לרגל שבוע הרובוטיקה הלאומי (9-16 באפריל), יוזמה לחינוך ציבורי של קקוס הרובוטיקה הקונגרסית, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית קיבל היום תרומות מהמעבדות הלאומיות של סאנדיה באלבוקרקי, ניו מקסיקו, ו-וולודין, חברת עמק הסיליקון החדשנית. . מסנדיה, המוזיאון קיבל את הרכב הרובוטי האוטונומי המיניאטורי, שכונה MARV - אחד הרובוטים המיניאטוריים הראשונים (אנחנו מדברים על סנטימטר אחד בגודל) שפותח בארצות הברית - כמו גם רובוטים מקפצים ו"דיקסי ", רובוט הצופים בשדה הקרב. ולודין תרם מערכת ראיית לייזר משופרת, שכמה כלי רכב שהשתתפו במירוצים בהם התארחה סוכנות המחקר המתקדמת של הביטחון (DARPA) הועמדו. המערכת יוצרת מפה תלת מימדית שתעזור לרכבים נטולי הנהג לנווט בשטח המסלול.
ברנט גלאס, מנהל המוזיאון, הזכיר למשתתפים בטקס התרומה כיצד הטכנולוגיה תמיד הייתה מוקד המוזיאון, שנפתח בשנת 1964 כמוזיאון להיסטוריה וטכנולוגיה. האוצרת קרלן סטפנס הוסיפה כי תחום הרובוטיקה, כמו מהלך ההיסטוריה האמריקאית בכלל, כל כך עוסק בהמצאה, חדשנות ויזמות. הצעיר מבין הרובוטים שנתרמו הוא כארבע שנים, יש להודות שהוא לא כל כך ישן לרכישת מוזיאון להיסטוריה. אך בתחום שנע במהירות, המוזיאון בחר לאסוף אבות-טיפוס ניסיוניים אשר מבטיחים הבטחה רבה לעתיד. הרכישות מצטרפות לכמעט 100 חפצים, מה שסטפנס מכנה "גדילי מפתח ברשת של תולדות הרובוט", באוסף הרובוטים של המוזיאון.
הטקס התקיים במרכז למלסון לחקר ההמצאה ומעבדת Spark! של חדשנות, סדנה מעשית המיועדת לילדים ומשפחות. אחד החללים הדינמיים במוזיאון, אומר מנהל המרכז ארתור מוללה, מעבדת ה- Spark! מקווה שהרובוטים החדשים ירגשו ילדים ויעניקו השראה לממציאים עתידיים. "הממציאים הם אנשים שובבים", אומרת מוללה. "מי לא ירגיש את תחושת המשחק ברובוטים קופצים?" הרובוטים הקפיציים הגיעו לשיאי העולם של גינס בגובה של 50 מטר!
במהלך שבוע הרובוטיקה הלאומי, המבקרים במעבדת Spark! יכולים להמציא זרוע רובוט ולקחת שיעורי מיני על יסודות הרובוטיקה. יוצג באדי, רובוט חיפוש והצלה שנועד לספק אמצעי קשר בין נפגעי אסון לכודים לעולם החיצון. לאורך חודש מאי, רובי, מניפולטור רובוטי אוטונומי (ARM) מ- DARPA, ישחק גם משחקי זיכרון כמו סיימון עם מבקרים. בסך הכל, הממצאים והפעילויות שנתרמו זה עתה מבטיחים לחנך את הציבור לגבי מצב הרובוטיקה וכיצד, בשותפות עם בני אדם, הם עשויים לפתור בעיות עתידיות, או כדברי גיל פראט, מנהל התוכנית ב- DARPA, "לפרוק חלק מה משימות משעממות, מסוכנות ומלוכלכות שאנחנו לא רוצים לבצע בעצמנו. "
