חוקרים יודעים יותר על המיסטיקן האנגלי הנוצרי מרגרי קמפה מאשר מרבית האנשים מהמאה ה -15, בעיקר מכיוון שקמפה הכתיב את מה שנחשב בעיני חלק לאוטוביוגרפיה הראשונה באנגלית. אף על פי כן, הרבה על קמפה הוא עדיין תעלומה; לאחר שילדה את בנה הראשון, קמפה החלה לראות חזיונות של ישו ושדים, הפכה לצליינית, היו כמה ניסים שיוחסו לה וכמעט נשרפה על המוקד ככופר. כעת, החוקרים פתרו תעלומה קטנה אחת הקשורה לקמפה על ידי פענוח פיסקה שקודם לכן לא הייתה קריאה בעותק כתב היד היחיד שנותר בחיים של האוטוביוגרפיה שלה שנכתב ככל הנראה בסוף 1430. כפי שמתברר, הפסקה מכילה מתכון לתרופה שאולי נקבעה לטיפול במצבה הרגשי השגוי, מדווחת דנוטה קין ב"גרדיאן " .
חייו של קמפה החלו באופן קונבנציונאלי. היא הייתה בתו האנאלפביתית של ראש עיריית נמל לין. היא התחתנה עם ג'ון קמפה וחיה חיי טיפוס די מימי הביניים, אפילו ניהלה מבשלה. אך לאחר לידת ילדה הראשון, במהלך התקף מה שחוקרים מאמינים כיום שהוא דיכאון לאחר לידה, היא החלה לראות חזיונות של ישו, שנמשכו לאורך כל חייה. לאחר שילדה 14 ילדים ואחרי שהמבשלת שלה נכשלה, בסביבות גיל 40 היא נדרה נדר צניעות והחלה לעלות לרגל לירושלים, איטליה, ספרד וגרמניה. היא התפרסמה בבכי באלימות באתרי העלייה לרגל, שהרגיזו והרגיזו אנשים רבים.
בעוד שהאוטוביוגרפיה שלה נודעה מתוך קטעים שהודפסו בספרים אחרים בשנות ה- 1500, כתב היד המלא לא התגלה עד שנות השלושים. אליסון מבול ב"גרדיאן " מדווח כי אל"מ וו. באטלר בואדון חיפש משוט פינג-פונג בבית משפחתו כשנתקל בחבורה של ספרים ישנים בארון. לאחר שהספרים התקשו למצוא את ציוד הפינג-פונג שלו, איים לשרוף אותם. חבר הציע לקחת אותם למומחה במקום, שזיהה את עבודתו של קמפה; כעבור כמה שנים פורסם הטקסט המלא של האוטוביוגרפיה. בשנת 2014 העלתה הספרייה הבריטית עותק דיגיטלי של כתב היד באופן מקוון, כולל קטע בסופו של דבר שהיה כמעט בלתי אפשרי לקריאה.
לורה קאלאס וויליאמס, חוקרת קמפה ופוסט-דוק באוניברסיטת אקסטר וכמה עמיתים, עשתה לאחרונה מבט נוסף על הפסקה. ההדמיה אפשרה להם לפענח את הכתיבה, שהתבררה כמתכון לריפוי שטף. קלס סבור כי המרשם היה ככל הנראה ניסיון לסייע במניעת מחלותיו החוזרות ונשנות של קמפה. "אני לא חושב [המתכון] נכתב שם באקראי", אומר וויליאמס לקין. "הספר מספר לנו שבשלב מסוים היא סבלה מפרק שטף נורא (כנראה דיזנטריה) וקיבלה איחוד קיצוני, מתוך מחשבה שהיא עומדת למות, כך שנוכחות המתכון הזה בסוף נראית יותר מקריות."
המתכון מיועד לתרופה צמחית הנקראת "דראגס", ממתקים המשתמשים בפריטים יקרים מאוד באותה תקופה, כולל סוכר, אניס, שומר, אגוז מוסקט, קינמון וג'ינג'ר. בעוד שחלק הציעו כי קמפה סבלה מאפילפסיה, הפרעה דו קוטבית, סכיזופרניה או דיכאון קיצוני לאחר לידה, וויליאמס אומרת שהיא לא חושבת שהספקולציות 500 שנה אחר כך הגיוניות. במקום זאת, היא אומרת שקמפה היה אמיץ בכך שהביע את רגשותיה בפומבי ובתשוקה בכל פעם ובתרבות בה צפויים נשים לשתוק.
