנים איפשרו את התפתחות הענקים.
הפניות:
טימותי ב. רו, הנס דיטר סו ורוברט ר 'רייז (2010). פיזור ומגוון בדינוזאורים הקדומים ביותר בסאורופודומורף בצפון אמריקה, עם תיאור של טקסון חדש הליך של החברה המלכותית B: 10.1098 / rspb.2010.1867
