אתר ההשקה של ניו מקסיקו לקפיצת רד בול סטרטוס. צילום: רד בול סטרטוס
מחלון היעד הראשוני שלשום ביום שני האחרון, שיגור הבלון שנועד לשאת את פליקס באומגרטנר לגובה הצניחה שלו לאורך 23 קילומטר מסטרטוספרה נדחה פעמיים עד כה בגלל רוחות גבוהות בסמוך לאתר השיגור. על מנת שההשקה תתקדם, אומר Space.com, מהירויות הרוח מהשטח עד 800 מטר באוויר צריכות להיות לא יותר משני מייל לשעה (או קצת פחות ממטר לשנייה). קבלת התנאים הנכונים להשקה, כך נראה, עשויה להיות אחד החלקים המאתגרים ביותר בכל המאמץ. הנה למה:
רוחות ניו מקסיקו כמעט אף פעם לא כל כך נמוכות
רישומי רוח לכל ארצות הברית, שנאספו על ידי המינהל הלאומי לאוקיאנום והאטמוספירה, ומשתרעים בין השנים 1930 - 1996, מראים כי במהלך אוקטובר הרוחות בניו מקסיקו אינן יורדות בממוצע משלושה מיילים לשעה.
כפי שתוכלו לראות במפה זו, בשילוב עם מערך מידע נפרד, דרום מזרח מקסיקו עשויה להיות בקצה הנמוך של מהירויות הרוח, אך הממוצע בין השנים 1971 עד 2000 הוא עדיין בטווח של שלושה עד 4.5 מטר לשנייה.
מהירות רוח ממוצעת באוקטובר ברחבי ארצות הברית היבשתית. צילום: NOAA
בתוך הממוצע הרב שנתי הזה, כמובן, יהיו בהחלט שיאים ומטבלים. מהירות הרוח נשלטת על ידי מספר גורמים, החל מחזורים עונתיים, למחזורים יומיים, לתנאים אטמוספריים חולפים שיכולים להימשך ימים עד שבועות.
הסתיו הוא זמן משונה לרוחות מקסיקניות חדשות
חודשי הסתיו הם גם תקופת מעבר למזג האוויר הדרום-מערבי, לפי פיליפ שומקר, חזאי מזג אוויר מבצעי שאחראי לחזות את תנאי מזג האוויר בקליפורניה, אריזונה, ניו מקסיקו ומערב טקסס. במהלך הקיץ ודרך תחילת ספטמבר נשלט האזור על ידי המונסון הצפון אמריקני, מערכת מזג אוויר מסיבית המביאה אוויר חם ורטוב למעלה ממפרץ מקסיקו. ממש עכשיו, אמר שומקר ל- SmartNews, "המדינה עוברת לתבניות חזיתיות יותר סינפטיות." כלומר, במקום שהרוחות מונעות על ידי תבנית מזג אוויר גדולה כמו המונסון, הם במקום זאת יטלטלו קצת יותר על ידי קנה מידה סינופטי (בערך 1000 ק"מ רוחב) חזיתות קרות וחמות.
כרגע, באופן ספציפי, הוא מוזר במיוחד
תלייה מעל ניו מקסיקו השבוע, אומר שומקר, הן שתי מסות אוויר נפרדות ושונות מאוד. מערבה, הוא אומר, הרוחות טרופיות יבשתיות: חמות ויבשות. ממזרח האוויר קוטבי יבשתי: קר ויבש. כשיש כיס חם וכיס אוויר קר בסמיכות זה מתכון למהירויות רוח חזקות יותר.
קבלת רוחות רגועות ממושכות דורשת מערכת נסיבות מיוחדת מאוד
הבלון השברירי של באומגרטנר לא יכול להתמודד עם הרבה טלטלות מרוחות משגעות. צילום: רד בול סטרטוס
"המצב הטוב ביותר שהם יכולים לקוות לו יהיה בניית לחץ גבוה למדינה לאחר מעבר חזית קרה", אומר שומקר.
כדי שבאומגרטנר יוכל להשיג את ההצלחה הטובה ביותר בהצלחה, הוא אמר, "אתה רוצה שיפוע בלחץ חלש, לחץ גבוה מרוכז באזור, שיפועי טמפרטורה חלשים, היעדר מסות אוויר מתחרות, לחות ברמה נמוכה חלשה, " ושום קווצות סילון נחל תלוי תקורה כדי לבוצי את רוחות הגובה.
מעבר לכל זה, לדפוסי הרוח יש נטייה להשתנות במהלך היום. "התקופה הטובה ביותר, לדעתי, " אומרת שומקר, "תהיה קפיצה באמצע הבוקר" לאחר שהרוחות הלילה ימותו, אך לפני שיא הרוחות של אמצע אחר הצהריים.
אבל רוחות פני השטח אינן הדבר היחיד שצפה
באומגרטנר הוטח על ידי משבי רוח שהגיעו לאיים ומאיימים על הבלון המסיבי שלו, אך השברירי. עם זאת, לפי אתר רד בול סטרטוס, רוח היא רק דאגה אחת מני רבות. הם גם לא יוכלו לשגר אם יורד גשם או אם מעונן. הדאגה שלהם מקיפה יותר מסתם מזג אוויר פלנטרי, אפילו. צוות הסטרטוס צופה בפעילות מהשמש ויאפשר את התריס בשיגור במקרה של התלקחות סולארית או מזג אוויר חלופי אחר.
החלון הפוטנציאלי הבא להשקה של באומגרטנר הוא יום ראשון, 14 באוקטובר.
עוד מ- Smithsonian.com:
Skydiver מתכנן לשבור את מכשול הקול בקפיצה מ -120, 000 רגליים
