היום הוא דיא דה לוס מוארטוס, או יום המתים, חג מקסיקני המבקש לכבד - או אפילו לתקשר איתו - את רוחו של המנוח. ראיתי כרזות לפסטיבלי יום המתים בשנים קודמות והרגשתי לא מוטרדת מהתמונות של שלדי חיוכים או ריקודים. למה לחגוג את המוות בצורה כה נועזת, תהיתי? האם ליל כל הקדושים לא היה מפחיד מספיק?
אבל עכשיו אחרי שקראתי קצת יותר, אני מתחיל להבין שזה על החיים כמו המוות. על פי מרכז סמיתסוניאן לטינו:
דיא דה לוס מוארטוס (יום המתים) הוא יום חגיגה עבור תושבי אמריקה הלטינית, במיוחד במקסיקו ובמרכז אמריקה, ולאחרונה גם עבור אמריקנים מקסיקנים. במקום להתאבל על אובדן משפחה או חבר אהוב, הם בוחרים להנציח את חייהם של הנפטרים היקרים ומברכים על חזרת רוחם.
אתר אחר מסביר כי "ילידי הארץ האמינו שנשמות לא מתו, שהמשיכו לחיות במיקטלן, מקום מיוחד למנוחה בו. במקום זה הרוחות נחות עד היום בו יוכלו לחזור לבתיהם לבקר את קרוביהם." ציר הזמן של המזון מציע פרטים נוספים על תפיסות האצטקים של החיים שלאחר המוות וכיצד רעיונות אלה השתלבו עם המסורת הקתולית של כל ימי הנפש.
כמו בהרבה חגים, אוכל הוא חלק גדול מהדברים. החיים בונים מזבחות לאנשים ספציפיים או לקבוצות אנשים, מקשטים אותם בציפורני חתול חתולים, נרות, קטורות, צילומים והאוכלים והמשקאות החביבים על המנוח - במיוחד פינוקים ארומטיים כמו טמולה של אטול, שומה ותיבול, כך שהרוחות יוכלו "לאכול" הריח אם לא החומר.
כאן בבירה, מכון התרבות המקסיקני מציג מזבח המוקדש למהפכנים מקסיקניים עד ה -30 בנובמבר. בלוס אנג'לס בית קברות אחד כולל אפילו תחרות לייצור מזבחות דיא דה לוס מוארטוס (אם כי הוא מציין כי נרות מסורתיים חייבים לפנות את מקומם לאורות המופעלים על ידי סוללות, כדי לשמח את מכבי האש). בואו לחשוב על זה, ראיתי המון מצבות לא-מקסיקניות שטופות בדומה לפרחים, בעלי חיים ממולאים, תמונות, ממתקים ושאר מזכרות אישיות אחרות. נראה שזה דחף אנושי בסיסי להשאיר מנחות למתים שלנו.
לחיים, היום הוא סיכוי להתענג על תענוגות אכילים מסוימים, Pan de Muerto או "לחם של מתים", הוא בצק מתוק ושמני בטעם אניס ועוצב כך שייראה כמו עצמות או משהו מצמרר. שוקולד לובש צורה של שלדים וארונות קבורה. ילדים נהנים מקליבראס דה אזוקאר, או "גולגלות גולגולת סוכר" - שעליהן הוטבע שמו של חבר או קרוב משפחה מסוים מת - ומדלעת מסוכרת, או calabaza en tacha. מבוגרים שותים טקילה או סוגים אחרים של מזקל המזוקקים מצמח האגבה. מסורות ספציפיות משתנות ממקום למקום, אך נראה שיש תמיד אוכל ומסיבות מעורבים!
האם חגגת אי פעם את דיא דה לוס מוגרטוס? אילו אוכלים או משקאות היו חלק ממנו?
