לשאלות הקוראים יש דרך להביא כמה מן הידע הטוב ביותר בידע על מוסדות סמיתסוניאן. בסרטון שלמעלה, האוצרת אוולין הנקינס נותנת לנו הבנה טובה יותר של החומרים המשמשים לייצור אמנות עכשווית. ובזכות השאלות שלך, אנו למדים שהניסוי העפיפון של בן פרנקלין אולי היה קצת סיפור גבוה, אבל שהוא כן המציא את מוט הברק. איך דבורים מכינות דבש זה סיפור מתוק אחר. ולבסוף, כשאתה מתכרבל עם החתול שלך ושומע את הזינוק המוכר ההוא, אתה לא רוצה שידעת איך הם עושים את זה? שאלת וענינו. היי, זה כיף: שלחו לנו עוד.
מה ברק, והאם בנג'מין פרנקלין באמת הטיס עפיפון בסופת רעמים?
ג'ניס לי, בת'סדה, מרילנד
בזכות פרנקלין, אנו יודעים שברק הוא פשוט פריקה של חשמל אטמוספרי - אך היסטוריונים עדיין מתלבטים אם ערך את ניסוי העפיפונים.
אולם הדיון הזה מחמיץ סיפור חשוב יותר. בשנת 1749 פרסם פרנקלין הצעה לניסוי להוכיח שברק וחשמל זהים; הניסוי הזה כלל הקמת מוט מתכת גבוה לצבירת חשמל אטמוספרי. בשנת 1752 צוות ניסויים צרפתים היה הראשון לנסות זאת. הניסוי של פרנקלין זכה לאמינות מכיוון שהמדענים הצרפתים - גברים עומדים, ולא כמה קולוניסטים בריטים - השאילו לו את אימפריתם. פרנקלין ישים את הידע שנאסף בניסוי זה כדי להמציא את מוט הברק.
סטיב מדוול, רכז תערוכות פרשניות
המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית
איך דבורי הדבש מכינות דבש?
Elsie Talbert, לוס אנג'לס, קליפורניה
גידול דבורים מסננים צוף מתוך פרחים בעזרת פרובוסקיס (לשון), אחסן אותו ביבול שלהם ("בטן דבש") והאכיל אותו לדבורים כוורות כשחזרו לכוורת. דבורי הכוורת "מעבדות" את הצוף בעזרת אנזימים ומארגנות אותו לתאי שעווה ריקים כדבש. מכיוון שצוף הוא יותר מ- 70 אחוז מים, דבורים כוורות ימצאו דבש המתפתח כדי לעודד אידוי מים. דבורים מכינות דבש כדי להאכיל את עצמן כאשר מעט צוף או לא קיים (למשל, חורף). באזורים ממוזגים דבורי הדבש נשארות בכוורת אלא אם כן זה 54 מעלות פרנהייט או חם יותר; ואילו בכוורת הם צורכים את הדבש שהם הכינו בקיץ.
נתן ארווין, אנטומולוג
המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע
איך החתולים צונחים?
סטייסי פלין, ג'רמנטאון, מרילנד
כאשר חתולים שואפים ונושפים, שרירי הגרון מתרחבים או מכווצים את הגלוטיס; שתנועת הגלוטיס מייצרת הפרדות פתאומיות של קפלי הקול או מיתרי; ההפרדות הללו מפיקות את הצליל המגרד. השרירים המניעים את קפלי הקול מונעים על ידי מתנד עצבי בריצה חופשית המייצר התכווצויות ומשתחרר כל 30 עד 40 אלפיות השנייה. פרט להפסקת מעבר קצרה, דחיקה מופקת במהלך שאיפה ונשיפה ונשמעת כמו ווקאליזציה מתמשכת. ההילוך כמעט נמצא בכל מקום בקרב החתולים, אך הוא לא נשמע באריות ונמרים.
ג'ון זיידנסטיקר, ביולוג שימור
המכון לביולוגיה לשימור סמיתסוניאן, הפארק הזואולוגי הלאומי
אנו מוכנים לשאלות נוספות. אנא שלח את השאלות שלך כאן.
אוולין הנקינס, אוצרת במוזיאון הירשהורן וגן הפסלים, מסבירה כיצד אמנים מהמאה הקודמת השתמשו כמעט בכל דבר כדי ליצור יצירות מופת
