כשאנחנו מטפטפים לאורך פסי עפר מרותקים בג'יפ חבוט, איינג קיאינג, הארכיאולוג הראשי של מקדשי הבודהיסטים עוצרי הנשימה של אלפיים שנה, מורה על פירמידה מחומשת אדירה המנצנצת באור השמש של הבוקר ושולטת במישור בורמה מרכזי וצחיח זה.
"Dhammayazika, " הוא מודיע לי כשאנחנו מקפצים על פני כיפה זהובה בצורת פעמון עם כרזות אדומות ומסלול שיש מהבהב. "המזכיר מספר 1 שילם בעצמו את השיקום." המזכיר מספר אחד הוא האלוף חין ניונט, אחד משני החזקים המובילים את החונטה הצבאית המדכאת של בורמה. קיאינג, מלומדת חביבה, לבושה בחולצה לבנה ללא רבב ולונגי ירוק, החצאית העוטפת המסורתית המועדפת על ידי גברים ונשים בורמזים כאחד, מראה לי אסון ארכיאולוגי - הטוב ביותר והגרוע ביותר במאמצים האחרונים של הממשלה להחזיר את המקדשים העתיקים.
בשנת 1996 הזמינה החונטה נותני חסות ברחבי אסיה לתרום כסף כדי לעזור לבורמזים לשקם את המקדשים המתפוררים, אך הם הפעילו כל עזרה מקצועית של הקונסרבטורים הבינלאומיים. השחזורים הממהרים והמרושמים לעיתים קרובות הסתכנו בהשמדת האוצרות שמייחדים את פגאן. "קמפיין השיקום הוא קטסטרופלי", אומר פייר פיצ'ארד, ארכיאולוג צרפתי שמכיר זמן רב את פגאן.
כמו רבים מהאוצרות הארכיאולוגיים של אפגניסטן, גם מקדשי פגאן עלולים ליפול קורבן לפוליטיקה. אבל יש סימנים של תקווה. פגאן מושך אליו כמעט 200, 000 מבקרים זרים בשנה, 12, 000 מהם אמריקנים, למרות הטלת ממשלת ארה"ב על סנקציות כלכליות באפריל 1997 והמשטר המדכא במדינה. עם שחרורו במאי של המתנגדי הבורמזי וחתן פרס נובל לשלום ב -1991, אונג סאן סו קי, בן 57, ממעצר בית, הממשלה סימנה, אם לא נכונות להסתלק מעמדתה האנטי-דמוקרטית הקשה, לפחות הכרה בחשיבותה של תיירות ומט"ח. אם שינוי הגישה יימשך, ניתן היה להציל מקדשים רבים - לפחות זו התקווה של ארכיאולוגים כמו פיצ'ארד.
במישור השפלה העצום הזה בעיקול גורף בנהר אירוואדי 300 קילומטרים צפונית לעיר הבירה, רנגון, מקדשים, פגודות כיפות וצריחים מוזהבים יוצרים נוף סוריאליסטי. בשיאה של האימפריה הפגאנית במאה ה -13 היו כ -2, 500 מקדשים; כעת, בגלל רעידות אדמה והזנחה, יש 300 פחות. עדיין, האפקט הכללי נותר מעוררי השראה. המקדשים, שנבנו במקור על ידי מלכים ונושאים בכוונה להרוויח חיים טובים יותר בגלגולים עתידיים, היו המקדש של שושלת שהשתרעה על פני אימפריה פחות או יותר את התצורה של בורמה של ימינו. (בשנת 1989 הדיקטטורה הצבאית חזרה לשמות פרה-קולוניאליים - עבורם זה בגאן, מיאנמר. אבל משרד החוץ האמריקני ממשיך להשתמש בשמות פגאן ובורמה, כמו ארגונים רבים אחרים המוחים על הממשלה העריצית.)
רבים מהמקדשים בבורמה נבנו כדי לשכן שרידים של בודהה, הנסיך ההודי סידהרטה גוטאמה, שלפני כ -2, 500 שנה התנער מעושרו ולימד את חסידיו שהם יכולים לחוות הארה ישירות, ללא עזרה מכמרים. הדת שייסד מתהדרת כיום בכשלושת רבעי מיליארד תומכים, רובם באסיה. אחת משיניו של בודהה, על פי האגדה, מוטמעת תחת הסטופה החיננית בצורת הפעמון (שהפכה למופת לכל הסטופות העתידיות בפגאן) בפגודת שוויזון. קווצה של שערו נשמרת כביכול בתוך הסטופה העליונה ב- ShwezigonTemple (ומכאן שמה "shwe", "זהב" ו- "zigon", כלומר שיער), שמציעה אחת מנקודות התצפית הגבוהות ביותר בפגאן. עם זאת, אין קברים שכן בודהיסטים בורמזים משרפים את מתיהם.
למען תחושת פגאן, דמיינו 2, 000 קתדרלות וכנסיות מכל הצורות המשתנות בגובה מגובה של בקושי מטר וחצי לגובה של מעל 200 מטר, כולם נדחסים לחבילת אדמה בערך שלושת רבעים מגודל מנהטן. (בגובה 200 מטר, ThatbinnyuTemple גובהה בערך כמו נוטרדאם בפריס ונבנה בערך באותה תקופה.) מלבד המספר העצום של המקדשים בפגאן, בעיר העתיקה יש גם הריכוז הגדול ביותר של ציורי קיר בודהיסטיים בדרום מזרח. אסיה. כפי שכתב האנתרופולוג הסקוטי ג'יימס ג'ורג 'סקוט בשנת 1910 על פגאן: "ירושלים, רומא, קייב, בנארס, אף אחד מהם לא יכול להתהדר בריבוי המקדשים ובפזרנות של עיצוב וקישוט."
אזרחי פגאן החלו בבניית המקדש שלהם במאה העשירית, יותר ממאה שנה לאחר הקמת הממלכה. במאה ה -11, מלך פגאן אנאווערטה חזר מעלייה לרגל לסילון (כיום סרי לנקה), מתוך כוונה להמיר את נתיניו מהפולחן האנימי של לילות, או אלוהי הרוח, לבית הספר התרבדה הבודהיזם, שמפנה את המאמינים להגיע להארה. באמצעות מדיטציה ומעשים ראויים לשבח. בערך באותה תקופה החל המלך אנווערטה לנצל את מלוא עמדתה האסטרטגית של העיר ביחס לאירוואדי כנמל מסחר המקשר בין סין להודו. תחת שלטונו של בנו של אנווארטה המשיך פגאן לשגשג, והאוכלוסייה תפחה ל 100, 000 תושבים. קופת האומה שעלה על גדותיה נכנסו לבניית מקדשים בודהיסטים מורכבים, מנזרים, ספריות ודיור לעולי רגל. בית המשפט היה כה עשיר, שילדי האצולה שיחקו בצעצועי כסף וזהב.
כשעלה לשלטון מלך בשם אלאונגסיטו בשנת 1113, הסוחרים הפגאניים הפכו למיומנים כל כך בים, עד שהמלך עצמו התמודד עם ספינה שעברה אוקיינוס עם 800 אנשי צוות במשימת סחר לציילון, 1, 500 מיילים דרומית-מערבית מעבר לאוקיאנוס ההודי. המלך השאפתני-שאפתני היה גם משהו של משורר, והקדיש את שוווווגיי טמפל בשנת 1131 עם השורות, כפי שתורגם מהבורמזים: "הייתי בונה מסלול כביש מסולף לנהר סמסארה [אכפתיות עולמיות], וכל האנשים היו זריזים בכך עד שהם מגיעים לעיר המבורכת. "
לרוע המזל, בנו הבוגדני, הבוגדני של אלאונגסיטו, חסר סבלנות לשלוט, החניק אותו למוות במרפסת של שווגוגיי. לאחר מכן הרג נאראטו את דודו, כמו גם את אשתו ובנו, הרעילו אח למחצה בוגר שיורש העצר ואז התחתן עם אחת מפילגשות אביו. כאשר התלוננה שהוא מעולם לא שטף, המלך החדש שיגר אותה באופן אישי עם חרב שדחפה לליבה. בכל הקשור להבטיח את חייו לאחר בניית המקדש, נאראטו הפסיכופתי היה מדבקה לבני לבנים מדויקות. הוא התעקש שהלבנים בדמשאיאנגיי טמפל מהמאה ה -12, הגדולה בפגאן, יהיו כל כך צמודים זה לזה עד שהמחט לא תוכל לעבור ביניהם. בסופו של דבר הוא נעשה על ידי מתנקשים.
האימפריה הפגאנית החלה להתפורר בשנת 1277 עם תבוסתה המובהקת בידי צבאו של קובלאי חאן בנגאסונגסיאן, סמוך לגבול הסיני, 400 מיילים מצפון. כאשר הבורמזים סירבו לחלוק כבוד לשליט המונגולי, שלח חאן את פרשי 12, 000 הסוסים שלו כדי לפלוש לממלכתם. מרקו פולו, שנסע עם המונגולים, כתב על המפלס העקוב מדם בו חייליו של פגאן, ברגל ופילים על ראשם, פותו ליער ונשחטו. למרות שמלומדים מתלבטים בשאלה אם המונגולים כיבשו את העיר אי פעם, הרוב מסכימים כי בסוף המאה ה -13, הקנאות הדתית השיגה את מיטב המלכים הפגאניים. בכך שהוציאו כל כך הרבה כסף על מקדשים והפכו כל כך הרבה אדמות לסדר דתי פטור ממס, הם פשטו את המדינה.
פגאן נכנס לדעיכה הדרגתית. המנזרים היו פתוחים ועולי הרגל נסעו לשם, אך המקדשים הוזנחו, ונבזזו על ידי ציידי אוצרות אשר הושיטו פסלים וחפרו בבסיסי סטופה בחיפוש אחר אבנים יקרות. במאות ה -19 ותחילת המאה העשרים, גל של אירופאים הוציא פסלים וגילופים למוזיאונים בברלין ובערים אחרות.
בורמה הפכה למושבה בריטית בשלהי שנות השמונים של המאה העשרים, אך חזרה לעצמה בשנת 1948. לאחר מכן, אחרי יותר מעשור של סערת אזרחים, כאשר פרצה דמוקרטיה חלשה לסיעות, שנלחמו קדימה ואחורה לשליטה בממשלה. האומה נשלטת מזה 40 שנה על ידי שורה של דיקטטורים צבאיים בלתי מתפשרים. כאשר מפלגת האופוזיציה של אונג סן סו קאי, הליגה הלאומית לדמוקרטיה, זכתה ב -80 אחוז מהקולות בשנת 1990 בבחירות שהורה החונטה להרגיע אי שקט אזרחי גדול ולזכות בלגיטימציה בינלאומית, ביטלה הממשלה את התוצאה וכלאה את סו קי ומאות של מתנגדים. מאז שחרורה לפני שמונה חודשים (בגלל לחץ מצד ממשלת ארה"ב, האיחוד האירופי, מתנגדי בורמזי המתגוררים בחו"ל וארגוני זכויות אדם בינלאומיים), החונטה שיחררה יותר מ -300 אסירים פוליטיים, אם כי נותרו יותר מ -1, 000 מתנגדי המשטר ב כלא. החונטה איפשרה לפתוח 50 משרדי הליגה הלאומית, וסו קאי הורשה לנסוע מוגבלת לתמיכה בעצרת ברפורמה דמוקרטית. עם זאת, על פי ארגון Human Rights Watch, עדיין נותרו דיכוי פוליטי קשה, עינויים, עבודות כפייה וגיוס ילדים לצבא. בדו"ח באוקטובר על חופש דת, משרד החוץ של המדינה הגה את בורמה בגלל רדיפתה הנלהבת של מוסלמים ומיעוטים אחרים.
למרות שסו קיי ממשיכה להתעקש על קיום הסנקציות בארה"ב, היא מעודדת סיוע הומניטרי ממוקד. לאורך הקווים הללו, הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי נותנת חסות לתוכנית של מיליון דולר למאבק בנגיף HIV / איידס בבורמה, מגיפה שמשמידה את האוכלוסייה. אבל תיירים, טוענים סו קי, צריכים להחרים את המדינה עד ששליטי הצבא יפגינו התקדמות מוחשית ברפורמה הדמוקרטית. עם זאת, אפילו חלק מחברי מפלגתה לא מסכימים עם זה, ומצביעה על כך שהכסף שמועבר לבתי הארחה, מסעדות, מדריכי טיולים, נהגים ואומנים מקומיים מייצר הכנסה נדרשת באופן נואש במדינה בה משפחות רבות חיות על $ 5 ליום. "אם התיירים לא יבואו, נשים במפעלי טקסטיל יאבדו את מקום עבודתן, " אמרה מה תאנגי, עיתונאית ועוזרת לשעבר בסו קי, אמרה לניו יורק טיימס לאחרונה. "הם אלה שסובלים ולא הגנרלים."
אחרים טוענים כי עידוד תיירות עשוי להפחית את התלות של בורמה בסחר האופיום העמוס והביצים המשתוללים שמבטאים במהירות את יערות היער השופעים שהיו בעבר. עם זאת שלא בכוונה, המירוץ הנוכחי של הממשלה להשבת מקדשים הוא חלק ממערכה רחבה יותר לניצול הפוטנציאל התיירותי של פגאן. בינתיים, תושבי המקום ועולי הרגל ממשיכים להשתמש במקדשים כמו תמיד, למדיטציה ושגידה שקטה וכפארקים קהילתיים.
אבל המקדשים עצמם השתנו. בכל מקום, כך נראה, מקדשים עם לבנים ורודים בהירים חדשים וטיט בטון עבה בולטים בניגוד מזעזע לחיצוניות הלבנים האדומות הקדמיות וחזיתות מגולפות באבן חול. מקדשים רבים נבנים או משוחזרים מהיסוד ולא משוחזרים - באמצעות בטון וחומרים אחרים הפוגעים הן במבנים עצמם והן בציורי הקיר השבריריים שבפנים. לדברי Minja Yang, סגן מנהל תוכנית מורשת עולמית של אונסק"ו בפריס, יותר מאלף מקדשים שוחזרו או נבנו מחדש בשנת 2000 ו -2001.
מאז 1996, כאשר החונטה הזמינה תרומות, בורמזים אדוקים מהמזכיר מספר 1 למטה, כמו גם מאות בודהיסטים סינגפוריים, יפנים וקוריאניים - בסך הכל כ -2, 000 תורמים - שפכו מיליוני דולרים לשחזורים. גם מטרתם היא לזכות בזכות דתית בחיים אלה וגלגולים עתידיים. למרות שהעבודה נידונה באופן נרחב, הרשויות הבורמזיות עדיין לוחצות על תרומות.
בשנות השמונים והתשעים עבד הארכיאולוג הצרפתי פיצ'ארד עם אונסק"ו ותוכנית הפיתוח של האו"ם כדי להכשיר אנשי שימור בורמזים. תוכנית השיקום התקדמה, אך החונטה ראתה הזדמנות להגדיל את ההכנסות על ידי השקת תוכנית שימור זולה יותר, ולכן הם סגרו את תוכנית אונסק"ו. פיצ'ארד, שהשלים לאחרונה את הכרך השמיני של מלאי האנדרטאות המוחלט בפגאן, מאשים את הרשויות בגין "Xerox stupas", מקדשים להעתקת פחמן המבוססים על עדויות ארכיאולוגיות מועטות. "הם בנו מחדש מאות בניינים על חורבות שהם מעט יותר מתלולי הריסות, " הוא אומר, "והם לוקחים אחוז על כל אחד מהם." מעט מאוד מכספי הכסף שנתרם מממן את שחזור ציורי הקיר היקרים.
"המלט בו הם משתמשים מכיל מלחים הנודדים דרך הלבנים ופוגעים בציורי הקיר, " מוסיף פיצ'ארד. השימוש הליברלי בבטון גם הופך את המבנים לנוקשים והרבה פחות סיכויים לעמוד ברעידות אדמה. לדבריו, ברעידת אדמה בשנת 1975 שרשמה 6.5 בסולם ריכטר, מקדשים שחוזקו בבטון בשחזורים קודמים קרסו בתוך נתחי ענק, חלקם שוקלים טון ומרסקים את כל מה שמתחת. בלי בטון, הלבנים נוטות ליפול בזה אחר זה, וגורמות פחות נזק, לדבריו.
אונסק"ו וארגוני תרבות אחרים ממליצים להפסיק את השחזור באיכות ירודה, ולהשתמש במימון בינלאומי, להביא מומחים עצמאיים להציע סיוע טכני. אולם החונטה הבהירה שהיא דוחה את כל הפיקוח והייעוץ הבינלאומי.
בשונה מהנזקים שנגרמו בגלל השחזורים האחרונים, פרויקטים של ניקוי קיר ושימור שנערכו על ידי צוותי האו"ם והבורמזים בשנות ה -80 וה -90 הוכחו כעמידים במיוחד. בשעת בוקר מוקדמת אני מתארת לטיול עם עגלת סוסים למגזין GubyaukgyiTemple מהמאה ה -12, פירמידה מרשימה של אדמת לבנה עם גילופים מורחבים שבראשם מגדל מתחדד, בצורת תירס, הנקרא סיקרה. מסכות של גורגון עם זרי פנינים הנשפכות מפיות מחייכות יוצרים פריז שמצלצל את הצד החיצוני של המקדש. בפנים, על הקירות, נמרים וחיות פנטסטיות מרובעות עם שדים עם חוטם חוטם צהוב פנים. בגומחה של חלון אחד, אני יכול פשוט להרכיב זוג רקדנים זעירים שמסתובבים זרועות ורגליים בפיתוי בצל. אלה הם מהעתיקים העתיקים ביותר, ואחרי שיקום נאות וקפדני, הציורים החיים ביותר בפגאן.
בניגוד בולט, בליימתנה, מקדש מהמאה ה -13 במרחק של קילומטר וחצי משם, אני נחרד לראות שתורם רשם את שמו בצבע אדום מעל ציורי קיר בני 800 שנה. באותה מידה צורמת, פסל מוזהב חדש של בודהא יושב מוקף בציורים סוערים של פרחים, גפנים ופריחת לוטוס בפסטלים ים תיכוניים בהירים שנראים כמו עותקים גרועים של יצירות מאת אנרי מאטיס או ראול דופי.
כאשר הארכיאולוג הבורמזי קאינג ואני מגיעים לננדמניה, מקדש לבנים מדורג של המאה ה -13 ומעליו כיפה בצורת פעמון, אנו מחליקים את סנדלינו בפתח מגולף ומסובכים ונכנסים יחפים אל פנים הקרירות. אור שמש חלש מסנן דרך זוג חלונות אבן המחוררים בתבניות בצורת יהלום. כאשר קיאינג מדליק את הפנס שלו, הקירות המוארים באפלולית מתפרצים בצבע אקסטרווגנטי, ומאירים את אחד מציורי הקיר הטובים ביותר בפגאן: סצינות מפורטות להפליא מחייו של בודהה שצוירו באמצע המאה ה -13.
פאנל אחד בננדמניה מציג את בודהה המטיף את דרשתו הראשונה ביער איילים המקושט בפרחים צהובים מורכבים ועלווה ירוקה. דגים מצוירים עם קשקשים בודדים נשמרים היטב עד כדי כך שהם נוצצים באור המלאכותי. סדרה מאוירת של נשים עירומות למחצה, בנות לשד הרשע מארה שנשלחה לפתות את בודהה, נותרות מזעזעות קלות, אם כי כמעט ולא "כל כך ארוטיות ומפורכות עד כדי כך שלא ניתן לשחזרן או לתאר אותן", כמו צ'ארלס דורואזל, מומחה צרפתי בתחום הכתובות הבורמזיות, התרחשו בתיאור המקדש בשנת 1916. בחלק מהציורים גדושים סדקים. "נזק לרעידות אדמה", אומר קיאינג, ומתייחס לרעד בשנת 1975. "מקדש זה נחסך, אך ציורי הקיר נפגעו. אנו מנסים להשאיר אותם ללא מגע, למעט ניקוי ומילוי סדקים עם שרף אפוקסי לא מזיק. "
לאחר שקיאינג משחרר אותי במלוני על שפת הנהר, השוכנת בין כמה מקדשים, אני שוכר אופניים ודוושה למקדש מהמאה ה- 11 המכונה Shwesandaw, דרום-מזרחית לשער העיר, נקודת תצפית מהירה לתפוס את השקיעה, ולמקומיים, עם דולרים מערביים. בכניסה מוכרים להוטים מוכרים גלויות, פסלי בודהה מיניאטוריים ותכשיטים. אני עולה על חמש טיסות של מדרגות חיצוניות תלולות כדי להצטרף לעולי רגל אחרים המצטלמים במצלמות המצטופפות על המרפסת העליונה הצרה לתצפית גורפת על IrrawaddyRiver הרוחב-צומת, שם פירוגי דייגים מתרוצצים מדרכו של מעבורת ספינת קיטור הגושה עשן שחור וסמיך. האור הדועך שורף את מאות המקדשים המנקדים את המישור בגווני אומבר עמוק.
מדווש בעצלתיים חזרה למלון, אני חולף על פני דוכנים מוארים בפנסים שבהם הספקים עסוקים בהצבת משי, סלים ארוגים וקופסאות לכה לקראת חגיגה דתית שתימשך שלושה שבועות. מגידי עתידות, אסטרולוגים ונומרולוגים ערכו שולחנות בציפייה לעיסוק נמרץ מבין ארצו האמונות התפלות העמוקות ביותר. זוג נשים זקנות מתכופפות מול מסעדה, מתנשפות על צ'ירוטים שמנים, מכווצות את עיניהן בשעשוע כשילדה צעירה רצה לצד האופניים שלי. "רוצה לקנות ציור?" היא שואלת. "אחי מצייר מהמקדש. מאוד זול."
למחרת, אני יושב על ספסל ועוטף עץ banyan gargantuan בחצר מחוץ AnandaTemple משוחזר להפליא, הגדול והנערץ ביותר ב פגאן. אני צופה בכמה נשים צעירות סוחפות את החצר בשקידה, משימה שמרוויחה אותן 100 קילו ליום בתוספת מנת אורז.
"אף אחד לא נאלץ לעבוד על המקדשים", אומר קיאה בהמשך כשאני שואל אם הנשים עובדות כפייה. "אנו הבורמזים נהנים לעשות מעשים מכובדים כדרך להימלט מהסבל", ממשיך קיאינג. "זו הסיבה שאנחנו מנקים מקדשים ומשחזרים פגודות - כדי שנוכל לחיות חיים טובים בעתיד. אפילו הבודהא שלנו נאלץ לעבור חיים רבים. לפעמים הוא היה מלך, לפעמים שר מדינה חשוב, לפעמים אף אחד לא ".
בדומה לבודהה, בורמה נגמרה לגלגול נשמות אחר, בתקווה דמוקרטי יותר, שבו שיקום האתרים העתיקים שלה יתקדם מהורהר יותר. קריטיים כמו שפיכארד ומלומדים אחרים הם בנוגע לשחזורים עדכניים, הם אינם מציעים לשלול מהבורמזים ובודהיסטים אחרים את הכשרון הדתי באמצעות תרומות לעבודות שיקום. בטח, הם אומרים, יש יותר יתרון בשמירה נכונה על מורשת אבותיהם של המדינה מאשר בייצור סטופות מזויפות המוניות תוך שימוש בטכניקות שמסכנות את השמדת האמנות הבלתי ניתנת להחלפה.
אם תכנית שימור אחראית יותר לא תיערך בקרוב, המיסטיקה הנשגבת של בורמה תסבול ללא עוררין נזק בלתי הפיך. אבל אם לחץ בינלאומי יוביל לחופש עבור אנג סן סו קי, יש תקווה שמסע פרסום דומה יכול להציל את פגאן.
